Страница 12 из 26
Зои на автомате приняла ее. В молчаливой тишине дверь снова захлопнулась. Закери тут же появился на свет и закатил глаза при виде остолбеневшей феи.
– Он же сказал «скажи пароль».
– Не знаю я никаких паролей, – огрызнулась Зои.
– Он сказал сказать «пароль». Я сказал. Что в записке?
До Зои очень медленно доходил смысл вопроса Закери, потому что девушка мысленно все еще сражалась с загадкой «скажи пароль». Хотелось стукнуться головой о дверь, до звездочек перед глазами. Хотя, благодаря рисунку под белыми цифрами номера квартиры, с этим бы проблем не возникло.
– Прием! Ау! – позвал Зак, и Зои со вздохом наконец развернула послание от Лави.
«Дорогая, не переживай, у меня все схвачено. Что бы ты там не напридумывала себе, я своих в беде не бросаю, но мне нужно время хорошенько подумать, ну и поговорить с тем, кто все-таки Академию цветочной магии закончил, не обессудь. Целую в обе щеки, твоя самая любимая сестра»
Зои прикрыла глаза. Как она и думала. Выход из города Лаванда все-таки нашла, ведь Академия находилась в дне тряски в экипаже от столицы.
Глава 8
Возвращалась Зои с господином Дрейком назад в Александрию уже под вечер и под гнетущее гробовое молчание, которое билось о шлейф окружающего гомона, царящего на Торговой улице.
– Работаете? – внезапно услышала фея у самой двери в книжный, к которому проталкивалась против хода толпы, прижимая сумку к груди, огляделась и увидела, что ее окликнула женщина средних лет в монструозной шляпе с желтым пером.
– Отдыхаем, – не удержалась Зои.
– И завтра будете отдыхать? – уточнила особа, подходя ближе.
«Ну уж нет…»
– Приходите завтра, – изрекла уже более миролюбиво фея и вставила ключ в замок.
– А может сегодня? – тоном «ну мы то с вами знаем, как делаются дела» хитро спросила женщина.
У Зои перед глазами возникла картина, как покупательница заходит в лавку и с интересом осматривает новое приобретение книжного – бездушное тело. Может, правда его стоило в ископаемые записать, то есть в экспонаты.
– Завтра, лучше завтра, – уверенно кивнула Зои и бочком протиснулась в лавку под внимательным оком, выглядывающим из-под полей шляпы женщины.
Фея осмотрела темное помещение лавки, по наитию обошла тело на полу и щелкнула пальцами. Магические лампы над прилавком зажглись теплым светом. Зои хотела чая. Чайник чая. Но кинуть сумку с лягушкой в угол и отойти в мир чаепития ей помешало странное чувство. Словно что-то не так. Девушка обернулась, оглядела с особым вниманием стены, стеллажи, пол. На нем и зависла. Поняв, что петлю перед дверью она делала зря и одного конкретного ископаемого не хватает, Зои вскрикнула:
– Нас обокрали! – и затараторило не хуже соседки-булочницы:
– Божечки, что это делается, при белом свете, никакого стыда, что за времена…
При этом Зои начала нервно мерить шагами торговый зал и сумочка быстро оказалась на полу, что вызвало переполох у обитающей в ней живности.
Закери почти выкатился из сумки на подгибающихся задних лапах, подозрительно сонный и позевывающий.
– Ты там что? Дрых?! Пока честных людей тут обворовывают?!
Зои сама не поняла, как перешла на «ты», но после дня совместного «отдыха» даже не стала поправляться, да и взбешенной фурии, что являла собой в данный момент фея, было мало дела до норм приличий, которых в лавке уже никто давно не придерживался.
– Зачем так орать? Что за постоянное повышение децибелов? – скривился Зак и потер голову.
– Ох, какой чувствительный! Я посмотрю, как вы запоете, заквакаете, простите милостиво, когда посмотрите вот на это, – и Зои направила обе руки в сторону пола у двери.
Закери честно посмотрел в указанное направление. Честно не понял.
– Кража со взломом средь бела дня!
– Какая кра… – лягушка резко замолчала и вытаращила красные глаза, прошлепала несколько шагов вперед и испуганно спросила:
– Где я? Куда я делся?
