Ошибка Властелина

— Как она?

— Жить точно будет. Всё подлечим. Через неделю, думаю, уже сможет сама встать, но сейчас ей очень больно. Будьте осторожны, мой Повелитель. — сказав это, лекарь низко поклонился и удалился, пятясь задом.

— Маленькая… — Дракон протянул ладонь и прикоснулся к щеке Юнны.

Всё, что она смогла, собрав все силы, отвернуть от зломучителя лицо и закрыть глаза.

Больше всего на свете Юнне хотелось, чтобы он немедленно ушёл. Несчастная на своей шкуре, в буквальном смысле, прониклась, что Повелитель — не человек. О! Теперь она знала, что сейчас её касается, притворяющийся человеком, громадный летающий ящер с огнём внутри, ко всему, бездушный, легко убивающий людей или причиняющий им страдания.

Жгучая боль каждое мгновение мучила тело несчастной, а тот, кто её причинил, спокойно находился рядом, ещё и протягивал к ней руки снова. В душе молодой женщины разливалось абсолютно незнакомое до сей поры, несмотря на все перенесённые жизненные удары, чувство — ненависть.

Юнна продолжала тихо лежать с закрытыми глазами. Только так сейчас она могла спрятаться от него. Заскрипела мебель, послышались шорохи, страдалица недовольно догадалась, что Дракон явно устраивался в большом кресле, рядом с кроватью. Потом, совсем неожиданно, он начал ей читать. Юнна узнала свою любимую книжку про потерявшегося драконёнка. Откуда этот ящер узнал про неё и зачем вообще нужно это чтение? Пусть бы ушёл!

Его избранная так и не открыла глаза, но мужчина продолжал спокойно читать до тех пор, пока дыхание пары, из прерывистого, не стало размеренным. Он понял, что Юнна уснула. Дракон осторожно закрыл книжку и беззвучно покинул шикарные покои своей молодой жены.

Всю неделю Повелитель ежедневно навещал Юнну и проводил у её постели немало своего драгоценного времени. Он читал избранной, пытался вести с ней беседы, но Юнна не оценила. Каждый его приход, она насколько могла, отворачивалась, причиняя себе этим движением дополнительные физические страдания, крепко закрывала глаза и упрямо молчала.

Целую неделю юная жена Повелителя ни с кем не разговаривала. Только кричала от боли, плакала или жалобно стонала, когда её телом занимался лекарь. Боль избранной с каждым днём становилась всё меньше. А кожа на спине и ягодицах уже на второй день пришла в норму, даже обошлось без лекарств, видимо, хвост Дракона был не настолько горяч, как его пузо.

К концу недели заботливый лекарь перестал накладывать лечебную мазь на живот, грудь и бёдра Юнны, но вот внутри утробы и между ног, даже спустя столько времени, каждое движение всё ещё отзывалось болью. Иногда, слишком резкое переворачивание вызывало невольный прежалобный вскрик. Впрочем, это не мешало Юнне каждый раз не только закрывать глаза, но и непримиримо отворачиваться от Дракона, едва муж входил в её покои.

При Избранной постоянно находилась куча сиделок. Помня о незавидной судьбе своих прежних служанок, Юнна не мешала им мельтешить вокруг неё, хотя невозможность побыть одной и спокойно поплакать раздражала.

Из разговоров девушек Юнна узнала, что после ритуала Властелин поместил её в отдельный Ажурный Дворец, который изначально строился только для Избранной и уже давно ждал свою хозяйку.

Возможно, даже наверняка, любая из гаремных девушек обрадовалась бы целому отдельному своему Дворцу. Юнна же, только в очередной раз огорчилась — ведь её разлучили с единственными, кому сейчас её сердце обрадовалось бы — с дорогими подружками Уланой и Соллой.

Иногда, Юнна задумывалась об Эше. А как она перенесла жуткий ритуал? Неужели Эша, да и каждая избранная, прошла через то же самое, что и она? Тогда, жива ли Эша? И выживут ли после такого Улана и Солла?

Сегодня Юнна впервые после ритуала встала на ноги. Опираясь на руки сиделок, кривясь от боли, медленно добрела до высокого арочного окна в её покоях, выглянула на улицу и едва не заплакала от умиления: там, внизу, топтались и спорили о чём-то, явно уже замёрзшие на холодном зимнем ветру, Улана, Солла, Мират и Нахар.

