Страница 35 из 74
Мы все устали. Это была ужасная ночь.
Единственный, кто не возмущался и пытался вступать в споры – был Токар. Он был слишком рад возможности обнимать продрогшую на холодном воздухе Тину.
Когда первые лучи солнца скользнули на наш отряд, вопль твари раздался совсем близко. Мы все бодро вскочили со своих лежбищ, отряхиваясь от пыли.
- Какого…
- Уходим! Сейчас же!
- Эта тварь смогла залезть на скалы!
Воздух был прохладным, пахло пылью и солью. Если бы не наша спешка, я бы насладилась прекрасным видом. Розовые шапки каньона окрашивались оранжевыми бликами от рассвета, а ярко голубое небо умиротворяло…
Мы бежали легкой трусцой по шапкам каньона друг за дружкой, перепрыгивая провалы в земле. Дагул первым выбирал путь, остальные следовали за ним почти нога в ногу. Большие трещины мы обходили стороной, не рискуя их перепрыгивать. Случись краю обвалиться – можно было бы провалиться обратно в каньон, и пережить падение, которое довелось прочувствовать мне.
Как никогда я была спокойна и собрана, обузой быть не хотелось, и я старалась изо всех сил. Шип замыкал наш строй…
Чем дальше мы бежали, тем сильнее сплющивались стены каньона. Совсем скоро мы перешли на шаг, и я успокоилась. Под ногами была равнина, незначительно покрытая зеленью, а вдалеке виднелся Темный Лес.
Солнечный Каньон позади.
- Не расслабляемся! -Крикнул Дагул. – Эхтит мог послать еще наемников. Будьте начеку!
Этот день мы почти не разговаривали друг с другом. Разговоры отнимали последние силы, а их у нас уже было маловато. Последние пару часов мы с Тиной ехали на Шипе. Глаза слипались от недосыпа и усталости.
Солнце клонило к горизонту, когда мы дошли до края Темного Леса и орки радостно заулюлюкали.
Сотар и Рэм упали в траву, блаженно вытягивая ноги. Токар и Дагул сразу подошли к нам с Тиной, чтобы помочь спуститься с медведя.
- Лови меня! – Весело закричала Тина и прыгнула на руки к Токару. Орк, не ожидавший такой прыти, чудом успел подхватить девушку.
- И ты меня лови! – Тоже воскликнула я, зарядившись позитивом от подруги, и упала на руки Вождя, счастливо улыбаясь. Усталая улыбка прорезалась и на лице у Дагула. Шип громко вздохнул и улегся у ближайшей сосны.
Я быстро чмокнула мужчину в нос и отвернулась, смущенная своими действиями. Дагул удовлетворенно рыкнул и развернул меня за плечи, уставившись на меня потемневшими глазами. Двумя пальцами приподнял вверх мой подбородок и провел большим пальцем по моей нижней губе, чуть надавливая на нее.
- Дразнишь, колючка?
- Еще чего, несносный орк!
Он провел ладонью по моим лопаткам и спустился ниже, притягивая за поясницу к себе. В живот уперлось что-то большое и твердое. Странные бабочки в животе отозвались мучительно-сладкими трепыханиями. Возбуждение вновь побежало по венам.
Дагул смотрит мне в глаза, застыв передо мной как истукан, если не считать вздымающейся и опадающей груди. Так интересно узнать, что происходит у него в голове… Влечение давно возникло между нами, но я только сейчас начала это осознавать.
Я обнимаю его за шею, а Вождь вновь протягивает руку, обхватывая мое лицо ладонью, и склоняет свою голову, обжигая своим дыханием.
- Не испугаешься и даже не сбежишь от меня, трусишка?
- Пока не попробуешь- не узнаешь! – Поддразниваю я. – И я не трусишка!
- А вот это мы сейчас проверим… - Усмехается Дагул. – Ты сама напросилась…
Я дрожу. Все его действия и слова заставляют меня дрожать. Мне удается делать лишь короткие, неглубокие вздохи, а сердце колотится как сумасшедшее, разгоняя взбудораженную кровь, а потом, я слышу рычание, прежде чем его губы обрушиваются на мои. Я жалобно всхлипываю и … Чувствую капли дождя на моем лице.
- Дождь! Дождь, солнце и радуга! Смотри, Рози! – Доносится до меня радостный смех Тины, и мы нехотя отрываемся друг от друга.
