Страница 15 из 23
Глава 187.2. Подходящий момент
Пока Лев сокрушался над своим предположением, Шен присел и внимательно вгляделся в рельефные рисунки на плитах.
— Глядите, это триграммы, — через минуту произнес он.
Лев покосился на пол, но не пришел в восторг от нового знания.
— Ну да, и что дальше? Это геомантия? Как нам пройти и какой кувшин можно взять?
— Земля, небо, гром, ветер, вода, огонь, гора, озеро, — перечислил Шен. — Надо определиться на которые и в каком порядке наступать.
— И в каком?
— Откуда мне знать?! — разозлился Шен. — Ал, не хочешь попробовать?
— Я? — вздрогнул тот.
— Вас же этому обучали?
— Обучали, но…
— Мы точно знаем, что первым идет не «озеро» (так как я недавно проверил).
— Возможно, правильная последовательность связана с кувшинами, — предположил Лев и указал на стеллажи.
После внимательного рассмотрения заклинатели углядели, что на кувшинах изображены гексаграммы. Это, казалось, лишь усугубило ситуацию.
— Я… Я на самом деле могу предположить, — через какое-то время нарушил молчание Ал.
Шен с таким удивлением уставился на него, что парень даже смутился.
— Не так уж много времени прошло с тех пор, как нам объясняли последовательности, — потупившись, неловко пояснил он. — Я помню одну из них. — Парень замолчал.
— Ну и? — поторопил Шен. — Поведаешь нам?
Ал нерешительно посмотрел на остальных, а затем покачал головой.
— Я пойду первым, — пояснил он. — Если не выйдет… ну, так тому и быть.
Шен с неодобрением покачал головой.
— Не пытайся героически погибнуть, — предложил он. — Даже если не выйдет — ты все еще можешь увернуться.
Ал кивнул, чуть улыбнувшись. В его понимании сейчас Шен проявил высшую степень беспокойства о его персоне.
— Я все еще должен тебе за тот удар, — быстро произнес он и сделал первый шаг.
Шен только рукой успел взмахнуть, а Ал уже сосредоточенно вещал на другую тему:
— Первым идет «Взаимодействие», — он замер, но ничего не произошло. Воодушевившись, Ал пошел вперед, ловко перепрыгивая на нужные плиты и поясняя вслух: — Затем — «Встреча». «Бегство», «Препятствие», «Созерцание», «Разорение», «Восход», — он застыл. — И, наконец, … — Ал сделал последний прыжок и остановился перед полкой с кувшином. — «Великое обладание».
Все с замиранием сердца следили, как он протягивает руки к кувшину и медленно снимает его с полки. Ал и сам замер, ожидая стрелу в спину или нечто подобное. Через секунду раздался щелкающий звук, что заставил всех вздрогнуть, а еще через мгновение остальные кувшины были разбиты вдребезги.
— А? ААА! — завопил Лев, наблюдая, как бесценная жидкость стекает на плиты.
Ал растерялся, не ожидая такого исхода, и посильнее обхватил добытый кувшин.
— Ну… — произнес Шен. — Думаю, получилось…
— Получилось?! — завопил Лев. Затем он принюхался и удивленно определил: — Желтое рисовое вино с реальгаром.
— Видишь, ничего ценного, — приободрил Шен.
Взглядом Лева, направленного на старейшину пика Черного лотоса, можно было вколачивать гвозди в крышку гроба. Шен поежился.
— Мы теперь можем пройти свободно? — с сомнением уточнил Муан и посмотрел на Шена, словно тот точно должен был знать ответ.
Шен пожал плечами и встал ровно на ту же плиту, на которую неудачно наступил в прошлый раз. Ничего не произошло.
— Думаю, можем пройти, — заявил он.
«Тебе обязательно быть таким беспечным?» — недовольно мысленно буркнул Муан, встав рядом. Шен покосился на него и ничего не ответил.
Пройдя стеллажи, заклинатели оказались перед круглым каменным столом. Теперь, приблизившись, они заметили, что на столе стоят шесть перевернутых пиал. Огонь, все еще полыхающий в дверном проеме, бликами ложился на изысканный желтый нефрит, из которого те были сделаны.
Лев поднял одну из них и поднес к глазам.
