Страница 20 из 43
Я паниковала.
Бывает такое, когда ситуация кажется безвыходной? И ты не знаешь, что делать! А от тебя зависит все!
И пыталась хоть как-то заполнить пустоту и давящую тишину в комнате.
Тролли, если судить по законам империи, просто рабы. И за мухлеж с уликами подлежат уничтожению.
В редких случаях, за особые заслуги их возвращают обратно в их мир. Но это тоже самое. Даже мучительнее. Такой тролль считается опозоренным и лишается всего. Дома, помощи семьи. От него открещиваются все. А я пойду, как соучастница. Знала и молчала! За это тоже не погладят по головке уголовным кодексом!
- Вот скажи, ты доверяешь Артуру? – нахмурилась девчушка, подходя ко мне, и глядя на меня с надеждой. Я опустилась на колени, чтобы унять дрожь в ногах, - Потому что он тебе нравится, да?
- Ч-ч-что? – икнула я, не находя в сказанном логической цепочки, - При чем тут это? И с чего ты взяла?
- Он с бабушкой это обсуждал. А я слышала, - сдала всех девчонка, а я бросила возмущенный взгляд на Саланолу. Та нашла полоток неимоверно интересным и делала вид, что нас тут нет. – Любимые же не подводят, правда?
Я не знала, что ответить на такую вопиющую наивность. Саланола только усмехнулась, а я собирала в голове мозаику.
- Ты… В отношениях с троллем Брендона Элисдэйра, да? - уточнила я, а тролль кивнула. Так, уже легче. – И он сказал, что Брендону понадобились улики? Так? А почему он сам не взял их? И почему нет официального запроса? Обычно дают официальный запрос! Нет, иногда задним числом! Он делал запрос?
- Эм…. Нет… Потому что его не пускают в управление. Террел считает, что он неуклюжий и… не умный. - вздохнула тролль, а у меня округлялись глаза. Нужно срочно бежать к Артуру! – Но это не так! Совсем не так! Я знаю! Он хороший!
- Дура влюбленная! – не выдержала Саланола, отвесив девчонке подзатыльник. - Тебя подставили, а повесят все на меня! И испепелят! Как… Как… Иномирца!
Глава 42. Мария.
Глава 42. Мария. - Дура влюбленная! – не выдержала Саланола, отвесив девчонке подзатыльник. - Тебя подставили, а повесят все на меня! И испепелят! Как… Как… Иномирца! Вот тут мне стало плохо. Напомнили… Спасибо! Вот сейчас помогать передумаю – будете знать! У самой неприятностей выше крыши! Если вдруг кто-нибудь пронюхает, что я из другого мира, то мне кранты! - Так! – шикнула я на зеленое паникующее семейство, - Мы сейчас пойдем к Артуру, и все ему расскажем! И про любовь, и про улики! - Нет! – хором запротестовали упрямые зеленые тролли, а я от неожиданности осела на кровать, - Ни в коем случае мы не будем этого делать! И глаза у них при этом были такие, словно я предложила им отказаться от сливок навсегда! - А что мы без него сможем сделать? – возмутилась я, не понимая такого ярого отрицания, - Ничего! А он может помочь! Он ведь вам друг! И это и его проблемы тоже! - Иди, сходи да узнай, о чем герцоги говорят, - толкнула Саланола внучку, - Да сюда приходи, расскажешь. Отсюда и будем думать. Может оно и, правда, лучше будет. Если к Артуру обратиться. По виду старушки стало понятно. Ей проще откусить себе половину руки, чем попросить помощи у Артура. Я с недоумением смотрела на троллей. Может они не о Сэйзере? Может они про другого Артура? Почему они боятся рассказать ему про улики? Это же в его интересах помочь решить вопрос! Пока девчонка бегала шпионить и подслушивать, мы просидели молча. Я пыталась заговорить, но взгляд Саланолы отбивал всяческое желание. Мы ждали, что скажет ее внучка, изредка поглядывая друг на друга. Я смотрела на троллиху с недоумением, а Саланола смотрела на меня, как на дуру. - Они там… Они там… Спорят! – запыхавшись влетела тролль, - Рихард очень недоволен тем, что Артур спас девушку… С желтыми цветами. - Что? – ахнула я, открывая рот и бросая удивленный взгляд на Саланолу, - Так она живая? Девушка с операции по поимке маньяка-цветочника? Это точно она? Девушка с желтыми цветами…. Перед глазами была опрокинутая корзинка. Я чувствовала, что никогда не прощу себе ее смерть , а тут выясняется, что она жива? Артур ее спас? Он что? Схватил ее драконом в последний момент? Теперь понятно, почему нет тела? Я боялась спугнуть эту мысль. Она жива! Бедняжка жива! - Это он махнул, конечно, - качала головой Саланола, глядя на меня с сочувствием, - Видимо, чему-то учит… - Учит?! – зашипела я¸закипая, как электрический чайник. Вот-вот из ушей повалит дым.
