Страница 4 из 115
— Так вот: Второй Мир приобрести куда сложнее. Спустя год с небольшим после окончания тестирования этот проект стал бесценным. Первоначальные хозяева теперь имеют скромную долю, а все остальное разделено на несколько государств. Уже неоднократно случались конфликты: в реальном мире одна за другой идут ноты протеста из-за разного рода действий национальных игровых сообществ. Доходит до бряцанья оружием: реальным оружием. И все это ради защиты виртуальных интересов.
— Каких таких интересов?
— Женя: во Втором Мире делают деньги, и деньги сумасшедшие. И там не все так просто, как в былых добрых игрушках. Замалчивается многое, но даже доступных крох информации достаточно для понимающих.
— И?
— Они хотели получить игрушку, а получили цифровое Эльдорадо. По сути, благодаря Второму Миру мы вот-вот получим полную победу над безработицей. Причем во всем мире.
— Благодаря какой-то вшивой игрушке?
— «Второй Мир» — это уже не игра. И уж тем более не вшивая игра. Это целый мир. Возможно, даже получше нашего.
— Ты играешь?
— Я? Что ты, там по-настоящему играют лишь бездельники при деньгах, остальные работают как ломовые лошади. А зачем мне работать в сети, если я и здесь неплохо устроился? Не скрою: заходить туда иногда приходится. Я обслуживаю интересы ряда игровых сообществ. Их интересы в этом мире. В нашем старом добром мире. Они называют его даже не Первым, а Третьим. Женя: играть придется тебе. Если не хочешь обратно в кому или соглашаться на эвтаназию.
— Джон, я всегда считал, что из нас двоих ты сойдешь с ума последним. Ошибся. Обидно, ведь я редко ошибаюсь.
— Понимаю. Работа у тебя такая: нельзя ошибаться.
— Раз оказался здесь, значит, ошибся…
— Не забыл мои слова насчет того, что многое замалчивается?
— Помню.
— Полное погружение оказалось с подвохом. Высокая степень визуализации, размеры мира, его наполнение и продуманность привели к неожиданным эффектам для игроков. Если ты выбрал такой способ коннекта, то будь готов к сюрпризу. Впервые это всплыло почти сразу после старта «Второго Мира». Тогда это был пусть и раскрученный, но обычный игровой проект, с сотнями дышащих в затылок конкурентов, отставших исключительно из-за неподъемной для мелких игроков разницы в финансировании, и прессе никто язык особо не укорачивал. Суть в том, что в одном из филиалов «ВМ», где предоставлялась услуга почасового проката капсул полного погружения, случился пожар. При этом часть игроков осталась в капсулах. Никто не пострадал, но коннект был разорван. Однако ни один из игроков не пришел в себя. Из капсул их вытащили в бессознательном состоянии, и ни одного из них не смогли привести в чувство. А затем выяснилось и вовсе странное: их персонажи при этом оставались в игре, причем некоторые паниковали, по всем возможным каналам пытаясь сообщить, что не могут выйти в реал. Но стоило подключить их капсулы к сети, как все наладилось. Таких застрявших, правда, были единицы. Большинство выбрались самостоятельно, и очень удивлялись, увидев себя не в капсулах. Большинство, но не все. Ну как тебе это?
— Это единичный случай?
— Далеко нет, просто сейчас это стараются замалчивать. Более того, ходят слухи, и я им верю, что так называемый «эффект полного присутствия» гарантированно достигается после нескольких суток непрерывной игры для любого пользователя. Если отключить капсулу от сети раньше, обычный игрок просто проснется. И еще: у нас есть один совсем уж интересный прецедент. Игрок, состояние которого было не лучше твоего, застрял в игре после смерти его тела. Смерть зафиксирована, тело заморожено в ожидании прекращения судебных тяжб. Его персонаж при этом так и существует в игре. Суть юридической проблемы: персонаж настаивает на том, что с потерей тела он не потерял свои права. То есть требует, чтобы за ним сохранились гражданские права, и, соответственно, все имущество. Кстати, имущество немаленькое. Родственники в резкой форме отказываются его признавать.
— Ты предлагаешь мне искусственный мир?
— Я бы мог сказать тебе куда больше, но не таким способом. Мы приобрели одному из наших сотрудников аккаунт, в игре ты сможешь узнать у него подробности.
— Ты так говоришь, будто я уже все решил.
— Женя, я знаю тебя не первый день. Ты боец, ты не станешь сдаваться. Вот тебе третий вариант: мы договариваемся с твоим работодателем. Он оплачивает оборудование, для твоего подключения и аккаунт на несколько месяцев вперед, далее отправляем тебя на полное погружение. По правилам коннект более двадцати часов запрещен, но в твоем случае мы обойдем запрет благодаря прецедентам с неизлечимо больными, а их уже два. Подробности опущу, но тебе придется поставить электронную подпись под отказом от правовых претензий любого толка в случае гибели твоего тела. Твоих средств, средств твоих родителей и остатков обязательств кампании достаточно для приобретения рабочего аккаунта, специального оборудования для подключения больных игроков, и поддержания твоего тела в состоянии искусственной комы в течение десяти месяцев. За это время ты должен освоиться в игре, и найти себе заработок, достаточный для оплаты аккаунта и содержания тела.
— О каком заработке может идти речь в игре?
— Игровая валюта свободно меняется на реальную, причем первая непрерывно растет в цене. Кто знает, может ты еще сделаешь свой миллион.
— Какой-то сумасшедший дом…
— Не то слово, — после долгой паузы продолжил юрист. — Стану дряхлым стариком, приду к тебе туда, так что будь готов к приятной встрече. И Женя: мы с тебя денег не возьмем. Моррисон считать монеты умеет, но еще он умеет помнить тех, кто его выручил в трудную минуту. И я тоже помню. Чудес от нас не жди, но поверь: лучше «Второго Мира» тебе никто ничего не предложит. И лучших условий.
— Я понял. Спасибо за помощь. Как и когда это можно провести?
— Ты о чем?
— Подключиться к игре. Я так полагаю, более приемлемых способов существования у меня не осталось.
— Обычно игрок пишет заявку на регистрацию аккаунта. Заявка проверяется, далее идут медицинские тесты, оплата аккаунта. В общем, вся процедура занимает около трех дней.
— А у меня есть три дня?
Джон долго молчал, и ответил лишь после повторения вопроса: