Страница 32 из 43
- Расстроился?! – передразнил меня Артур. – Да я…
Я почувствовала, как дракон впивается мне в губы поцелуем. На мгновенье мне стало страшно, что прямо сейчас дверь откроется, и кто-нибудь зайдет! Сердце бешено колотилось, пока жадные пальцы Артура путались в моих волосах, вжимались в мою кожу, пока его губы раздвигали мои беспощадным поцелуем.
Я прямо физически чувствовала, как сильно Артур перенервничал, узнав, где я. Я пыталась в ответном поцелуе мягко объяснить дракону, что со мной все в порядке, но он просто не давал мне ни единого шанса.
«У него есть невеста!», - звенел в голове колокольчик. – «Невеста!». Но я не хотела его слушать. То, о чем я мечтала все годы обучения в Академии, сбывалось прямо в кабинете ректора.
- Нет, - задохнулась я, опомнившись. Моя рука лежала поверх его руки, нырнувшей мне под рубашку. Я знала, что он чувствует, как сильно бьется мое сердце. – Нет, я прошу вас… Не надо… Пока не поздно…
- Почему? – выдохнул Артур мне на ухо. От его тела исходил жар, который действовал, словно магнит.
- У вас есть невеста…. – с горечью прошептала я, сглатывая и чувствуя, как стынет на губах вкус его поцелуя.
- Я не люблю ее, - хрипловато произнес ректор, но рука медленно стала ускользать из – под моей одежды. – Это - династический брак.
- Может, вы еще сможете полюбить ее? - спросила я, поправляя одежду. – Она очень красива и…
- И что? Ты намного красивей ее, - послышался шепот Артура. Он провел рукой по моим волосам. Мне очень хотелось обмануться. Я потянулась щекой за его рукой, но тут же стиснула зубы, отстраняясь.
- Брак – это формальность, - произнес Артур, а я подняла на него глаза, полные мучений. – Просто формальность. Она родит наследника и все. А я куплю дом, новый… И ты будешь жить в нем. Мы с тобой будем в нем жить… Красивое поместье…
- Да, на меня все будут показывать пальцем, - произнесла я.
- И завидовать. Потому что твое содержание будет больше, чем у многих воспитанных леди, - спорил Артур. – Сначала, конечно, будет скандал. Но потом он утихнет, и тебя будут принимать в обществе, как мою … фаворитку. Ничего в этом страшного нет…
Артур провел рукой по моему лицу, словно убеждая выслушать его. И мне очень хотелось его выслушать. Но я понимала, что скатываюсь в даму полусвета. Игрушку, которая в любой момент может надоесть.
- Я вообще не хочу замуж, - сглотнула я, высвобождаясь. – Даже за вас… И… Я хотела посвятить свою жизнь работе детективом, вести расследования, ловить преступников.
- Просто подумай, - выдохнул Артур, не желая меня отпускать. Он держал меня за руку, словно пытаясь удержать подле себя. И сердце от этого разрывалось все сильнее и сильнее!
- Мне пора. В полдень у нас занятия, - прошептала я, вылетая из кабинета. По пути я сгребла часы с Саланолой со стола и спрятала их в карман.
Я спустилась по лестнице, открыла двери и вошла в покои, где все еще храпела зеленая внучка.
- Саланола, - позвала я, а часы дернулись, словно протестуя. – Саланола! Мне нужно с тобой поговорить!
Я увидела, как зеленая бабка вылезает из часов.
- Ну что тебе? – спросила она, нехотя. Я посмотрела в ее глаза и присела в кресло. Сна не было ни в одном глазу. – Видела, значит, да?
- Вот твой путеводитель, - начала я издалека, поглядывая на бабку с опаской. – Почему ты не сказала мне, что тролли так ненавидят людей!
- Я была уверена, что для тебя это не тайна! А за что вас любить? За то, что у меня семья была? Муж, дети, - заметила Саланола.
- Но ведь вас на выпускном курсе распределяют! – удивилась я.
- Факультеты разные. А я была лишней. Вот и отпустили меня. А потом за долги семьи снова призвали. Не хватило троллей, - заметила Саланола. – Потом и внучку забрали. Хотя обещали мне, что я за всех отработаю!
- Это что-то вроде троллей запаса? – спросила я, примерно понимая, о чем она. – А за что тебя на доску преступников повесили.
- За убийство, - усмехнулась Саланола. – Хозяина.
Глава 67. Мария
За что? За убийство?
Я даже ушам своим поверить не могла. Неужели тролль смог убить человека? Нам с первого курса рассказывали, что это невозможно, готовя к будущей работе с троллями. Мне и правда казалось, что такое ну никак не возможно! Но Саланола не стала бы врать!
