Страница 82 из 84
Здесь я и нарвалась. Меня, словно безмозглую дичь, преследованием загнали в ловушку, где маги противника «каменными руками» схватили ноги Хлои, в результате чего полетела на землю кубарём вперёд. Я успела огрызнуться «воздушным тараном», но две прилетевшие стрелы, в руку и шею, поставили крест на моих немногочисленных очках здоровья.
— Костян, ты жопорукий кусок дерьма, какого хрена ты стрелял в шею? Такую чиксу упустили! Ух, порезвились бы с ней! — слава Ра, что я этого уже не слышала и избежала той участи, что готовили для меня эти «благородные рыцари дороги».
Возродилась я в своих покоях в Имелоне. Месяцы пути и все страдания напрасны!
— Ипать! — услышала я от двери, незнакомый мне гном, по всей видимости игрок, сидел на стуле и пялился на меня, — Сюда, она появилась! — закричал он куда-то в коридор.
Руки почти на автомате применили по нему «воздушный таран», коротышку вынесло из комнаты вместе с предметом мебели.
Не успела я подумать: «Не зря ли так грубо обошлась с гномом, вдруг он хороший?», как в коридоре возопили:
— Убью тварь!
— Краст, она нужна Знахарю! — попытался урезонить гнома второй голос.
«Знахарю?» — подумала я, и сделала то единственное, что могла в данной ситуации — разложила палатку, надеясь на прежние игровые правила о их несокрушимости.
Прибежавшие на крики другие игроки, убедившись, что прежние правила продолжают действовать, высказали обо мне много всяко-разного, из чего я с достаточной степенью достоверности поняла, что баронство захватил клан «Волкодавы Приморья» во главе со Знахарем, барон скорее всего убит, а я нужна главе клана в качестве жены, чтобы его власть признали неписи, оставшиеся живыми в баронстве.
Быть может, я согласилась бы на его условия, лишь бы он отпустил меня, но последовавшее в ответ на моё упорное молчание (главным образом из-за страха) жестокое убийство появившихся вслед за мной Бима и Хлои, дало понять, что не всё так просто, и «формальным» замужеством вряд ли обойдётся.
Просидев в палатке почти сутки при постоянно сменяющемся карауле в моих покоях, я услышала, что в комнату вкатывается тележка, на которой мне раньше иногда привозили еду, когда я не хотела никуда выходить.
— О, жратва! Давай сюда, цыпа.
Слово за слово, надсмотрщик начал приставать к моей служанке Иванке, которую я узнала по голосу.
— Цыпа, ты такая аппетитная, пожалуй, я съем тебя вместо ужина!
— Вы что, здесь же баронесса!
— Ничего страшного, скоро её тоже хорошенько поваляет Знахарь, пусть готовится! — судя по звукам, два тела упали на кровать.
— Только нежно и аккуратно! — ого, она готова переспать с ним прямо здесь и сейчас?
— Конечно, красавица. Готовься к морю удовольствия! — самодовольно заявил игрок.
— Баронесса, — на грани слышимости послышался голос моей второй служанки, Гнашки, — Баронесса…
— Что? — так же прошептала я.
— Скорее выбираемся отсюда, пока Иванка отвлекает караульного.
Со своими служанками у меня были очень хорошие отношения, никогда не шпыняла их и даже не повышала голоса. Гнашке я на свадьбу с баронским лесничим подарила целую усадьбу, правда, за счёт средств барона, но инициатива-то исходила от меня. А Иванке оплатила лечение отца у баронского целителя, так что, можно им поверить, что это не западня.
Выскользнула из палатки под громкие и наигранные охи Иванки с моей кровати, видимо, пытается заглушить возможный шум с нашей стороны.
Гнашка потянула меня в тайный ход, которым я ни разу не пользовалась в «прошлой жизни». Преодолев несколько развилок и спустившись ниже уровня земли, очень длинным туннелем вышли аж за пределами Имелона.
Здесь нас ждал муж Гнашки, Дебрец, баронский лесничий, с четвёркой лошадей под седлом. Коротко поцеловав жену, обратился ко мне:
— Баронесса, прошу за мной, выведу вас к началу тропы через северные горы. В городе уже поднялась тревога, дорогу на Порт-Имелон обязательно перекроют, так что необходимо выезжать незамедлительно!
Хотела призвать Хлою, но потом подумала, что около гор придётся её оставить, обрекая её на ещё одну смерть, ибо отзыв питомцев и скакунов давненько не работал. По этой же причине не стала призывать Бима, вдруг тропа непреодолима для него.
Дебрец задал бешеный темп скачки, мы сменяли лошадей каждые полчаса, и уже через три часа подъехали к нужной точке.
— Всё, баронесса, дальше я не смогу вас сопровождать, моё отсутствие заметят.
— Дебрец, вы и так сделали всё возможное.
— Баронесса, вот карта перехода, смотрите, не уйдите в тупики. Прошу вас не задерживаться, скорее всего, за вами вышлют погоню, из баронства по сути два выхода. И ещё мешок с едой, здесь эльфийские хлебцы-лембасы, они очень лёгкие и питательные, должно хватить на весь путь. Воду найдёте в горных ручьях, они отмечены на карте. Последнее: как сможете, возвращайтесь с сильным отрядом, народ будет ждать вас!
— Спасибо, Дебрец! Я не забуду вашей помощи!
Начался мой, прямо скажем, не сильно быстрый забег по горным тропам, выносливости хватало минут на десять-пятнадцать. Вернула палатку в мешок, поставила на крохотном более-менее ровном клочке земли, и переоделась в кожано-меховые вещи, предназначенные для охотников. Статы силы, выносливости, скорости и ловкости скакнули в невиданные для меня прежде выси. Теперь можно в путь! Посмотрела вперёд и вверх с небывалым приступом энтузиазма.
Погоню я заметила на третий день, дойдя до границы снегов. Моя фора была не более суток, так что пришлось гнать себя не жалея, хлебая эликсиры восстановления на ходу. На снегу скорость моего передвижения заметно снизилась, а вот преследователи были хорошо подготовлены, нагоняя каждый час. Паника постепенно нарастала, попыталась двигаться быстрее, но из-за этого чуть не сорвалась вниз.
Неужели я недостойна простого человеческого счастья рядом с тем, которого люблю? Что впереди, опять смерть и воскрешение в покоях, ведь точка не переставляется. А дальше? Сидение в палатке до умопомрачения? Сдача на милость Знахарю?
Отряд преследователей показался из-за изгиба буквально метрах в трёхстах. Это конец! За что мне это всё?
Рядом со мной открывается немного странная сфера перехода. Что это такое? Куда она ведёт? Будет ли там безопасно?
Откуда-то на меня находит наваждение, что на той стороне ОН! Умереть никогда не поздно, делаю шаг в сферу…
* * Гран * *