Оспинка

   Лейтенант побарабанила пальцами, встала с кресла и подошла к столу, стоящему в центре помещения и отражающему оперативную обстановку в трёхмерной проекции.

   - Объявить тревогу, - приказала она, наконец. - Отправить сообщение капитану с изложением обстановки. Объявить срочную эвакуацию гражданского персонала. Остальным занять места согласно боевого расписания.

   Подчинённые принялись репетовать команды, наполнив БИЦ приглушённым гулом. Затем обратной воной пошли донесения с мест.

   - Пост четыре. Есть боевая готовность.

   - Пост один, есть боевая готовность.

   - Все дети в столовой, мэм. Двери заблокированы.

   - Пост три. Есть боевая готовность.

   - Реактор подготовлен в к аварийной остановке. Реакторный отсек изолирован.

   На трёхмерном изображении платформы зеленым цветом отмечались зоны, подтвердившие готовность.

   Лейтенант, уперев ладони в край стола, рассматривала схему в упор, словно надеясь проникнуть взглядом сквозь голограмму, заглянуть в мозги и души подчинённых, сжимающих в этот момент винтовки и шокеры в самых разных уголках города.

   И Саня не поклялся бы, что ей этого не далось.

   Его секция управляла излучателями, пушками и пулемётами, установленными на самой крыше верхнего уровня платформы.

   Орда приближалась. Теперь её размытые очертания показывали и радары, и оптика.

   - Задействовать средства РЭБ.

   - Так точно, мэм.

   Это было одно из последних новшеств. Кто-то из инженеров предположил, что манчеры общаются между собой с помощью электромагнитных волн - слишком сложные построения и эволюции могла выполнять стая. Следовательно частоту можно обнаружить, а обнаружив создать помехи.

   Этим и занимались теперь операторы на собранных из запасных модулей сканирующих комплексах.

   Тем временем несколько крупных особей, едва успевая за молодыми, появились позади атакующей волны и едва поднялись над срезом Плато, словно готовые при первой опасности спланировать вниз.

   В этот момент началась первая крупная атака. Часть атакующих свернулась в шары и покатились по поверхности, а большая часть продолжала лететь на высоте двух десятков метров, то есть практически вровень с нижним уровнем платформы.

   - Открывать огонь без команды, по достижении противником красной линии, - распорядилась лейтенант.

   Через минуту заговорили авиационные пушки, затем пулемёты. В особенно плотные скопления противника метнулось несколько ракет с термобарической боеголовкой.

   Вооружения на платформе осталось немного. Его и завезли-то на планету просто на всякий случай. Всё что могли снимали с вертолётов во время Большого Драпа. Тогда машины сбрасывали на платформу беженцев, их пожитки, самые важные ресурсы, наскоро заправлялись и улетали в следующий рейс. Во время заправки с них сдирали всё лишнее, чтобы машины могли взять на борт побольше людей. В том числе снимали оружие.

   Сами вертолёты большей частью погибли, а оставшимися двумя некому было управлять. Они стали хламом, потому что в войне не выжил ни один пилот, а научиться самостоятельно по инструкциям, сохранённым в компьютерах, было вряд ли возможно. Да и не дало бы начальство разрешения на подобную авантюру. Операторов едва хватало для модулей, установленных по периметру города-платформы.

   Саня подумал, что, пожалуй, Оспинка запросто могла бы освоить вертолёт. Вот только ему почему-то не хотелось подсказывать ей или начальству эту идею. Он не был уверен, что отцы-командиры, позволяющие девушке разгуливать на линии огня, обеспокоятся её безопасностью при пилотировании такой сложной машины.

   Оружия не хватало, но ещё хуже дела обстояли с боеприпасами. При организации колонии никто не озаботился создать должный запас, а прошедшая война поглотила почти всё, что имелось. Восполнить арсеналы могла только Земля.

   В ход пошли электрические разрядники - их изготавливали кустарным способом из блоков многочисленных машин и приборов. Реактор давал достаточно электроэнергии, чтобы запитать конденсаторы мощных орудий. Они наносили тварям основной ущерб, но годились только для ближнего боя.

   Он-то теперь и начался. Пушки с пулеметами были отставлены, разрядники требовали полной концентрации внимания. Саня едва успевал манипулировать джойстиком, вовремя нажимать кнопку, да ещё и присматривать за командой. Его подчинённые, сидевшие рядом, управлялись ещё несколькими модулями. Если дистанционное управление выйдет из строя всем им предстояло прорываться к орудиям, чтобы вести бой в ручном режиме.

   Всё же манчеры ни хрена не умели атаковать. Группа молодых стервятников сбила с самой верхотуры парня, что сидел на вышке в своеобразно вороньем гнезде и пока тот падал вниз, забавлялась, набрасываясь и откусывая от него по кусочку. Разумеется, вскоре всех тварей перестреляли бойцы с нижних ярусов.

   - Капитан на вертолётной площадке, мэм, - доложил адъютант.

   - Вывести изображение на главную проекцию.

   Возле стола с голограммой появилась трансляция с вертолётной площадки.

   Капитан с седой шевелюрой стоял сжимая дробовик в окружении нескольких столь же старых бойцов. Прикрывая глаза от дневного света ладонью, они смотрели в глубь Плато, откуда заходила в атаку ещё одна волна манчеров.

   - Здесь нужна картечь! - с нарочитой лихостью выкрикнул капитан и получил одобрительный гул седовласых приспешников.