Страница 4 из 7
– Я предлагаю… увезти их отсюда.
– В другой город?
– Нет. Не туда. Увезти их…
– Нет, только не говорите, что вы хотите…
– …увезти их в Мёртвые Земли.
– Правитель, разве это не слишком жестоко?
– Нет, это естественный отбор. Выживают те, кто полезен для нас… В смысле, для улучшения жизни граждан.
– Вы уверены, что действительно хотите этого? Подумайте – как они там выживут?
– Мне плевать на них, ведь они пытаются убрать меня с поста правителя… И они, очевидно, будут жить там лучше, чем у нас здесь. Да, пускай уходят. И не мешают мне… не мешают жизни граждан.
После этих слов он поехал прямиком в гаражи специализированной техники, где нашёл множество кранов-манипуляторов, а также большие грузовики на гусеницах, способные проехать где угодно.
– Здравствуйте, чем мы можем служить нашему правителю? – хором сказали они.
– Отловите все старые машины и увезите их на Мёртвые Земли.
– Каким бы трудным ни было задание, мы всегда готовы выполнить указ повелителя! Принимаемся за работу прямо сейчас!
Он никого не предупредил об отлове и последующем изгнании. Правитель решил, что там, вдалеке, старые машины и не будут никому мешать, и самим им будет хорошо.
Дождавшись очередных протестов, он с удовольствием наблюдал, как одну за другой машину хватает большой кран и помещает её в кузов большому грузовику.
– Вы не имеете права! – кричали митингующие, но всё было напрасно: всех их увозили далеко-далеко за город.
Прошёл месяц, и почти все старые автомобили увезли в Мёртвые Земли. Зал не интересовался тем, что происходит в его родном городе. Он каждый день был на грани поломки его психики, но держался. Пусть даже никак и не пытался выбраться из той депрессии, что у него была, но очень долго и упорно держался.
Одной ночью Залу приснился сон, будто он уехал далеко-далеко за город – туда, где всё не так, где нет того ужасного скрипа двери, после которого тебе вновь открываются до боли знакомые ржавые покосившиеся столбы на фоне светло-бежевого пасмурного неба, где тебе в глаза бросаются лучи солнца, а не бесконечно длинные засохшие пустыри – ему приснилось, что там он нашёл своё единственное счастье…
Обычно судьба даёт каждому достаточно времени, сил и возможностей, чтобы реализовать себя, но бывают и случаи, когда мы не учимся на своих ошибках и продолжаем дальше ржаветь в своих гаражах как ни в чём не бывало. И тогда, если она видит в тебе потенциал, она начинает действовать.
Неожиданно Зала разбудил громкий звук выбивания железной двери из петель. К нему в дом кто-то вломился.
Он забился в угол, но было бесполезно: большая металлическая клешня залезла вглубь его гаража и, поймав его, вытащила наружу.
– Вы кто такие?.. – выдавил из себя Зал. Он был страшно напуган.
– Я – кран Грекко, а мой друг – грузовик, – объяснил большой манипулятор, который его держал. – Мы увезём тебя далеко-далеко отсюда.
Уж больно спокойным и монотонным был его голос – будто он не делал ничего плохого и просто пришёл в гости.
– А, точно, совсем забыл, собирай свои вещи, если тебе нужно.
– У меня… Нет… Ничего…
– Отлично. Тогда полезай в грузовик. Знакомься, его зовут Равлай. С ним ты не заскучаешь!
Манипулятор поднял Зала в воздух, после чего на удивление осторожно поставил его в кузов Равлая. Тот, распрощавшись с Грекко, тронулся с места и поехал.
«Что это такое? – паниковал Зал. – Что происходит? Почему так быстро? Куда меня везут? Меня хотят убить? Зачем?»
Зал ничего не понимал.
– Как тебя зовут? – спросил Равлай. – Чем увлекаешься?
– Что? Отстаньте!
– Как звать?
– Зал… Отстань!
– Ты любишь разговаривать?
– Куда ты меня везёшь? Ты убьёшь меня?
– Нет, я просто отвезу тебя в пустоши далеко отсюда. В общем, у меня приказ от правительства.
– Что? Правитель сказал, чтобы меня увезли отсюда? Он знает обо мне?