- Я правильно понимаю, что ты даешь мне шанс, Рози? – Серьезно спрашивает орк, держа меня за руки. Я смущенно киваю, осознавая, что меня больше почему-то не волнует свой титул принцессы и его расовая принадлежность к оркам.
Дагул с облегчением вздыхает и притягивает меня к себе, чтобы обнять. Так мы стоим несколько минут внимательно слушая стук наших сердец, соперничавших за удары капель дождя о наши тела.
Мы слышим визг Тины, и наши головы вновь поворачиваются к ней, чтобы посмотреть, как она носится под дождем вдоль кромки леса, радостно хохоча. Орки, развалившись под деревьями с умилением наблюдают за ней. Оранжевое солнце на горизонте подсвечивает редкие темно синие облака, а большая радуга блестит неподалеку. От увиденного, сердце сжимается. Я дома. Мой дом там, где есть окружающие меня друзья.
На горизонте, в последних лучах солнца, появляется крупный силуэт.
Дикий рев извещает долину о непрошенном госте.
- О нет! – Кричит Тина, подбегая к Токару.
- Да что ж этой твари надо от нас? – Рычит Гут, вскакивая на ноги, и как раз в этот момент дождик перестает идти.
– Я думал она давно от нас отстала. – Дюк сплевывает на землю. – Сам Раввин велит нам сразиться с ней!
- Тварь идет за нами, потому что голодна. – Утверждает Хорай, косясь на меня, и скрещивает руки у себя на мощной груди.
- Какой зверь упертый! Если мы от него не избавимся, он может дойти до поселения… - Рэм щурит глаза. – Смотрите, зверь довольно большой…
- Ты прав. -Кивает Дагул. – Нужно покончить с ним сейчас, иначе мы приведем его домой. Готовимся к бою.
От бывшего радостного настроения не остается и следа. Бой - это риск. И теперь мы все рискуем не дожить до утра.
Глава 30
Стемнело довольно быстро. Орки развели костер на равнине, подальше от Темного Леса. И пока они занимались этим важным делом - мы с Дагулом спорили до хрипоты, стоит ли нас с Тиной уносить ноги в лес…
- Мы не знаем, что это за тварь! Рев, который она издает, не знаком никому из нас! Да послушай же ты меня!
-Это ты послушай меня, упрямый орк! Мы с Тиной можем потеряться в лесу, нам нужно держаться вместе! – Кричала я Дагулу, притаптывая ногой.
- Мы будем отвлекаться на вас! Нас много, мы с ним справимся! И позже найдем вас! Мы знаем этот лес как свои пять пальцев! – Пытался убедить меня Дагул, на его лице отчетливо проступало раздражение. Очевидно, орк хотел связать меня и закинуть на спину Шипу, чтобы тот отвез нас с Тиной как можно дальше отсюда. Мне же было страшно слоняться по лесу ночью одной… Тина с Шипом не в счет.
- А если там мы наткнемся на наемников Эхтита? Я больше не попаду в плен, Дагул! Уж лучше смерть! Тина может сама уехать на Шипе! Я останусь здесь! И буду сражаться с тобой плечом к плечу! – В отчаянии прокричала я, стискивая кулаки.
И Вождь сдался. Я понимала, что он уступил лишь потому, что на него хлынули мои эмоции.
-Она больше орк, чем человек. – Кивнул Хорай. – Если мы здесь все погибнем, знай – ты попадешь с нами к Раввину.
-Мы рады попасть к Раввину, но не спешим туда. Да, Хорай? – Стиснул зубы Дагул. – А вы подготовьтесь и держитесь подальше!
Эти слова предназначались нам с Тиной. Она вооружилось топором, а я секирой.
Оглушительный и пронзительный рев разрезал тишину. Тварь совсем рядом.
Орки встали позади костра, поигрывая топорами. В огне горели длинные палки, которыми мужчины рассчитывали сжечь зверя.
Перед костром проявились очертания громадного животного. Он медленно приближался к костру.
- Вот это махина… Что это? Медведь? – Спросил Гут.
- Медведи не такие огромные...- Покачал головой Дагул и начал раздавать команды. – Сейчас тварь подойдет к костру и начинаем обходить ее по кругу. Возьмем в кольцо и подрежем первым делом сухожилия на ногах. Чем медленнее бегает- тем проще убить.
- Иди к папочке. Твоя шкура отлично украсит мой шатер! – Азартно прошипел Сотар, выписывая топорами круги. Шип, стоявший на одной линии с Дагулом, поднялся на задние лапы, настороженно втягивая носом воздух.