Страница 10 из 23
Вид этого мрачного и безжизненного места наверняка заставил бы содрогнуться более чутких и поэтичных людей, но варвар к таковым не относился. Поэтому он, спустившись, сразу взял быка за рога:
- Слушай, Рэско! Сдурел ты, что ли?! Да с такой дамбой не то, что я - армия не справится!
Здесь же добрых сто двадцать футов ширины, и высоты - все сорок! И это - камни! КАМНИ! Вон тот, например, и слону не сдвинуть! Не много ли ты от меня хочешь за триста золотых?
- Не волнуйся, и не кипятись так, Конан! - Рэско был на удивление спокоен, - Не всё так плохо. Да, для неподготовленного взгляда выглядит всё это, конечно, устрашающе... Но это - только для неподготовленного! Тебе всё кажется каменным и огромным, но это потому, что сюда наложено заклятье. Подожди немного, и я покажу тебе, как обстоят дела на самом деле!
Он, что-то взяв из наваленной кучи разгруженных вещей, подошёл к киммерийцу, повернулся лицом к озеру, и вновь что-то громко и гнусаво запел, воздев руки к небу. Затем поднял горсть пыли из дамбы, смешал с белым порошком, и, прежде, чем Конан успел уклониться, обсыпал того с ног до головы, прокричав - явно на стигийском! - короткую звучную фразу.
Варвар собрался было крепко возмутиться, но в носу невыносимо засвербило...
Он чихнул, да так, что слышно было миль за пять!
И тут с его глаз словно спала пелена.
Никакого озера не было.
А было русло небольшой реки, лениво катившей свои воды почти прямо под ногами Конана куда-то за поворот, исчезая из глаз шагах в трёхста, и возникающая из-за другого же поворота, в полумиле от дамбы.
- Видишь, Конан - вот наша река! Уничтожить снега и ледники, питающие её, не в силах даже маги Стигии! Поэтому они просто отвели её русло, а воины-наёмники насыпали эту дамбу - для надёжности. Посмотри на неё теперь, когда заклятье для тебя снято - ну, что скажешь?
Да, сказать нашлось что. Это варвар и не примянул сделать, помянув всех известных и неизвестных богов и демонов, ну, и ещё несколько непристойностей в их (богов и демонов!) адрес.
Вся дамба не превышала в ширину десяток шагов, и в высоту не достигала и пяти футов. Сделана она оказалась из гравия и земли, а наружный и часть внутреннего откосов укрепляли несколько больших плоских каменных плит - чтобы предотвратить размывы, очевидно, происходящие весной.
- Как думаешь, за неделю справишься?
- Ха! Да с такими лопатами и кирками, как у нас - за три дня раскидаю!
- Э-э-э, нет, не спеши! Весь первый день уйдёт на защитные заклинания и мою подготовку. И то, я же говорил - я не уверен, поможет ли это от Стражей! Они всё-таки могут почуять неладное, и появиться!
- Да ты же говорил - ничего особенного! Подумаешь, зубастые белые червяки по шесть футов! Мой меч легко разрубит любую плоть - хотя бы и волшебную!
- Так-то оно так... Но они ведь, как и дамба, защищены заклинаниями! Поэтому могут показаться даже тебе тоже в три-четыре раза больше, чем на самом деле! И я ведь не могу взять с них немного слизи, или кожи, чтобы развеять чары!
- Тоже мне, проблема! Ну подготовь меня как-то по-другому! Чтоб я видел, какие они на самом деле! Сыпани ещё какой-нибудь вонючей гадости, спой чего-нибудь, в конце концов! И я уж как-нибудь разберусь с ними!
- К великому моему сожалению, пока не могу!
- Это почему ещё?!
- Ну так их же здесь ещё нет! И неизвестно, будут ли. Вот когда появятся... Кроме того, для живых существ нужны несколько иные приёмы, материалы и заклинания...
- Уж не хочешь ли ты сказать, что не знаешь их?!
- Нет, почему же... Знаю! - чародей явно был смущён, и чувствовал себя не в своей тарелке, варвар грозной башней нависал над его хрупкой юношеской фигуркой, - Просто... мне ещё ни разу не удалось испытать их в действии. Поэтому - на всякий, разумеется, случай! - если они вдруг появятся... Смело руби их, а я сделаю всё, что смогу!
Конан от такой наглости аж рот открыл. Потом закрыл. И снова открыл:
- Клянусь кишками Эрлиха! Вы только его послушайте! "Всё, что смогу"!..
Этого недостаточно! А если они - тьфу-тьфу! - ни черта не расколдуются?!
Рубить трехфутовым мечом тридцатифутового монстра, в брюхе которого поместится целый взвод таких, как я, в то время как ты "будешь делать всё, что сможешь!" И ты признаёшься в этом только теперь! Хороша шуточка! Нет, такого уговора у нас не было! Знаешь, лучше быть бедным, чем мёртвым! Всё, я еду домой! Воюй со своими неиспытанными чудищами своей долбанной магией!
Варвар, убедительно разыграв возмущение и гнев, и стукнув себя кулаком в грудь так, что загудело, направился к фургону с уже распряжёнными лошадьми.
Вернуться его заставил только оклик:
- Конан! Тысяча золотых!
Поворчав, варвар согласился, что жёлтые кругляшки могут как-то компенсировать возможный риск. А добрая проверенная сталь, если поднатужиться, может перерубить даже трехфутовую шею. Похоже, они с магом понимали теперь друг друга гораздо лучше. Особенно это стало заметно после очередного богатого мясом ужина, запитого большим количеством вина.
Весь вечер, всю ночь и часть утра до завтрака Рэско творил свои заклинания, прыгая или ползая по дамбе на коленях, а иногда и - на животе, с разными амулетами и талисманами из своего мешочка. Конан, когда ему стало скучно - а это произошло очень быстро - просто завалился спать в фургоне, благо, сена ещё было довольно, а лошадей перевели, стреножив основательно, на чахлую травку, растущую всё же кое-где пониже дамбы.