Интеграция

Ответ искина ничем не порадовал. После завершения операции Ингерни, Лика оказалась вне доступа. Искин предполагал, что она переместилась в подпространство, созданное ядром Роя, но причины были не ясны. Муриани хотел выяснить, каким образом ей удалось вернуть Ингерни в нормальное состояние. По прогнозам через несколько дирхов кторианка должна была прийти в сознание. Искин уже позволил извлечь ее из капсулы регенерации. Внешних изменений, кроме небольших следов от проколов на руках и ногах, Муриани не заметил. Ничто не указывало на присутствие в ее теле чужеродных частиц, и вообще со стороны казалось, что она просто крепко спит.

— Что там про завершение интеграции? — спросил капитан. — Давай подробный отчет, пока Зор не пришел.

Искин и его проинформировал, но до этого момента Муриани не удавалось расспросить все, как следует.

— Объект вышел из-под контроля, но управляющая программа не остановила попытки завершить его интеграцию. После обнаружения особых способностей было принято решение временно предоставить ограниченные права. Вместе с этим в силу вступил протокол, содержание которого засекречено. У капитана нет прав доступа.

— Намекни хотя бы.

— Чем больше объект использовал предоставленные ресурсы, тем сильнее устанавливалась связь между ним и матрицей.

— Полагаю, Лика нечего не почувствовала, если можно так сказать?

— Подтверждаю.

— Давай дальше. Каким образом интеграция достигла таких высоких значений за короткое время?

— В процессе операции объект слишком интенсивно использовал свои способности, что позволило управляющей программе сломать защиту. Критический уровень интеграции был достигнут. Обратный процесс невозможен. Через двадцать стандартных суток объект полностью будет встроен в матрицу, где займет место на самых высоких уровнях.

— А как же подпространство, в которое она переместилась? Как это вообще возможно?

Искин затруднялся с ответом. Наступившую паузу прерывал вошедший Ингус.

— Что это ты так озаботился этим вопросом?

Капитан едва заметно вздрогнул, так как не ожидал столь скорого прихода друга и надсмотрщика. Что он мог ему ответить? Муриани не собирался озвучивать про чувство благодарности к непонятной субстанции за спасение Ингерни. Про тайну, которую доверил, тем более не стоило говорить.

— В конце концов, я должен знать, что творится на моем собственном корабле, — нарочито грубо ответил Туш. — Ты, похоже, в курсе событий. Так что будем делать, если горхи или Рой выйдут из-под контроля?

Ингус сел рядом и потер виски.

— Понятия не имею, — признался он. — А715, закрой доступ к информации, касающейся объекта «Лика». Сейчас у нас задача, как можно быстрее добраться до Империи без приключений. Именно для этого я и пришел. Мы слишком долго находились в изоляции, даже я не могу спрогнозировать, что нас ожидает.

Муриани попытался сосредоточиться. В последнее время он отвратительно спал. Ситуация с Ингерни выбила его из колеи, головная боль в виде Роя не давала покоя, а теперь еще и Лика, на которую он начал надеяться, могла вот-вот исчезнуть.

По пути до родной Империи избежать встречи с другими кораблями было практически невозможно. Сейчас они находились на самом краю обжитой галактики. Система 39042-Зэрда граничила с владениями Икерии. Эта молодая раса была принята в Содружество чуть раньше кторианцев. Отношения между ними сложились относительно хорошие, так что их можно было не опасаться. Между тем в эту нейтральную область иногда наведывались террианские транспортники, так как Сарга наладила с Икерией торговлю. С чешуйчатыми Туш совсем не хотел встречаться, особенно после происшествия в системе Ирли. Сейчас бы пригодились способности Самрая, но как Муриани ни старался, видения будущего ему не являлись.

— Задумался? И правильно, — проговорил Ингус. — Думаю, до третьего маяка переживать не о чем. Но там начинается разветвление, да и маяк установлен на станции, куда все торгаши слетаются.

— Выйдем в самой дальней точке из возможных, могут даже не заметить.

Ингус поднялся.

— Заметят — не страшно, нам не запрещено пользоваться переходами. Главное, чтобы не нашли предлог задержать. Разумнее будет использовать щит на полную мощность и идти под прикрытием невидимости, но сам понимаешь это не всегда может сработать.

Муриани приподнял правую бровь, выражая тем самым удивление.

— С чего бы?

Но Зор уклонился от ответа.

— Ладно, я все сказал. Надо еще провести диагностику нашей защиты, — проговорил он и удалился восвояси, не соизволив пояснить подробнее.

Муриани почувствовал, как накатывает усталость. В рубке никого не было. Курс корабля контролировал искин, а навигатору и пилоту полагался заслуженный отдых. До пяти стандартных суток можно было не беспокоиться о внешней безопасности, поэтому своего помощника Муриани также отправил набираться сил. Ему самому надлежало пройтись с инспекцией по кораблю, но двигаться совсем не хотелось. Он прикрыл глаза, решив, что пойдет через пару нумов, и не заметил, как уснул.

В этот раз Муриани сразу понял, что видит будущее. Все происходило, словно наяву, но вот окружающая его обстановка изменилась слишком кардинально. В рубке управления присутствовало чересчур много персон. Кроме обычной команды и Зора, там находились командиры духм, а также Муриани заметил кое-кого лишнего. Он моргнул пару раз, но физиономия Ир Дуга не исчезла. Туш прекрасно помнил, что этого прыткого лизоблюда из императорской канцелярии на его корабле точно не было.

Муриани решил, что видение показывает довольно отдаленный период времени. Ну никак не мог он встретить Ир Дуга за пределами Империи. Прохвост Дуг был приближен к брату Муриани и почти никогда не покидал столицу. Между тем тот, кого не должно было быть, приблизился, склонив голову в легком поклоне, и произнес:

— Приветствую Самрая Империи. Благодарю за…

— В следующий раз, — прервал его речь Муриани, — сейчас не до тебя. Дор, что там?

Туш ощущал некий диссонанс. Произносимые им самим слова и жесты казались чужими. Он будто смотрел на все со стороны. Оглядев окружающих еще раз более внимательно, Муриани заметил напряжение и тревогу на лицах. Ответ навигатора все прояснил.

— Капитан, на окраине системы появилась многочисленная эскадра. Сигнатуры схожи с вражескими кораблями.

Руд проговорил сквозь зубы что-то вроде: «Я так и знал».

— Основные корабли успели прыгнуть?

— Да, несколько нумов назад.

К Муриани внезапно снова подскочил Ир Дуг и торопливо проговорил:

— Нам тоже следует как можно скорее покинуть этот сектор. Выпускайте истребители, пусть отвлекут архейцев.

Все присутствующие повернулись к говорившему кторианцу, и выражение на их лицах заставило его резко замолчать.

— Предлагаешь мне бросить здесь своих воинов и сбежать? — угрюмым тоном спросил Муриани, в очередной раз отметив, как неприятен ему был Ир Дуг.

— Это всего лишь горхи. Для них будет честью защитить Самрая Империи.

Возмутиться наглости прихвостня брата Муриани не успел. Дор и Руд почти одновременно начали комментировать разворачивающуюся за бортом ситуацию.

— Часть боевых кораблей архейцев только что переместилась к маяку и блокировала его сигнал. Использовали подпространственную полость.

— Разворачиваются к маяку для нанесения удара.

— Есть попадание.

Камеры отобразили на экране, как корпус маяка разлетелся на мелкие кусочки.

— Щит активирован на 90 процентов. Расстояние не критично.

— Хотят нас захватить, — констатировал очевидный факт Руд. — Перекрывают пути отхода и не преследуют ушедшие корабли.

Ир Дуг тихо охнул и побледнел.

— Они знают, знают, — начал лепетать он бессвязные на первый взгляд фразы, — но откуда? Кто? Мы обречены, обречены… Мой господин, я подвел вас.

Это последнее, что успел услышать Муриани, пока кторианца в полуобморочном состоянии оттаскивали за пределы рубки. Туш переглянулся с Зором. Тот пожал плечами, показывая свою непричастность к происходящему.