Переступившая черту

Лори изумлённо наблюдала за этой сценой из жизни животных. Именно такое сравнение возникало в голове при виде этих самцов готовых сцепиться… за территорию. А не за самку, как, чуточку досадливо, отметила про себя стихийница.

Неизвестно, чем бы закончилось это противостояние, когда, в какой-то момент, дройдорийцы, словно услышав что-то, не вытянулись в струнку. Чёткими отработанными движениями двое, склонив головы, расступились в стороны.

- Добро пожаловать на «Корхас», - проговорил один из них на всеобщем. – Неопалимые приветствуют вас!

В ту же секунду отмер и Кемаль. Аравиец моментально вернул себе самообладание и спокойствие.

- Мира и благоденствия, - пожелал он.

- Вас ожидают, следуйте за нами, - проговорил второй дроудориец и двинулся вперёд.

Рядом зашагал его напарник. Гости последовали за ними.

- Какой неоценимый опыт, - на смеси итальянского и арабского иронично пробормотал Кемаль под нос. – Действительно, неконтролируемый процесс.

- Что это было? – спросила Лори, разобравшая его бурчание.

- Демонстрация того, что как бы высоко не поднялись некоторые расы, есть то, что их уравнивает с нами. Напоминание Господа, чтобы создания его не мнили себя полубогами.

Проговорив это всё тем же шифром, Кемаль замолчал. Лори же начала осмысливать тот факт, что она находится на инопланетном космическом корабле. Сознание отмечало факт мимоходом. Словно такие события вовсе не редкость в жизни бывшей жительницы острова Лампедуза. Мозг как-то отстранённо заметил, что внутреннее обустройство дроудорийского судна сильно напоминает замок изнутри. Замок, напичканный суперсовременной электроникой. Стены, полы, потолки – всё было цвета охры. Раскрывавшиеся при приближении двери окрашены в тёмно-красный. Длинная лента плафона, тянувшаяся по всему потолку, излучала желтоватый свет. Насколько поняла Лори, дроудорийцы предпочитали именно тёплые цвета. Ведь даже форма на них была пурпурно-красная с ярко-жёлтыми нашивками непонятных символов на груди.

Долго идти не пришлось. Добравшись до третьей по счёту двери, провожающие не стали входить, а встали по обе стороны от неё. Кемаль прошёл не задерживаясь, как, впрочем, и Лори, которой всё казалось, что она смотрит увлекательный фантастический фильм.

Земляне очутились в помещении, поражавшим своими размерами. Огромная зала, с высоченными потолками, абсолютно пустая, единственным украшением которой служила одна из стен – полностью прозрачная, она казалась панорамной картиной космоса. Хотя на самом деле это был иллюминатор, за которым находился реальный космос, раскрашенный туманностями и подсвеченный звёздами.

Стены залы всё того же цвета охры, ровные и гладкие, на высоте десяти метров изгибались и сливались в купол. В этом странном помещении, без намёка на мебель, Кемаля и Лори встречали четверо. Тирреец, эльтанарф, дроудориец и моарофин.

Чуть в стороне от основной группы стоял тирреец. Тот самый, который в людском фэнтези представал гномом. Правда, в реальности «гном» оказался не таким низким, каким его изображали. Среднего роста – по земным меркам. А в остальном вполне себе узнаваемый тип – крупные, грубоватые черты лица, нос картошкой, нависшие брови и глубоко посаженные глаза, густая грива волос и борода. Широкая, окладистая, но не до колен, а только закрывающая шею. Одет тирреец был в многослойные одежды с широкими рукавами, смахивающие на одеяния древних китайцев. Он тепло улыбнулся, встретившись глазами с Кемалем. Как представитель независимого Синерия, он выполнял роль посредника между Дроудором и Землей.

Эльтанарф выглядел очень отстранённо, хотя и стоял в основной группе. Казалось, мыслями он находится очень далеко и происходящее его мало волнует. Его можно было назвать красивым, если бы не выражение его лица, а точнее, отсутствие какого-либо выражения. Холодные, без проблеска эмоций, голубые глаза смотрели равнодушно, безучастно. Даже его волосы, гладкие, блестящие, медового цвета, казалось, излучают отчуждение. Одет он был в облегающий голубой комбинезон, поверх которого был наброшен длиннополый фиолетовый камзол с золотистой вышивкой по краю. Выглядел он в точности как эльфы в представлении людей – идеальный, надменный и… длинноухий.

