Страница 5 из 43
Точно! Мысленно стукнула себя по лбу. Тролль говорит, что нашел, если только назвать его имя. Ну или дать сливок. Сливок у меня с собой точно не было.
— Незачет! – угрюмо произнес Сэйзэр, искоса поглядывая на тихо смеющегося Брендона. — Саланола Сиффресс Пок.
— Саланола Сиффресс Пок, — тихо повторила я, едва выговаривая имя, а старушка протянула мне окурок в пакетике. Точно такой же, какой лежал на груди погибшего. Так же выкуренный до фильтра.
— Мои тоже его находили, — крякнул Брендон, а на конце его сигары загорелся огонек, — ничего особенного.
Я внимательно смотрела за каждым движением детектива. Вот он размахивает сигарой, вот падает пепел… Точно!
— Рихард был прав! – воскликнула я, хватая у тролля пакетик и спеша к Террелу. Он определенно был прав!
Глава 9. Мария
Глава 9. Мария
- Рихард! – крикнула я, выбегая на площадь, окрыленная своей догадкой и подгоняемая желанием поделиться, – Рихард!
- А наш друг не растерял таланта, - хмыкнул Элисдэйр, за моей спиной, - Они общались от силы три минуты, а она уже зовет его по имени и спешит сообщить свою догадку раньше, чем нам.
- Он просто обаяшка, - послышался мрачный голос Артура.
- Ни одна женщина не устоит перед ним. Даже мертвые женщины чувствуют, когда он походит, - усмехнулся Элисдэйр. - Я клянусь! Я видел, как ему улыбается труп! И строит ему глазки! Вот что значит, отъел харизму!
- Я здесь, Мария! – отозвался глава управления чернокнижников, из собравшейся толпы возле тела.
Поднялся ветер, и кажется, собирался дождь. Тролли работали усерднее, а я на мгновение залюбовалась герцогом Террелом, сбавляя шаг.
Я сделала это нарочно, чтобы продлить сладкие мгновения, когда дело вот-вот будет раскрыто. Догадка, витавшая в воздухе вокруг меня, заставляла меня улыбаться.
- Гляди, она ему улыбается, - усмехнулся Брендон. - Сейчас уведут твою студентку. Выдадут черный плащ, увесистую книженцию и запишут в группу быстрого реагирования. Артур, ревнуй!
- С чего бы это? - спросил голос Артура, а мне был отчетливо слышен их разговор.
- Смотри, какое у нее красивое дело, - задушевно заметил Брендон. - А как виляет уликами! Я бы на твоем месте допросил бы ее в романтической обстановке.
Черный плащ его светлости развивался на ветру, словно адамантовые крылья. Черный гримуар, пристегнутый серебряной магической цепью, парил перед чернокнижником. Вытянутой вперед рукой Рихард перелистывал в нем пожелтевшие и испещренные мелким почерком страницы.
Ровные смоляные волосы были собраны в высокий хвост, с выпущенными двумя прядями вокруг лица.
Мерзкий дождик оставлял росчерки на плащах. Еще немного, и улики смоет. А с ними и ниточку, которая вела к убийце.
- Иди, чего встала? – хмуро пискнула Саланола, ущипнул меня за икру, - Ишь, любуется стоит! Лично я еще одного не потяну! Кто ж знал, что ты такая вертихвостка!
- Ой, простите! Я просто обдумывала, с чего начать! - пискнула я, спохватившись, тут же краснея. - Все-таки, это мое первое задание! Я не должна его провалить!
- Ой, кому ты по ушам ездишь! Ты там смотришь, словно тебе там сливками намазали! Вы же отродясь ничего не делали! Что-то я ни разу не видела, как герцоги, скрючившись в три погибели шарились руками по локоть в глубокой лужи? Или, отковыривали ногтями бумажку, прилипшую к мостовой? Или сидели под деревом, как три срущих енота с мешками под глазами и труп откапывали!
- А что? И такое было? - спросила я, глядя на зеленую бабушку.
- Нет, приходят тут, как на светский раут. “Драсте-драсте, как ваше ничего? О, вы сегодня в настроении!”. Потом покурят, а как покурят так этот Ухты скажет, что есть охота.
- Это кто? - спросила я, забыв, куда шла.
- Вон он! - ткнула зеленым пальцем бабушка. - Играет в паровоз!
Брендон, значит!
