Добро должно быть с кулаками

– Гмм, я ещё в пьяной деревне. Значит, продолжение следует. – Покинув сеновал, он вышел на улицу. На крыльце сидела девочка. Увидев Виктора, она встала.

– Долго спишь посланник, – буркнула она. – Пошли, покормлю.

– А мама где?

– На покос ушла. Страда, – пожала плечами девочка.

– На покос? Может помочь?

– А ты умеешь? – оглядела его критически девочка.

– Научишь, смогу, – улыбнулся Виктор.

– Ладно, пошли, сначала поешь, потом провожу, если хочешь. – В горнице на столе стояла накрытая полотенцем кружка молока, и лежала краюха хлеба.

– А где твой папка? – жуя хлеб, спросил мальчик.

– Лес валит у барина, – махнула на окно девочка. – Наряд у него на неделю.

– Далеко?

– На Зайцевой горе, – снова махнула рукой девочка. – Ты и туда хочешь?

– Да вот выбираю. Где от меня польза будет, раз уж я тут застрял, – закончил он про себя.

– Тогда лучше на лес. Ты вон какой здоровый. Вчера Косопузова один поднял.

– Дорогу покажешь?

– А к барину одна дорога, – в третий раз махнула рукой девочка. – Мимо сгоревшего кабака и иди. Она приведёт куда надо.

Допив молоко, Виктор поднялся и, поблагодарив маленькую хозяйку, вышел на дорогу. Солнце уже пригревало, идти было легко. Миновав развалины кабака, Виктор вышел за деревню. Но не успел пройти и километра, как увидел мчащуюся навстречу пролётку.

– Вон он, вон! – заорал вдруг кто–то, и лошадь остановилась. На дорогу спрыгнули трое здоровых малых и, засучивая рукава, направились к Виктору. Позади них слез Гришка Щербатый.

– Надо было всё-таки тебя сжечь вчера, козла, – остановился мальчик.

– Эй, придурки, притормозите–ка, – Виктор поднял левую руку и чуть сжал пальцы. Парни, схватившись за головы, присели. – Всё, остыли? – разогнув пальцы, спросил мальчик.

– Ты кто? – выпрямился старший, набычившись, он буравил злыми глазами мальчика.

– Я тот, кто тебя может тут же закопать, – усмехнулся Виктор. – Что соскочили? Вы куда ехали?

– За тобой, чужак, – скривился малый. – Зачем ты спалил кабак. Он твой?

– А что, твой?

– Моего хозяина. Ты ему теперь должен.

– И много? – прищурился Виктор.

– Много, – кивнул малый. – Поехали с нами, хозяин тебе сам скажет.

– А вот это с удовольствием, – улыбнулся Виктор. – Поехали.

– Свяжите его, свяжите, – отскочил от направившегося к пролётке мальчика Гришка.

– Значит, ты, гадёныш, вчера мне врал? – Виктор остановился перед Гришкой.

– А что ты мне сделаешь? – отскочил ещё на шаг Гришка. – Смотри, чтобы тебя самого на крест не повесили.

– Не зря в народе говорят, пьяницу только могила исправит, – усмехнулся мальчик, – смотри, – взмахнул он левой рукой. Гришка дёрнулся в направлении пальца и рухнул на землю.

– Поехали, что смотрите, его Бог забрал, – скривил щёку Виктор, запрыгивая в пролётку. Парни полезли следом, опасливо косясь на мальчика.

Развернувшись, пролётка поехала обратно, оставив у дороги безжизненное тело Гришки. Ехали с час и остановились, миновав кованые ворота у красивого барского дома. Виктор спрыгнул на землю и направился к дверям. Вдруг они распахнулись, и навстречу выскочил взъерошенный мужик. Остановившись, он обернулся и погрозил закрывшейся двери кулаком.

– Я найду на тебя управу, кровопийца!

– Вас тоже тут обидели? – нахмурился Виктор, разглядывая мужика. – За что?

– А вы кто? – мужик уставился на мальчика.

– Я тут типа ангела-спасителя сегодня, – развёл руками мальчик. – Вам помочь?

– Ну, если вы вернёте мне моё имение, то помогите, – усмехнулся мужик.

– Это имение ваше? – удивился мальчик. – А куда вы бежите тогда?

– Оно было моё, – скривился мужик. – Но эта сволочь обманным путём сначала разорил меня, потом отобрал имение. И теперь он тут хозяин.

– А сволочь у нас – кто?