«На них столько ограничений! Даже если вы сильно – сильно разозлите тролля, он не сможет причинить вам зло!», - обрывки лекций вертелись в моей голове. «О! Часы являются ограничителем для тролля! Тролли полностью подчинены магии часов!», - всплыл в голове голос преподавателя по троллевединию. «Часы не дадут вас в обиду!», - уверяли нас.
- За что ты это сделала? – спросила я, глядя на Саланолу.
- Знаешь, в чем разница между тобой и Артуром. Артур слету спросил: «Как ты это сделала?!», - усмехнулась троллиха. – А ты «за что!». Сразу видно, что мы не ошиблись в тебе! Ты отличаешься от них. Ладно, так и быть, расскажу! Я закончила Академию с отличием. Но моего будущего хозяина отчислили на пятом курсе!
- То есть, вы знаете, к кому попадете? – спросила я, перебив и устыдившись этому. – Ой, прости!
- Да, знаем! С начала пятого курса! – заметила Саланола. – Мы же вас и выбираем! Эту привилегию нам оставили. Раз нас признали рабами. То мы выторговали себе единственное право выбирать себе хозяина.
Я вздохнула, глядя на сморщенную старуху. Та преспокойненько сидела в кресле возле камина.
- Вот хорошо! Ты разрешаешь сидеть возле камина, греться…- усмехнулась она.
- А что в часах холодно что ли? – спросила я, рассматривая часы.
- Там? Маленький кабинет и койка, - усмехнулась троллиха. – Никаких каминов! Отказались от каминов! Людям не нравится, когда часы греют карман!
- О, боже! – прошептала я. – Вы же мерзните!
- Нам свитера дают! И носочки теплые! Молодняку – варежки! – усмехнулась Саланола. Я сбегала и налила ей сливок.
- И? За что ты убила человека? – спросила я, подозревая, что каждый троллевладелец находится в опасности.
- Он забрал мои варежки! – произнесла Саланола, а я похолодела от ужаса!
Заметив мое замешательство и ужас, старуха рассмеялась. Но мне от этого легче не стало.
- Шутка! - скрипнула Саланола. – Я осталась преподавателем в Академии. Это было большой удачей. Так что там, где учились все, я преподавала! Но вот спустя пять лет выпуск. И одного не хватает! Тролль сбежал! Скандал на всю Академию. Боялись, что до императора дойдет! И ректор ко мне пришел. Дескать, я - самая молодая. Сойду за студентку. А меня потом поменяют. И внучку мою уберут из Академии. Внучка моя только – только родилась, а уже в списках. Выпало ее имя служить народу троллей. Я и согласилась ради того, чтобы она прожила счастливую жизнь в мире троллей. Нацепила форму и пошла в часы к Дэлвину Мэллори.
- А это кто такой? - спросила я, не припоминая. – Но фамилия знакомая! Мэллори!
- О! Он был старше Артура намного. Он был старшим детективом, а Артур младшим. Наш дракон тогда и не помышлял стать ректором. Его тянуло на приключения. Как тебя. И вот те раз! В его часы попала моя внучка! Вот и упросила я Мэллори взять Артура и мою внучку к нам. Под присмотр, - вздохнула Саланола. – Хороший был человек. Добрый. И семья у него хорошая была. Помню, девочка маленькая. На руки берет, а она ему «папкает и троллей просит показать». Мы ей очень нравились. А папа говорил, что мы – не игрушка. Жена связала нам два свитера. Мне и внучке. А потом мы упросили, и она свитер внучкиному жониху связала! Добрая женщина!
- И ты его убила? – поразилась я, представляя семью детектива. Я думала, что с ней обращались ужасно. Но здесь этим явно не пахло! Тут явно что-то не так.
- Да. Это случилось, когда брали притон чернокнижников. Там продавались древние запрещенные зелья, артефакты… Настолько древние, что многие про них и не знали. Запрещенная магия всех мастей. Торговцы смертью. И тут наши накрыли его. И в Дэлвина штуку кинули… Я сначала не поняла. А потом смотрю, что с Дэлвином что-то страшное творится. Он упал, а потом встал. Я ему кричу: «Ты че?! С ума сошел! Это же твой ученик!». А те стоят и не подозревают, что заклинание смертельное готовится. Я и смекнула, что Дэлвин уже не Дэлвин! Одержимость называется. А те-то не знали! А у Артура моя внучка. Да и его жалко стало! Тогда я схватила один артефакт…. Он лежал возле кучки пепла. Я видала, что он творит! Стоит его дать кому-то, в руку взять, так они того! На смерть! Я уже с жизнью распрощалась! Главное успеть Дэлвину дать! И вот! Дэлвин на камни упал. И пеплом потом разошелся. Я - то поняла, что на меня артефакт не действует! Троллей он не берет! А вот людей запросто косит! Артур, дурак, максималист, подумал, что Дэлвин его прикрыл. Так же и остальные подумали! И часы взял треснувшие. Мои часы. А я отнесла штуку эту ректору. У людей его оставлять нельзя! Опасно!