Глава 43.
Глава 43. — Мария? – дверь в комнату приоткрылась, а тролли тут же спрятались в часы. Артур стоял за приоткрытой дверью. Я видела, как маячило его лицо в коридоре, - Я могу войти? Войти он хочет! Ага! Ну, держись! - Да, - рыкнула я, подготавливая речь, которую вот-вот обрушу на голову ректора Сэйзера. – ВойдиТЕ! На последнем слоге я нарочно сделала акцент. Артур поморщился, надеясь, что я не замечу на мгновение мелькнувшую эмоцию в узкую дверную щелку. Нет, уж! Заметила! Чтобы вы не говорили, господин Ректор, а детектив из меня получится отличный. Я сузила глаза. Как он мог? Как он мог не сказать мне правду! Артур распахнул дверь и вошел в комнату. На мгновенье он остановился на пороге, прикрывая за собой двери, словно разговор предстоял конфиденциальный. Вид у ректора был не очень. Я бы даже сказала немного потрепанный. Кажется, ссора с Террелом все - таки дошла до драки. В этот момент мне стало как-то не до девушки с цветами. Уж больно вид у Артура был живописный. «Погоди!», - что-то осадило меня, когда я уж было открыла рот, чтобы заикнуться про девушку. «Может, он сам скажет?», - пронеслось у меня в голове. - Ну и? – тихо спросила я, подталкивая Артура к тому, что время позднее и не плохо бы поспать студенту. А то неизвестно, какие сюрпризы и каких сыщиков принесет утро. Взять хотя бы Хаттера. Вот там мне точно понадобятся силы. Да и ситуация с троллями… В общем, если можно, то побыстрее, господин ректор. Я выразительно посмотрела на Артура. Уже намекая, что хорошо бы разговор перенести на утро. Если он не настолько важный, что все решают минуты. - Рихард принес тома дела, над которым… мы вынуждено работаем все вместе. Там отдельные папки по подозреваемым, - холодно произнес Артур, заложив себе руки за спину. Он говорил в своей прежней отстраненно – ледяной манере. Его голос был повелительным и таким, каким я привыкла его слышать. Ничто в голосе не выдавало поцелуя. - Я хотел бы, чтобы ты посмотрела. - Да, хорошо, - кивнула я, чувствуя повисшее напряжение. – Что-то еще? Я была уверена, что он скажет что-то важное! Но пока что я слышу то, что вполне терпит до утра. Ну, давай! Скажи мне! Скажи мне, что она жива! Желание вывести ректора на чистую воду стало почти нестерпимым. Настолько, что я едва не высказала вслух то, что хочу услышать. - Я не хочу, чтобы ты взаимодействовала с управлением чернокнижников, - припечатал Артур, переведя на меня взгляд холодных глаз, - Это добром уже не закончилось. - Например? – наседала я, начиная понимать, почему Саланола с внучкой до последнего не хотят обращаться к ректору за помощью. – Может быть, вы хотите мне что-нибудь рассказать? Я уже не выдержала. Все, терпение мое закончилось. Пока что толстый намек полз в сторону ректора. - Вот ты о чем, - кивнул Артур, ядовито усмехнувшись. – Уже донесли виновники ссоры? Я знал, что кое у кого вода не удержится. Тоже мне, сыщики. - Там совсем все плохо? – тихо спросила я, немного остывая. Да и зеленую мелочь было весьма жалко. - Не радужно, - подтвердил мою догадку Артур, - Может, прогуляемся немного? Я хотел бы извиниться за то, что оставил тебя на крыше. Но я попросил Саланолу отправить за тобой горгулью. Рихард появился весьма неожиданно для меня. А я ужасно не люблю оставлять его наедине с моим кабинетом и моими документами. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я. Я кивнула и направилась к выходу из комнаты. Поговорить нам действительно было о чем. Например, о моих съеденных молчанием ректора нервах.
Глава 44.
