Айлин – дочь адмирала

– Отойди от него, – сказал он тихо.

Охранник обмяк в руках Тогуна. Он разжал покрасневшие от натуги пальцы и поднял взгляд на главу альянса, в руке которого блеснул подаренный Тогуну лично главой объединённого правительства Земли старинный пистолет.

– Ты в который раз подтвердил, что ты – вор! – Тогун не сдерживал ярости.

– А теперь иди и достань украденный тобою у моего народа бион.

– Этот бион – мой!

– У тебя нет ничего своего, землянин! Даже твоя жалкая жизнь принадлежит мне! Иди!

Тогун, не разрывая зрительного контакта с Тоем, подошел к нему почти вплотную так, что дуло пистолета смотрело ему в бок.

– Ты же слабак по своей сути. Завистливый, эгоистичный, озлобленный слабак…

– Доставай биона! – заорал Той.

– Убьёшь меня, Той? Тогда на Землю ты прилетишь один в окружении трупов. И я даже с того света посмеюсь, наблюдая как ты объясняешь земному правительству наличие у тебя земного корабля в момент, когда бион уже предоставит все записи. Ты уже тоже труп, Той!

Той нажал на курок, но для Тогуна это было ожидаемо, – он был быстрее, – он извернулся и пуля прошла мимо. С локтя двинул Тою в лицо, у того потекла кровь из рассечённой брови и разбитого носа, тут же начал заплывать глаз и он выстрелил ещё раз, опять мимо. Тогун взял шею Тоя в удушающий захват и повис на нём, вынуждая отклониться назад. Только Той был выше и шире в плечах землянина, как и все на Теонуриане, – поэтому силы были неравны. Разница была в том, что Тогун постоянно тренировался, в то время как Той просиживал в кабинетах. Той отшвырнул землянина в сторону кресла, возле которого лежал на полу не подающий признаков жизни охранник. Тогун вскочил на ноги и, двигая кресло перед собой, в которое стрелял Той, согнувшись, побежал к выходу из рубки. Он уже почти взобрался по лестнице, когда Той Кринс добрался до неё и сделал последние два выстрела. Одна из пуль попала Тогуну в ногу.

– Я достану тебя, земное отродье! – Той откинул пистолет и огляделся в поисках другого оружия. Вдруг загорелся яркий свет и кресло на платформе стало подниматься наверх – бион восстанавливал работу внутренних систем корабля. Той запрыгнул на платформу, уселся в кресло и со злой усмешкой стал подниматься на нем в оранжерею.

Тогун, поднявшись по лестнице, вошёл в неё с главного входа, зажимая рану. Рана была неглубокой, но кровь тонкой струйкой капала в ботинок.

От входа Тогун двинулся в сторону дверей в бассейн. Уже войдя в неё, услышал еле слышный шум позади. Кресло встало на место, а в нём был ухмыляющийся Той. Не спуская глаз с главы альянса, Тогун протянул руку и стянул с сушилки полотенце. Когда Той, не торопясь, вальяжно, встал с кресла и двинулся к нему, Тогун отступил на пару шагов, оступившись на раненой ноге.

– Как символично, не находишь? – Той, огромный, готовый к нападению, медленно приближался. – Всё закончится там, где и началось – на этом корабле. Мой малодушный папаша должен был сразу отключить три последних криокапсулы, но – нет! Он же справедливый! Он же честный! Он же думает о благе народа!

– А ты не такой… – Тогун, медленно отступал назад, скручивая в руках полотенце.

– Ты присвоил всё моё! – резко выкрикнул Той, вскинув руку со сжатым кулаком и эхо его слов отразилось от прозрачного купола бассейна. – Я – глава всего на планете! А весь народ смотрит, как на спасителя – на тебя! Даже мой папаша предпочёл улететь с тобой, не став до конца заботиться о своём народе! Айра была моей, но ты забрал и её!

– За что же ты ненавидишь меня сейчас? – Тогун остановился, не разрывая зрительного контакта, затянул полотенце на ноге, выше раны, теперь уже полностью готовый к последней схватке. – Я оставил тебе планету, – ты ринулся за мной. Своих мать и отца ты убил собственными руками. Айру ты подставил передо мной, скорее всего, специально заняв мой челнок и отдав ей "Звезду", рассчитывая, что она устремится следом.

Той усмехнулся:

– Она, как и мой отец, любили тебя. За это и поплатились!

И Той с громким рыком кинулся на землянина.

***

Айлин медленно подняла руку, подтянулась, переставила ногу. Заклепки на трубе торчали меньше, чем на дюйм и в ботинках ей было не очень удобно ставить на них ногу, при этом стараться не произвести шума. Руки и ноги дрожали от усталости, слабость и тошнота не оставляли её, но она упорно поднималась наверх.

