Страница 35 из 36
— Аика я не хотел бы этого говорить, — начал Делар, — мог бы всё списать на происки Льянс, но… я не меньше виноват, в том, что ты забеременела.
Аика изогнула бровь.
— Я…эээ… не в этом смысле, — кажется, впервые Делар Дасил с таким трудом подбирал слова. — Дело в том, что моя мать забеременела мной, принимая настойку. У меня сильный магический дар, он ослабил противозачаточное действие. Лекари предупредили, что любой женщине, которая… будет со мной, может грозить то же самое. Я всегда принимал дополнительные меры. Только с тобой… Я так торопился увезти тебя и… Я просто забыл обновить защиту. Прости.
Аика слушала Делара с широко раскрытыми глазами.
— То есть… — сказала она после долгого молчания, — я была обречена?..
— Прости! — повторил Делар.
Аика отвела взгляд, затем она прикрыла живот руками.
— Не проси у меня прощения. Этот ребёнок изменил мою жизнь. Он сделал меня сильнее. Я люблю его.
Делар опустился на колени перед Аикой. Он положил свои руки поверх её ладоней.
— Я бы попросил тебя выйти за меня замуж, — сказал он. Аика замерла, не поднимая глаз. — Но я не могу, — плечи девушки поникли. — Нам понадобится время.
— Время? — встрепенувшись, спросила она.
— Да, полагаю, месяца хватит, — задумчиво произнёс Делар.
— Месяца? — повторила Аика.
— Ну как же, мы ведь только что познакомились, — он не смог удержаться и лукавая улыбка всё же растянула его губы. — У тебя есть месяц, чтобы задавать мне любые вопросы. Можешь начинать прямо сейчас.
Аика несмело улыбнулась в ответ:
— Любые? — переспросила она. Делар кивнул. — А сделать что-нибудь можно?
Рентой был в недоумении. А Аика воспользовавшись этим, запустила руки ему в волосы.
— Давно мечтала, — пояснила она, чуть потянув их, чем вызвала стон.
Делар вскочил и, перехватив руку, потянул Аику к себе.
— Может, ну его, это знакомство. Выкраду тебя и все дела.
В ответ послышался счастливый смех.
— Нет уж, — с видом победительницы заявила Аика. — Пришёл мой черёд тебя мучить.
Делар посерьёзнел:
— Ты простишь меня за всё, что я делал?
— Я сама виновата, — вздохнув, сказала Аика. — Могла ведь попытаться объяснить ситуацию. А я только дерзила.
— Иногда я с ужасом думаю, что было бы, если бы ты ко мне не пришла тогда.
— Кажется это судьба, — сказала Аика и пояснила: — Когда я думала, где мне достать деньги для отца, я взяла карандаш и позволила своему дару рисовать самому. Открыв глаза, я к своему огромному удивлению, увидела, что нарисовала тебя. Поэтому и рискнула заявиться к грозному рентою.
— Остаётся только радоваться, что ты не нарисовала что-то другое, — усмехнулся Делар. — Банк, например.
— Ну, нет, — покачала головой Аика. — Меня бы оттуда вежливо выставили.
Делар сел и усадил девушку себе на колени.
— Даис говорил, что ты плакала каждую ночь, — тихо сказал Делар.
— Карас сказал, что ты меня любишь, — ответила на это Аика.
— Наши родственники просто находка для агентов разведки, — заключил Делар, целуя её в губы. И впервые Аика отвечала с несдерживаемой страстью, которая заставила его потерять голову. Он со стоном оторвался от неё.
— Мы не можем, — пробормотал он, тяжело дыша. — Твои родные дома.
— Боишься, что тебя застанут в интересной ситуации с девушкой на выданье, — пошутила Аика, вспомнив рассказ, о преследующих его «брачных комплектах»
Хризолитовые глаза загорелись.
— О нет! — сказала Аика, понимая, что подсказала, как ускорить события.
— О да! — многообещающе ухмыльнулся Делар.
Эпилог
Жезл с отломленным навершием лежал на столе. Луч солнца, попавший на него, заставил засверкать драгоценные камни, которыми он был отделан. Молодой мужчина с интересом рассматривал его. С него началась целая эпоха. И можно сказать, что им же она и закончилась.
Послышался условный стук и мужчина развернулся навстречу посетителю. Тот низко и почтительно поклонился.