– Сволочь – это я, – на пороге возник улыбающийся презрительно мужик лет сорока. – Вы ещё здесь, Василий Фёдорович? Хотите, чтобы я приказал спустить на вас собак?

– Про обман поподробнее, Василий Фёдорович, – взяв мужика под локоть, Виктор повёл его по дорожке вдоль дома.

– Ну, я всё время в столице, знаете ли, – начал мужик. – Поставил его управляющим.

– А он, простите, кто?

– Я не знаю, – пожал плечами мужик, – приехал откуда–то с Польши. Показал разные дипломы. Ну, я и купился, дурак. Думал, чужой, мужиков моих будет в строгости держать, не то что предыдущий управляющий. Он у меня из местных был, свой, так сказать. Имение это прибыльным было три года назад. Так этот управляющий умудрился его вогнать в долги, да такие, что я ещё теперь ему должен. Представляете? Ну, это ладно. Бог с ним, с имением. Он же понаставил в деревнях кабаков и безбожно спаивает мужиков. Вогнал и их в долги, да такие, что скоро округа без мужиков совсем останется.

– Вот теперь мне понятно, откуда ноги выросли, – кивнул Виктор и повернул обратно к дверям. Новый хозяин сошёл уже с крыльца и разговаривал у пролётки с приехавшими с Виктором парнями. Те, размахивая руками, что–то рассказывали, косясь на мальчика.

– Так, значит, это ты, барин, кабаки в деревнях завёл? – Виктор остановился напротив мужика. – А мне вот интересно, зачем? Тебе что, выгодно, чтобы крестьяне пили вместо работы? Да?

– Пьют они или не пьют, долги отдавать будут, – усмехнулся мужик. – Не сами, так их жёны и дети.

– А не отдадут, ты их продашь, – усмехнулся мальчик.

– Продам, – кивнул мужик. – Не влезай в долг.

– Понятно. А барин чем тебе не понравился?

– Мне не он, его имение понравилось, – усмехнулся нагло мужик. – Очень удобно расположено.

– Ну, а меня, зачем хотел видеть, что даже пролётку послал?

– Ты сжёг мой кабак. Придётся возместить убытки, – развёл мужик руками.

– За сколько годков? – прищурился мальчик.

– За три.

– Мдаа, жадный ты, однако, – Виктор покачал головой. – Кишки не свернутся?

– Не свернутся, отсутствием аппетита не страдаю, – засмеялся мужик.

– Вот и я о том же, – вздохнув, Виктор мазнул по хохочущему управляющему левой рукой, и тот упал. Дёрнувшиеся к нему парни легли рядом.

– Что вам нужно, чтобы вернуть имение? – Виктор обернулся к стоявшему в стороне бывшему хозяину. Тот подошёл.

– Да, собственно, ничего, – посмотрел он на валяющихся. – Они живы?

– Пока живы, но не долго. Вам бумаги, какие от него надо?

– Я ему собственно ничего и не давал ещё. Просто он предъявил мне долговой вексель.

– Этот, что ли? – Виктор присев, достал из кармана управляющего лист бумаги.

– Этот, этот, – взяв лист, обрадовался барин.

– Тогда я их уберу из имения, восстанавливайте тут порядок, – Виктор закинул в пролётку тело управляющего и его подручных. – Да, и кабаки закройте все, – оглянувшись, попросил он.

– Это в первую очередь, – закивал барин. – Непременно, в первую очередь.

– Вот и договорились, – улыбнулся мальчик, залезая в пролётку, – ещё чем надо помочь?

– Остальное я сам, – замахал руками барин, – вы и так помогли много. Спасибо.

– Счастливо оставаться, – махнув рукой, Виктор дёрнул вожжи.

Покинув усадьбу, он погнал лошадей дорогой, выискивая овраг или лощину, чтобы спрятать тела, и вскоре выехал на берег реки.

– Отличное местечко, – огляделся он, встав в пролётке. Подъехав к берегу, связал тела в кучу и, набросав за пазуху каждому найденных камней, закинул в воду.

– Прости, хозяйка, за такой подарок, – прошептал мальчик, провожая взглядом погружающиеся тела. – Но в воду прятать концы лучше всего.

Посмотрев на солнце, Виктор искупался и, забравшись в пролётку, лёг, пустив коней по дороге. Те сами неторопливо потрусили. Под дребезжание колёс он задремал.

Глава 3.

Разбудил его звук затарахтевшей машины.

– Тут что, и машины есть? – потянулся Виктор, не открывая глаз. Рядом кто-то засмеялся. Мальчик открыл глаза. За столом сидела Марьяна и ела кашу, запивая молоком.