— Это очень дорогая вещь, — определил он, а затем перевернул еще четыре пиалы и, расставив их в ряд, произнес: — Наливай.
Ал, так и не выпустивший из рук кувшина, неуверенно воззрился на него.
— Вы уверены?
— Уверен, что это все еще часть испытания. Если мы выбрали верный кувшин — то, выпив, сможем пройти через огонь. Если нет — вероятно, останемся здесь на века.
Столько пафоса было в окончании его фразы, что Шен не смог удержаться и прокомментировал:
— Только, пожалуйста, не драматизируй. Может, «та самая» Комната Золотого вина как раз за этой стеной пламени.
— Или же единственное «Золотое вино» — в этом кувшине, который я даже не могу забрать в целости и сохранности.
— Смотри на это под другим углом: тебе будет, что написать в мемуарах. В любом случае ты попробуешь тысячелетнее вино.
Лев недовольно дернул щекой, но в целом стал выглядеть уже не таким убитым горем, как раньше. Видимо, слова Шена задели нужные струнки в его душе.
Зато тот, подумав, предположил:
— А что, если это не для питья? Может, нам нужно пролить его на огонь?
— Я тебе пролью! — возмутился Лев.
Шен подумал, что Лев очень сварливый, когда трезвый.
— Тогда сам пей, — категорично заявил он, а затем все же усомнился и добавил: — Или, давай, я выпью — меня все равно яды не берут.
Лев с сомнением посмотрел на него. Затем, поразмыслив, обратил взгляд на пиалы и указал на них рукой.
— Думаешь, они тут для красоты?
Шену надоело спорить и он просто отступил на шаг, признавая свое поражение.
«Не вздумай первым пить», — только мысленно предупредил он Муана.
Мечник скрыл улыбку в уголках губ. Эти заботливые мелочи со стороны Шена казались ему невероятно милыми.
— Наливай, — повторил Лев.
Ал откупорил кувшин и разлил вино по пиалам. Цвет его оказался нежным персиковым, а запах напомнил расцветающие по весне бутоны сливы. Лев, не дожидаясь, пока остальные решатся, залпом осушил пиалу, а затем пожевал губами и расплылся в улыбке ценителя, наконец дорвавшегося до достойного высокой оценки экземпляра.
— Погодите, — остановил остальных Шен. — Может, следует выждать пару часов?
— Да пей ты уже! — уязвленно воскликнул старейшина пика Синих звезд. — Я в вине получше тебя разбираюсь, и отраву бы почуял!
Все еще с сомнением косились на свои пиалы, когда Лев долил себе следующую порцию.
— Прошу, — вздохнул Лев, словно не очень довольный приходом гостей хозяин.
Муан поднял пиалу и настороженно принюхался. Ал скосил глаза на Шена, а тот взял две пиалы, одну передал мнущемуся сзади Рэну, а вторую поднял повыше и произнес, словно тост:
— Надеюсь, выберемся живыми!
— Лучше и не скажешь, — заявил Лев и залпом осушил пиалу.
Остальные чуть помедлили, наблюдая за ним.
— Садитесь! — умиротворенно улыбаясь, скомандовал Лев и потянул Шена за рукав, заставляя опуститься рядом на каменный стул. — Посидим, отдохнем, не тащить же этот кувшин с собой.
Заклинатели допивали по шестой пиале, когда Рэна повело в сторону, его голова опустилась на столешницу, а сам он обмяк. Лев посмотрел на него с неодобрением, а затем попытался вытрясти из кувшина последние живительные капли и протяжно вздохнул.
— Была ли это та самая Комната Золотого вина или нет, посидели неплохо, — констатировал он, поднимаясь.
— Пора проверить, можно ли пройти сквозь огонь, — первее него вскочил Ал.
Шену даже стало немного совестно за то, с каким хладнокровием он взирает на его потуги и подталкивает вперед. И все же для блага Ала будет лучше ему не знать об ауре неуязвимости. Эта аура и так исправно работала, страшно подумать, что было бы, если б Ал знал, что его не убить. Поэтому Шен просто подпер щеку рукой, словно наблюдая за интересным представлением. Ал, искоса поглядывающий на его реакцию, немного разочаровался, но духом не пал и побежал выполнять проверку. Вскоре его фигура скрылась за стеной огня, чтобы спустя пару секунд вновь показаться.