Моарофин, хоть и мог посоперничать с эльтанарфом отсутствием эмоций, глядел задумчиво. Ещё бы, эта раса была крайне заинтересована в том, чтобы принять землян в Сообщество и их посланник понимал, как много значит эта встреча. Одет он был, как и моарофин Таэр, в длинный плащ зеленовато-серого цвета с капюшоном. И, так же как и у Таэра, на виду оставалось только светло-серое и большеглазое лицо «пришельца», каким его обычно изображали люди.

Выделялся среди этой четвёрки и притягивал к себе взгляд дроудорийский принц. Наследник был выше своих подчинённых и подданных. Ростом он был около двух метров сорока сантиметров. Чуть ниже, чем средний моарофин, но стройные и тонкокостные стихийники воздуха не производили такого подавляющего впечатления, какое оказывали на окружающих представители расы «воинов». Мощное телосложение выделяло дроудорийцев среди остальных рас. А их принц, чья генетическая карта – результат многовекового естественного отбора, просто поражал своими габаритами. Невероятно широкие плечи, массивные мускулы, перекатывающие под тканью, уверенная сила, излучаемая этим инопланетным Гераклом не оставляла сомнений в том, кто здесь главный.

Лори, встретившись взглядом с по-кошачьи жёлтыми глазами, смутилась. Потупилась, подсознательно признавая превосходство.

А вот Кемаль, напротив, с первых же секунд отслеживал малейшие изменения на лице дроудорийца. Аравиец выдержал изучение глазами-сканерами, подавив всколыхнувшуюся неприязнь, видел, как взгляд принца обратился на Лори, отметил, как чуть иронично дёрнулась бровь… и всё. Он не заинтересовался ею дольше необходимого. Не замер, словно у него перехватило дыхание. Его Вселенная не сдвинулась. Ли ошибся. Дроудориец не увидел в землянке пару…

Кемаль почувствовал некоторую растерянность, как будто пришёл на приём по приглашению, а ему сообщили, что он отменён. Парень отрешённо следил, как к нему приближается синериец–тирреец Гордус Меарни.

- Повелитель Неопалимых, - заговорил Гордус на всеобщем, - позвольте представить вам землянина, посла Аравийского Совета, Кемаля Наима, сопровождающего стихийницу. Землянин Наим, приветствуйте кронпринца Дроудора, сына Владыки, Повелителя Неопалимых Лентора Авелия Дроудорийского из клана Пламенного Сердца. А также представителей Межрасового Совета: Феаниса Териасиэльина, - поклон в сторону эльтанарфа, - и Краэса, - традиционно, полное имя моарофина могли знать только члены его семьи.

Кемаль учтиво склонил голову:

- Приветствую, это большая честь, что нас встречает столь высокая делегация, - произнёс он. То, что капитан корабля – дроудорийский принц, Кемаль не должен был знать, эту информацию тайно предоставили им синерийцы. Но не стоило пытаться обмануть присутствующих, изображая удивление – его бы сразу раскусили. Поэтому аравиец просто представил Лори: - Долорес Кьянти, стихийница воды, прибывшая по договорённости с дроудорийской стороной.

Взгляды присутствующих обратились на хрупкую женскую фигурку, которая смотрела на всех широко распахнутыми глазами. Снизу вверх.

- Блок? – лениво уточнил кронпринц.

- В соответствии с конвенцией о личной неприкосновенности, - напористо ответил Кемаль.

Дроудориец в ответ на это лишь глянул снисходительно. Но в переговоры вступил Краэс:

- Всё верно, - заявил он, не прибегая к столь любимой моарофинами телепатии. – Землянка защищена и это главное. Я чувствую руку своего соплеменника, и могу заверить, что блок хорош. Надеюсь только, что его не сорвут… случайно… более сильные менталы.

Это был камень в огород эльтанарфа. Только они могли легко сорвать защиту с Лори. Даже самим моарофинам потребовалось бы приложить немало усилий, чтобы сделать это, ведь Таэр был одним из лучших в этой области.