Именинник

И мне, каждый раз, напоминание об этом делало больно. Понятия не имею, почему.

Руслан так отличался от брата и как бы скверно мне не было думать об этом — я все равно думала.

— Наконец-то пацан за ум взялся, — Сергей нелестно высказался о своем младшем брате. Мы только вскользь затронули тему стажировки Руслана в Газпроме и я уже пожалела о том, что завела эту тему. — Может получится из него что-нибудь путное.

— Почему ты так несправедлив к нему? — покачала головой, прищуриваясь. И почему-то принимая слова Сергея лично в свой адрес.

— Ой, завязывай его защищать, — брезгливо и с издевкой протянул жених. — Тоже мне мать Тереза. Хорош ему уже сопли подтирать, — добавил он, а я сжала кулаки под столом. Была бы возможность ударить его по физиономии — я бы ею воспользовалась. — Если бы отец ему мозги не вставил вовремя в его башку, посмотрел бы я, что из него выросло, — озираясь по сторонам, добавил он чуть тише: — Разгильдяем или уголовником бы стал уж точно.

Я поперхнулась холодным кофе.

— Знаешь, мой обеденный перерыв уже завершился, — глядя на часы на запястье, процедила я, не желая вступать с Сергеем в словесный поединок.

Все равно из него победителем вышел бы он, а не я. Тем не менее, Руслан такого отношения со стороны родного брата совсем не заслуживал.

С поникшим настроением, донельзя расстроенная, я вернулась в офис. Плюхнувшись в свое кресло, по привычке сняла кремовые лодочки со своих уставших ступней, и выпрямившись, приступила к бумажной работе перед съемками для каталога.

Чуть позже, мы разместились в студии этажом ниже, где Алексей – наш штатный фотограф, проводил фотосессию.

— Леш, сегодня до вечера все нужно завершить, — отдав распоряжение, я вернулась напротив циклорамы. Таня и другие коллеги были в бешенстве из-за неорганизованности моделей. Атмосфера накалялась с каждой секундой и даже кондиционеры не могли решить проблему с нереальной жарой в помещении.

— Ты же летишь со мной? — спросила запыхавшаяся Таня. Я молча кивнула, направляя потоки воздуха в свою сторону при помощи импровизированного веера из старого выпуска GQ.

Вероятно, смена обстановки и несколько дней заграницей мне действительно пошли бы на пользу. Да и я мысленно ликовала, думая о том, что выражу таким образом протест Сергею.

— Модели какие-то вялые, — поморщилась Таня.

Костюмеры за этот ее цинизм и прямолинейность откровенно ненавидели, но ей было все равно. Как и сейчас, когда она без лести и угрызений совести отчитывала моделей-мужчин. Акула PR в сфере модного бизнеса, не иначе.

— Где вы их набрали? — она обратилась к костюмерше Инге. — Вы хоть понимаете, кто наша целевая аудитория?!

Инга раздражённо выдохнула, нехотя соглашаясь с пиарщицей.

— Мы позиционируем себя как бренд для успешных молодых мужчин и женщин, — отчитывала она съемочную группу. — По-вашему, это, — она указала жестом на ребят, — Похоже на то, что нам нужно?

Позади послышалось улюлюканье и тихие смешки. Коллега нервно закатила глаза, а затем стала проводить свой собственный «отбор» для съемки среди моделей.

— Ведущую модель тоже замените, — пробурчала она, на что Инга стала возмущаться и пожимать плечами. — Слишком он слащавый.

Меня все это понемногу стало забавлять. К счастью, ко мне это не имело отношения — свой блок работы я почти выполнила и планировала вернуться в офис.

— Позвоните в агентство, — Таня передала визитку знакомого модельного агентства костюмерам, а сама вернулась ко мне. — Пусть отправят портфолио до вечера. Живо! — приказным тоном добавила она.

— Тебе в местах, столь отдаленных нужно работать надзирателем, — подшутила я, надкусывая кончик карандаша.

Через несколько часов у меня намечалась спасительная персональная тренировка, мысли о которой скрашивали сложнейший понедельник.

— Они вообще ничего не понимают, — возмутилась девушка. — Им же ясно объяснили, что нам нужно, — продолжила она. — Если бы я лично не проконтролировала, был бы трындец, — и она с шумом выдохнула, потирая уставшие глаза.