– Ну раз встать и уйти ты не смог бы, ясно, что тело украли! – фыркнула Зои и закатила глаза, словно не понимала, как можно не понять очевидного.
– В смысле «ясно»? Как украли? Кому я нужен?
– Разумно, – кивнула на последний вопрос Зои.
– Я не понимаю, где мое тело? Что, украли только его?
Зои замерла на секунду и кинулась к шкафчику с коллекционными фолиантами. Удостоверившись, что все на месте, девушка вернулась к Закери, шагающему по месту преступления, словно обводя контуры когда-то лежащего на полу тела.
– Не понимаю… – шептал он.
Предложить не очень разумную идею позвать стражу Зои не успела. Сверху что-то грохнуло.
Фея и лягушка одновременно запрокинули голову к потолку.
– Так он еще здесь… – прошептала девушка, начиная подбираться к двери.
– Кто?
– Злоумышленник.
Зои оставалось до стратегического побега всего пару шагов, когда Закери маневр распознал и прыгнул между выходом и феей.
– Куда-то собралась?
– Звать помощь, разумеется, – не растерялась девушка.
– И что ты будешь сочинять, когда эти «помощники» найдут то, что бы они там не нашли? – заумно спросил Закери.
– Какая сейчас разница? Что вору со стажем, да еще такому здоровому, могут противопоставить я и лягушка, – Зои критически осмотрела зеленое маленько тело Зака.
– С чего это ты взяла, что он со стажем и здоровый?
– Так он проник в лавку, оставив ее закрытой, – «и не попался на глаза госпоже Гризмор, что посложнее будет», – а сдвинуть с места твое тело мог только здоровый валенок.
Препирательство Зои и Закери было прервано новым грохотом со второго этажа.
– Вон как топает… Так что посторонись, – фея снова попыталась пробиться к двери, но лягушка прыгнула ближе.
– Прыгаем наверх и спасаем мое тело, – твердо и безапелляционно изрек Закери.
Зои не совсем поняла, почему послушалась лягушку и почему через пять минут кралась по лестнице с самым толстым томом Королевской энциклопедии вместо чугунной сковородки, но отступать было поздно.
Второй этаж встретил тишиной. Коридор молчал темнотой, дверь в спальню была приоткрыта, но Зои не помнила, сама оставила ли ее так или кто-то постарался. Слушая свое дикое сердцебиение и раздражающее дыхание сидящего на плече Закери, Зои взвесила пятикилограммовую энциклопедию неудачного издания с плохо пропечатанной буквой «а», что напрочь ломало глаза читателю, и с победным кличем ворвалась в комнату. Однозначно не хуже пирата с ручной обезьянкой на плече во время взятия на абордаж торгового корабля.
Проверить боевые навыки Зои правда не удалось. Спальня оказалась пуста и девственно нетронута.
– И где твой валенок? – съехидничал Закери.
– Что ты лыбишься? Тебе же хуже, нет валенка – нет тела.
Где-то рядом раздался странный писк, похожий на скулеж.
– Что за той дверью? – кивнул Зак назад в коридор.
– Ванна…
– Валенок?..
– Валенок.
В этой мысли Зои и Закери были солидарны. У обоих проснулся инстинкт охотника. Но вот если фея о его существование в недрах своего второго я подозревала давно, то Заку оставалось списать сей факт на то, что он временно находился в теле лягушки.
Приложившись ухом к двери купальной комнаты, Зои расслышала тихую возню. Не мешкая и пока не потерян боевых запал, фея распахнула дверь и в замешательстве опустила занесенную над головой энциклопедию.
– Чертовы валенки…
На Зои смотрели два черных омута с сумасшедшим блеском. И только тонкая светлая каёмочка вокруг расширенных зрачков напоминала, что человеческие глаза когда-то имели серый цвет.
– По… ппочему я?..
«Да, почему я? Почему именно я попала в этот переплет?» – повторила Зои вопрос Закери, переиначивая его под себя .
На белом кафеле ванной комнаты сидел господин Дрейк, на корточках, прижав плечи к ушам и корча лицо в непонятных гримасах. Это один господин Дрейк, а вот другой устроился на плече Зои и в ужасе глядел на изуверские рожи, рождаемые своим же лицом.