Внезапно сильные руки подхватили её, и Властелин коротко приказал одной из сиделок:

— Ступай, проводи друзей госпожи, избранных Улану и Соллу, а также Мирата и Назара в предпокои. Пусть посидят, подождут, возможно, сегодня моя жена их примет. Предложи им пока горячие напитки.

После этих слов, Повелитель чуть склонился к маленькому розовому ушку своей жены:

— Я позволю тебе ненадолго встретиться с ними, если ты станешь со мной разговаривать, маленькая упрямица.

Юнна разумно подавила вспышку ярости из-за этих слов. Дракон не положил её в постель, продолжал, как ребёнка, носить, чуть укачивая, на руках по огромной спальне, терпеливо ожидая ответа.

Вопросы… Они теснились в голове и, по мере того, как тело выздоравливало, всё необходимее становились ответы. Юнна решилась.

— Эша… Она тоже?.. — тихий голос был сиплым после долгого молчания, а быть может, после того, как девушка безумно кричала в каменном мешке, его звонкая нежность потерялась навсегда.

— Она жива. Но Смарагдовый сообщил, что ещё не может вставать. Судя по всему, Эше понадобиться гораздо больше времени, чем тебе, чтобы восстановиться. — в голосе Повелителя явственно ощущалось облегчение от того, что жена, наконец, заговорила.

— Значит, все избранные проходят через этот кошмар… И не все из них выживают, — прошептала Юнна.

— Да, все. Через ритуал слияния, чтобы подготовить пару к самой возможности зачатия огненного ребёнка, проходят все: и избранные человечки, и драконицы. Последние выживают всегда и переносят ритуал гораздо легче, некоторым даже нравится, — спокойно, немного равнодушно пояснил мужчина.

— Значит, когда Вы…ты… держал меня за руку, стоя перед всеми там, в зале… такую красивую, украшенную драгоценными каменьями, в белом платье… это было перед моей возможной мучительной смертью, почти перед жестоким убийством… — даже её голос казался горьким.

— Только ритуал слияния делает возможным рождение ребёнка-дракона впоследствии. Он всегда проводится глубоко под землёй, в самой толще скалы, за мощной, надёжно запертой дверью, потому что, если избранная погибает, её Дракон сходит с ума и уже больше никогда не обращается в человека. В этом случае, по закону Долины Драконов он медленно умирает без еды и воды, запертый в надёжном каменном мешке, рядом с телом избранной, так как становится смертельно опасным для всех её жителей и не только их. — Повелитель говорил ужасные вещи просто, как будто о погоде за окном рассказывал.

Юнна была потрясена.

— То есть, если бы я умерла, то ты тоже? — неверяще спросила она.

— Да. Только через несколько недель. Пока тебя наряжали, я отдавал последние распоряжения по управлению Долиной на этот случай. Я готовился к своему ритуалу соединения не один день, приводя в порядок дела и определяя наследников и распорядителей.

— А мне почему не рассказал?!

— Зачем? Чтобы ты боялась и умирала от ужаса, зная, что тебя ждёт? Слабела от этого, плохо ела, спала? Ни одна избранная не знает, что её ждёт на ритуале. И ты ничего не расскажешь Улане и Солле. Им не уйти от неизбежного, не заставляй девочек страдать зря.

Юнна затихла, принимая новую информацию. Потом в ужасе сжалась.

— И теперь всё время, каждый раз… туда? — она даже задрожала от мысли, что снова окажется в каменной пыточной и Дракон прижал её к груди покрепче, так как всё ещё продолжал носить на руках.

— Возможно придётся спуститься в этот каменный подвал снова, если первой ты родишь дочь, но зато теперь я точно знаю, что при этом ты не умрёшь.

— Я что? Уже беременна драконёнком? — непонимающе спросила Юнна.

— Нет. Но подготовлена к этому. Как только ты полностью выздоровеешь, я заберу тебя на время к себе в Главный Дворец. После того, как окажешься беременной — верну сюда. Кроме того, ты по-прежнему можешь продолжать учиться, если хочешь. И ещё, в этом Дворце ты вольна распоряжаться всем и всеми как пожелаешь. Ажурный твой. Ты всем довольна или ещё чего-нибудь хочешь? — Повелитель выжидательно посмотрел на неё.