— Слушай, у меня есть мальчик знакомый, — бессознательно произнесла я, вспомнив тот пятничный разговор с Русланом насчет его подработки моделью. — Может, посмотришь, как раз на него, — заметив заинтересованное лицо подруги, продолжила я. — Светленький, зеленоглазый, — улыбнулась, подумав о том, что описывала парня как товар. — Симпатичный, но не слащавый. Как раз, как ты хочешь. Под необходимый образ отлично подходит.

— Приехать сможет сейчас? — спросила в лоб коллега. Ее глаза засияли. Я судорожно потянулась за мобильным телефоном в поисках номера Руслана. — Сама набери ему.

— Он сейчас на работе, — ответила, набирая сообщение парню. — Я тебе его фото для начала покажу, — и я полезла в галерею, но к сожалению, ни одной подходящей фотографии у меня не нашлось. Да и откуда ей было взяться.

— Пусть приедет, — резюмировала она. — Если подойдет, оплатим ему не как за час, а как за полный рабочий день, — воодушевленно протянула подруга и направилась к фотографу, попутно раздавая указания.

Выйдя в коридор, выдохнув полной грудью, я наконец набрала другу. Было ужасно неловко обращаться к нему по такому глупому поводу.

— Алло, — на том конце послышался бархатистый, ласковый голос. Я даже неосознанно вздрогнула. Он обрадовался моему звонку, в его тембре чётко прослеживались счастливые нотки.

— Привет, Леся.

Бессознательно широко улыбнулась, говоря с ним по телефону. Что-то в сердце щелкало всякий раз, когда на горизонте появлялся этот парень. Его окутывающий теплом, любезный тон вызывал полчище мурашек по телу. И не улыбаться было невозможно. Когда-то я называла его чудом, и он уже который раз за неделю напомнил мне о том, что получил это прозвище заслуженно.

Вкратце объяснив ему ситуацию в нашем офисе, я задала ему прямой вопрос:

— В общем, я предложила им твою кандидатуру в качестве модели, — стыдливо протянула я, совсем позабыв о том, что наши офисы располагались в разных частях города. — Если ты не против, конечно.

— Я приеду, — без возражений ответил он сразу, не задумавшись ни на секунду. — Буду у вас максимум через час.

— Насчёт оплаты… — не договорив, услышала на том конце тихий смешок.

— Жди, — проговорил он четко. — Я скоро буду.

Глава 8

Олеся

Руслан приехал спустя час, как и обещал. Мои ладони взмокли от волнения: я нервно мерила студию шагами в ожидании друга детства. Шумиха в офисе не утихала. Таня была полностью поглощена процессом, вовсе позабывав о том, что я пригласила модель со стороны.

— Это он? — скользнув глазами по лицу и телу Руслана, Таня театрально опустила уголки губ в немом одобрении. — Отлично. Слышала, у тебя даже имеется опыт работы, — продолжила она, переходя на официальный, деловой тон.

Руслан был безупречен. Парень приехал в студию, облачённый в строгий дресс-код: в белой, идеально выглаженной офисной рубашке с галстуком, черных брюках, и легко наброшенной кожаной куртке на одно плечо, что немного расслабляло его образ. Скромно и по-деловому, как и полагается сотрудникам «серьезных» компаний, таких, как Газпром. Таким его я еще не видела и неосознанно, обомлела. Отвернулась, пряча свои наглые глаза, желающие повнимательнее рассмотреть привлекательного паренька, подольше.

Тем не менее, взгляд от него было отвезти сложно: под чётким прицелом всеобщего внимания, парень гордо вскинул подбородок, и поддев куртку с плеча указательным пальцем, передал ее мне и подошел к костюмерше, чтобы обговорить детали съемок. Держался он уверенно, без толики смущения. Послышались перешептывания где-то на противоположном конце студии, где несколько моделей-женщин неустанно обсуждали «новую» модель, не сводя глаз с парня.

— Танюш, что будем делать? — поинтересовалась Инга.

Я сильнее сжала куртку, сохранившую его тепло и восхитительный аромат парфюма, в своих руках. Покачала головой, чтобы послать мимолётные, глупые мысли, к чертовой матери. Этого мне еще не хватало.