- Потом Эйты скажет нудным голосом, что он не голоден и будет орать “Быстрее!”, - продолжала бабушка.
- Это … Дай-ка угадаю! Артур! - прыснула я, косясь на Сэйзера.
- А потом Ахты скажет что-то вроде: “Кажется, холодает, теплеет, дождь собирается… А пойдемте - ка мы домой!”, - жаловалась бабушка. - Ухты скажет: “Ух ты, какая хорошая идея!”, Эйты скажет: “Эй ты, поторапливайся!”, а Ахты скажет: “Ах ты, копуша!”. Вот так и работаем.
- Понятно, - вздохнула я. Теперь я, кажется, знаю, почему сбежали тролли!
Глава 10. Мария
Когда я подошла к чернокнижнику я все еще пылала, как помидор. При мысли о том, что передо мной Эйты, мне было как-то неловко. Весь шарм и очарование таинственного и зловещего чернокнижника испарился после слов бабки.
Рихард, естественно, заметил это, но виду не подал. Единственное, что выдало чернокнижника – уголки губ едва заметно приподнялись в улыбке.
- Вот! – радостно выдала я, протягивая мужчине пакетик с окурком, - Это улика! Теперь я это понимаю!
Моим возгласом заинтересовался рядом стоящий детектив Ридли и подошел ближе.
- И почему ты думаешь, что это улика? – с интересом произнес чернокнижник, захлопывая гримуар. Зеленые глаза главы управления боевых магов азартно блеснули, а лицо украсила однобокая усмешка.
- Идём, я объясню, - махнула я, направляясь к накрытому телу и отдергивая простыню.
Рихард размашистым шагом направился ко мне, ветер дул в лицо чернокнижнику, развивая за спиной плащ. Ридли путался в плаще впереди идущего, но тоже спешил, как мог.
- Смотрите, у него УСЫ! – подчеркнуто произнесла я, указывая пальцем на явную гордость погибшего, - Это все и объясняет!
- Что объясняет? – напрягся детектив, пока Рихард качал головой, а его ухмылка стала шире. – Что это может объяснять?
- Что ты работаешь не по призванию, а по образованию дорогой детектив, - ядовито заметил чернокнижник, сощурив на меня глаза. В них явно плескался интерес. Рихард закусил губу и кивнул, предлагая мне продолжить.
- Это означает, что если он бы выкурил сигару до самого основания – он бы опалил усы, - припечатала я, указывая на роскошную щетку под носом бывшего советника, - Они бы просто не дали ему такой возможности. Он невероятно гордился своей растительностью. Хорошо ухаживал за ней и не стал бы портить ее сигарой.
- Наконец-то! – радостно воскликнул Рихард, подлетая ко мне и приобняв за талию подбросил в воздух, чтобы ловко поймать. Я не успела опомниться, как меня звонко чмокнули в щеку, - Леди, мои аплодисменты! Ридли, учись! Когда-нибудь похвалят и тебя.
Меня поставили на землю, но обнимать не перестали. Со всех сторон яркими вспышками заработали фотоаппараты, а журналисты наперебой задавали вопросы.
- Если меня будут хвалить подобным образом, - кивнул в нашу сторону Ридли, выкатив язык и крякнув с омерзением. - То лучше не стоит, ваша светлость.
- Ридли, ты еще не знаешь, как я умею наказывать, - заметил Рихард, многозначительно посмотрев на меня. - Так что работай лучше. И не узнаешь никогда!
Ридли побледнел и покосился на Рихарда. Кажется, все друг друга поняли.
Журналисты кричали, но их голоса превращались в ничего не значащий гул. Я видела, как тяжелым шагом к нам двигается ректор.
- Отпусти. МОЮ. Студентку, - четко, властно, с ледяными нотками произнес Артур, глядя на Рихарда, - Мария, сюда!
- Сэйзер, она не собака, - серьезным тоном, произнес Рихард, останавливая меня от попытки тут же встать рядом с ректором. – И вправе сама принимать решения.
- Пока я несу за нее ответственность, - припечатал Артур, сузив синие, как штормовое море глаза, - на будет делать то, что я скажу.
Глава 11. Мария
Глава 11. Мария
Я нехотя подошла к ректору. Вот умеет Сэйзер все испортить! И так настроение падает сразу ниже плинтуса! И вот-вот заползет туда как таракан. А тут еще он!