— Долгих лет и процветания, Ваше величество.
— Приветствую тебя, Тарон. Рад тебя видеть. — Король сделал приглашающий жест. — Присаживайся, мой друг, и расскажи, что нового?
Тарон послушно опустился на массивный деревянный стул, богато отделанный резьбой.
— Всё идет, как и было задумано, Ваше величество, — доложил он. — Народ поднялся. В храмах обнаружили казематы, в которых незаконно удерживали людей. Нашли так называемые казармы, там держали женщин для утех. Многих из Высших застали не за самыми благовидными делами. Всё это люди, ворвавшиеся туда, видели своими глазами. Теперь они требуют открытого суда. В общем, Карас Яри действовал очень умно. — Тарон чуть заметно улыбнулся. — Выбрасывал информацию очень аккуратно. Вначале всех всколыхнули вести о том, что жрецы намеренно убивают беременных женщин. Тот переполох в Главном храме подлил масло в огонь. Допрос Лорского Убийцы, сведения из которого просочились в массы, был последней каплей. То, что Верховный жрец сам отправил его на убийства, вывело людей на улицы.
— Да, — задумчиво сказал Растис Пятый, когда Тарон закончил. — Я, честно говоря, ставил на Дасила. Ты оказался прав, говоря, что его племянник справится с этим лучше.
— Ваше величество, при всём уважении, — вставил старый разведчик, — Дасила жрецы только раздражают. Конечно, последние события и его разозлили не на шутку, но ему было не до нас. Он был слишком обеспокоен состоянием ини Линаэрт. А вот Карас ненавидел их всех душой. Я знал, что он не упустит шанса, который мы ему подбросили. И… — чуть замявшись, добавил Тарон, — он догадался, что я действовал не по своему побуждению.
Растис на это улыбнулся:
— Какой догадливый. Он бы мог оказаться полезен Таэрии, верно?
Тарон поклонился в знак согласия. Если он правильно понял, то скоро Карас Яри займёт один из высших постов.
— Что с законниками? — продолжил расспросы Растис.
— Почти половина состава попала под суд, — доложил Тарон. — Оказалось среди них много «прикормышей» жрецов. Да и продажны они очень. Именно поэтому Лорскому Убийце не составило труда сбежать.
Король нахмурился:
— Полагаю, нам нужно ввести жесткий отбор для законников. Такой же, как у судий.
— Очень мудрое решение, ваше величество.
Растис встряхнул головой, словно отбрасывая неприятные мысли.
— Как дела у Дасила?
Тарон широко улыбнулся, отчего от глаз разбежались морщинки:
— У него родился сын. Крепкий мальчуган. Магически одарённый. Правда не такой сильный, как его отец, но всё равно может стать одним из сильнейших.
— Маг — это хорошо, — задумчиво сказал Растис. — Маги нам нужны. Что ж, Тарон, благодарю за службу. Ты был верен и мне и моему отцу. И я предлагал тебе всё, что в силах предложить король, но…
— Ваше величество, — посмел перебить Тарон, — вы ведь знаете, что служба для меня это всё, не отправляйте на отдых.
— Это твой выбор, Тарон, и я уважаю его. К тому же мне ведь это только на пользу, — Растис подошёл к старику, который поспешил встать и крепко обнял его. — Тогда прими простое «спасибо», старый вояка. Ну и плату не забудь проверить.
Тарон, ещё раз почтительно поклонившись, ушёл. А Растис довольно потёр руки. Он докончил дело начатое отцом. Радетель слишком резво взялся за дело и за короткое время оставил их деда без власти. Но вдобавок к этому он уничтожил сильнейших магов, чем поставил под удар королевство. Маленькая Таэрия, которую вдоль можно проехать за сутки, а поперёк — за двое, лежала лакомым кусочком между сильными странами. Понадобится несколько томов, чтобы описать все те усилия, что предпринимали его предки, пытаясь отвадить от себя соседей. Огромная сеть агентов делала всё возможное и невозможное, отвлекая внимание от своей родины. Благодарение Эйдолу, последующие Верховные не были столь хваткими. И всё же — долгие сто лет королевскому роду пришлось возвращать себе своё господство. И теперь он, Растис Пятый Осторожный, закончил эту тихую борьбу. И выиграл.