В этот момент у Зала смешались противоположные эмоции: он был страшно напуган, ведь кто-то вторгся в его дом посреди ночи, но, с другой стороны, где-то в глубине души понял, что кому-то он, наконец, понадобился.
– Указ правительства был таков, что нам необходимо увезти за пределы города все старые автомобили. Зачем – нам не ясно.
– Неужели он пошёл на такое?
– Так какие у тебя увлечения?
– Это настолько важно прямо сейчас?!
– Просто я хочу с кем-то разговаривать. Мне будет скучно ехать одному.
– У меня нет никаких.
– Как это так? Например, моё – коллекционировать растения. Это очень сложно, но мне нравится!
– Как такое возможно…
– Что-то не так? А, ну да, точно. Я для тебя злодей, который портит тебе жизнь. Ладно, извини.
– Нет, ты даёшь мне надежду…
– Как это? Надежду на что?
– Я мечтаю, чтобы со мной что-то произошло. Я подавлен бездельем и страхом. Я хочу, чтобы моя жизнь поменялась…
– Поздравляю, ты приехал по адресу! Сейчас твоя жизнь катастрофически изменится. Если честно, я не знаю, каково тебе будет там, но надеюсь, что ты выживешь.
– Но я всё равно боюсь тех мест… Я не хочу…
– Вот, значит, как? Ты хочешь изменений, но при этом их боишься? Такое случается. Мои знакомые часто сталкивались с такой проблемой.
– И как они её решали?
– Они не смогли.
– Они все, они умерли? Да?
– Да. Задавили себя под прессом, не справившись с разногласием в своей голове. Вот и всё.
– Неужели они тоже не могут…
Грузовик подъехал к пропускному пункту. Позади сторожевой будки находился покосившийся ржавый сеточный забор и ворота при нём. Он был тускло освещён, а за ним простиралась кромешная тьма. Ничего не было видно.
– Я – Равлай, грузовик-перевозчик, хочу увезти машину старого типа за город.
Он показал документы, и ему открыли хлюпкие, держащиеся на одной петле ворота, сквозь которые он проехал, а затем начал спуск с очень пологой горы, так как город находился на небольшом возвышении с огромной площадью.
Белые фары тускло осветили песчаное бездорожье, по которому тихо катил грузовик. Были слышны лишь звуки вращения старых гусениц и слабое дуновение ветра.
– Насколько далеко ты собираешься меня отвезти? – спросил Зал, осознав, что он уже не вернётся назад.
– Ой, дружок, далеко. Приблизительно за тысячу километров отсюда.
Зал пытался делать вид, что всё хорошо, но в реальности он хотел поскорее покончить со всем этим. Какими судьбами его сюда занесло? Почему нельзя было никак по-другому? Будет там лучше или хуже? Неужели он умрёт совсем скоро?
– Равлай, ты что-нибудь слышал о тех местах, куда меня везёшь? – подавляя безумную тоску, решился спросить Зал.
– Я считаю, что там не сплошная пустыня, а всё же что-то да есть. Как ты будешь искать себе топливо – я не знаю, но я специально припас парочку канистр с бензином для той машины, которую я увезу. Всё-таки, если всё будет совсем уж плохо, тебе желательно протянуть подольше, чтобы шансы на спасение увеличились.
– Спасибо, что кто-то обо мне заботится… Но я боюсь, что напрасно. Мне, скорее всего, осталось совсем немного…
Зал держался, но слёзы уже наворачивались. Он не мог сдерживать эмоции.
– Если тебе надо, поплачь, – сказал Равлай. – Я тебя понимаю. Не каждый такое выдержит.
Равлай замолчал.
«Эта машина страдала всю свою жизнь… и до сих пор держится, – понял он. – Зал невероятно силён духом».
Спустя три дня поездки по абсолютно безжизненным голым пустошам, во время которой ничего не происходило, они наконец добрались до того места, куда правитель послал Равлая. И он, и Зал были удивлены тем, что в этом месте кое-где пробиваются травинки. Но больше всего их удивило огромное количество груд металла, которые были разбросаны повсюду. Казалось, это железное море не имеет границ. Какие-то завалы были не больше трёх метров в высоту, а некоторые достигали и двадцати. Между этими горами можно было ездить часами, если не днями, и всё равно не получится посетить каждую, ведь они простирались на три стороны света до самого горизонта, и, скорее всего, ещё дальше.