– И куда же ты направилась, детка? – она слышала голос Теола совсем рядом, за тонкой стенкой мусоропровода. Он ходил по столовой, что-то говорил, то приближаясь, то удаляясь. Айлин переставляла руки, подтягивалась, когда он отходил и замирала, пока он был рядом. Вдруг он резко ударил кулаком по стенке, отчего Айлин от неожиданности вскрикнула и эхо её голоса разнеслось вверх и вниз по трубе.

– Ах, вот ты где, – Теол заглядывал внутрь. – Попалась?

Айлин, вздрагивая от страха, начала быстрее перебирать руками и стараться залезть как можно выше. Поторопившись, дёрнулась и ободрала плечо об очередную заклёпку. На плече горело содранная кожа, даже плотная ткань комбинезона не спасла – она висела порванным лоскутом.

Теол схватил стул и ударил по трубе мусоропровода, Айлин от неожиданности соскользнула вниз, Теол успел поймать её за волосы и теперь пытался за них вытащить её наверх. Айлин стиснула зубы от боли, нащупала ногами заклёпки, одной рукой за одну из них схватилась, вытащила из кармана нож и короткими взмахами, насколько позволяло пространство начала срезать их под рукой Теола. Почувствовав облегчение, прыгнула вниз, не думая о травмах и отрезанных волосах, думая лишь об избавлении от этого психа. Она пролетела несколько уровней, иногда считая телом заклепки в мусоропроводе и вывалилась в огромный зал, ударившись об пол и потеряв на какое-то время сознание.

Через несколько минут, придя в себя, застонала от боли. Всё тело болело, кожа саднила, сил встать не было. Голова раскалывалась от нестерпимой боли. Поднеся руку к затылку, нащупала что-то тёплое и липкое. Помня о том, что этот псих всегда знает, где она находится, заставила себя встать – на открытом пространстве она для него станет прекрасной мишенью. Пошатываясь, она медленно побрела в обратную сторону от ворот для сброса мусора в космос. Ей нужно время. Время, чтобы продержаться до включения биона, потом он спасёт её, защитит, но пока придётся самой позаботиться о своей жизни – прятаться и держаться подальше от психа, который идёт за ней по пятам.

Она, тяжело дыша и останавливаясь, добралась до стены, в которой была еле заметная дверь. Сил, чтобы подняться по высокой лестнице на выступающую площадку с открытой дверью, не было. Ножом отжала язычок защелки и вошла, захлопнув за собой дверь. Держась за стену в узком коридоре, по которой тянулись горизонтальные трубы, поплелась вперёд, не выпуская нож из рук, опасаясь за любым из поворотов встретить преследователя.

Теол вышел на смотровую площадку в зал мусороотстойника, поглядывая на свой коммуникатор, на котором мигала красная точка. Этот коммуникатор дал ему лично Той Кринс при последней встрече, с настройкой на личный чип девчонки и инструкцией её убить при посадке. Только Теол не стал ждать так долго, да и зачем ему возможные свидетели? Он убьёт её сейчас, пока все спят, потом займет её капсулу. Когда проснётся бион, он не сможет понять в чём дело.

Красная точка мигала на карте мусороотстойника. Но девчонки не было в огромном пустом зале. Теол начал спускаться по лестнице. Точка мигала и не двигалась. Он поднял голову и увидел трубу, из которой, вероятно и свалилась беглянка. На полу что-то блеснуло. Теол присел и взял в руку кусочек пластыря, на котором крепился маленький чип. Он мерзко выругался и оглянулся по сторонам. Внизу, под лестницей, он увидел малозаметную дверь и направился к ней.

Айлин просто шла, уже не считая повороты. В трубах что-то гудело, издавало звуки, за очередным поворотом она оказалась в огромном зале с кучей разных генераторов, их она видела на станции переработки воздуха, где отрабатывала свои часы после учёбы. Огромные механизмы перерабатывали углекислый газ в кислород, насыщали водородом и остальными газами и разгоняли воздух по всему кораблю. Айлин прекрасно знала в каких трубах и генераторах какой находится газ, – здесь как и на станции присутствовала цветовая градация. Кислород – синий, а аргон и азот – зелёные, разного насыщения цвета инертные газы, углекислый газ красный, водород – жёлтый, остальные, меньшего содержания более глухих цветов: фиолетовый, серый, черный. В зале стоял гул от работы механизмов, моторов вентиляционных установок, периодически выпускался водяной пар из огромных котлов. Айлин осторожно брела мимо установок к противоположному концу этого огромного зала, надеясь найти выход, когда, оглянувшись, увидела входящего в зал Теола.