Глава 44. — Уверена, мы обязательно будем вместе! — мечтательно вздохнула я, почти бегом заходя в поворот. Я спешила в кабинет Артура, рассказать о своей догадке по нашему общему делу. Прогулка оказалась недолгой, но очень содержательной. Я думала, что мы просто пройдемся, но Артур настоял на том, чтобы мы проехали в его экипаже на первое место преступления. И случилось невероятное! Вчера он меня похвалил! Это было даже лучше, чем поцелуй на крыше! Сердце подпрыгнуло и сжалось! Я всю ночь не могла уснуть, прокручивая вновь и вновь в голове любимый голос: «Ты подаешь огромные надежды, Мария. Вынужден признать, что я ошибался. Ты прекрасный напарник. Я думаю, что тебя ждёт блестящее будущее. Естественно, если никто не узнает, что ты иномирянка. Согласен, что погорячился с преподаванием… Но я действовал, исходя из твоих интересов.». А потом Артур улыбнулся и подмигнул. Подмигнул! Всегда холодный, равнодушный, с ледяным взглядом, проникающим под кожу иголками — Артур улыбнулся! Да так лучезарно, искренне! А потом он одолжил мне свой плащ! На улице было уже совсем прохладно, погода как будто бы сама гнала нас в теплый и уютный экипаж, чтобы остаться вдвоем! Оставшись в одном камзоле – ректор Сэйзэр мужественно шел впереди, загораживая меня от ледяных порывов ветра. В экипаже мы ехали молча, бросая друг на друга заинтересованные взгляды, и улыбались, смущённо отводя глаза. Ну, я так точно. Когда мы приехали к сводам нашей альма-матер, Артур галантно помог мне спуститься, протянув руку. Все это было как во сне. В чудесном, волшебном и незабываемом сне. Я помню свою маленькую руку, доверчиво ложащуюся в широкую ладонь дракона. О, неужели чувства, которые терзали меня все время обучения, так никуда и не делись. Неужели они остались внутри… А потом… Потом Артур проводил меня до комнаты! Пожелал спокойной ночи. Я помню, как дрогнула его рука, потянувшись к моему лицу. Он хотел прикоснуться! Очень хотел! Сколько нежности было в этот момент в его глазах. Я столько ее не видела никогда! Но… Но взял себя в руки, не изменяя своей выдержке, сжал руку в кулак и, резко развернувшись, направился в свой кабинет. На прощание, он обдал меня порывом ветра своего плаща, донёсшего до меня терпкий аромат кедрового одеколона. О, боги! Я готова была стечь по дверному косяку, глядя на уверенную походку и широкие плечи. И вот сейчас…. Я глубоко вздохнула, стараясь изо всех сил подавить улыбку, и постучала в дверь кабинета. — Разрешите войти! – крикнула я, закусив губу и ожидая ответа. Внутри поднималось какое –то чувство волнения. Вот только я не могла понять… Хорошее ли оно? Или нет? — Входи! – равнодушно произнес Артур, а флёр романтики тут же улетучился. Кажется, что-то не так. Казалось, что воздух сгустился, вокруг нас. Этот голос. Такой официальный. Он словно нож резанул по моим мечтам. Я робко приоткрыла дверь и зашла в кабинет. — Мария, послушай, — серьезным тоном начал ректор, а я напряглась, предчувствуя неладное. На мгновение ректор замер, резко повел носом и поморщился. В глазах Артура читалась явная досада. И тут дверь его кабинета распахнулась. В помещение буквально впорхнула неземной красоты женщина. Явно аристократка! Невероятное платье из бесстыже дорогой ткани, бриллианты размером с кулак в гарнитуре на ее шее и в серьгах. — О, дорогой! Я так рада тебя видеть! – проворковала она и бросилась на шею к Артуру, звонко целуя дракона в щёку. — Как дела на службе? Я опешила настолько, что просто молча стояла, открыв рот, во все глаза глядя на незнакомку. Она же делала вид, что попросту меня не заметила. Для нее я была всего лишь декорацией. Артур прокашлялся и едва кивнул в мою сторону. Девушка тут же выпрямилась и, округлив глаза, с изумлением взглянула на меня. — Ой, простите! Я не заметила вас! – с улыбкой произнесла девушка, тут же подходя ко мне и протягивая руку. — Меня зовут Ирзелина. Я жена Артура. А вы, наверное, его коллега, да? Приятно познакомиться! Что? У него есть жена? Но император говорил только о невесте!