Переступившая черту

Лори оглядела себя со всех сторон, поправила тунику и поторопилась к Кемалю. Судя по едва слышному гулу, отправление начиналось.

- Надела, - сообщила женщина парню, который ожидающе смотрел на неё.

- Активировала?

- Да.

- Чудесно, - её одарили очередной сногсшибательной улыбкой.

Лори ничего не ответила, потому что в этот момент, ремни безопасности, совсем как в вимане, заключили её в объятия. Сделав глубокий вдох, женщина выглянула в иллюминатор. Это было не круглое окошко, как на морских или космических кораблях. На «Орионе» вместо этого почти по всему периметру тянулась прозрачная лента высокопрочного плексигласа. Через него пассажиры рассматривали станцию, на которой ни на секунду не замирала жизнь. В самом центре находился портал, которого обычные люди даже не видели. Именно для тех, кто не мог видеть потоки энергии, было физическое обозначение границ этого явления – огромный обруч, закреплённый над гранитной плитой. Той самой, что регулировала силовые линии, сплетая их таким образом, чтобы появился проход в пространстве. Как в фантастическом фильме, словно из воздуха выплывали суда – это прибывающие на Землю. После того как корабль отходил на безопасное расстояние, в портал влетало судно отбывающее с планеты.

«Орион», чуть вздрогнув, поднялся с платформы. Послушный командам с диспетчерской вышки, он медленно двинулся в сторону обруча.

Лори вцепилась в подлокотники…

Подлетев к порталу «Орион» немного замедлился.

Голубые глаза широко распахнулись, вглядываясь в пространство, заключённое в окружность…

Получив разрешение на переход, «Орион» ускорился и, идеально вписавшись прямо в центр, влетел в портал.

Лори изумлённо ахнула, когда нос судна исчез из видимости…

Трансгалактический корабль, направляющийся на Азгу, вышел промежуточном переходе.

Женщина увидела, как в одно мгновение яркий солнечный день станции сменился вечной космической ночью. Взгляд лихорадочно заметался в поисках. Кемаль коснулся её руки. Когда Лори к нему обернулась, он кивком указал направление. Оказалось, в ту сторону смотрели все. Вот она. Земля. Словно голубая жемчужина на черном бархате.

И только сейчас Лори поняла, что всё происходит на самом деле. Несмотря на все чудеса, свидетелем которых она становилась в последнее время, до конца не верилось, что это всё не понарошку. Всё время казалось, что Кемаль улыбнётся своей умопомрачительной улыбкой и скажет: «Это была проверка и ты её прошла, никуда лететь не надо»… И только картина медленно уплывающей вдаль Земли подсказывала – это реальность.

ГЛАВА 32

- Она исчезла, - растерянно сказала Лори, всматриваясь туда, где минуту назад находилась родная планета.

- Мы вошли в промежуточный портал, - объяснил Кемаль, - теперь мы далеко от Земли.

Женщина кивнула, не пытаясь скрыть, что расстроена. Ей казалось, у неё ещё будет время понаблюдать, как медленно уменьшаясь в размерах, голубой шар скроется в глубинах космоса. Но фантастический портал просто заглотил их и выкинул в миллионах километрах от прежней точки местонахождения, а значит и от планеты.

Лори разглядывала окружающую ночь с рассыпанными где-то далеко блёстками звёзд. Когда-то она смотрела виртуальную инсталляцию полёта сквозь космос. Это было похоже на то, что сейчас наблюдалось в иллюминаторе. Но лишь похоже… Даже с помощью высокотехнологичной проекции невозможно было передать бесконечность, нереальность, загадочность и… холод космоса… То ощущение, когда человек чувствует себя крошечным, незначительным. И, что самое удивительное, тут не было невесомости…

- А где вы тут устанавливаете плиты? Ну те, что порталы создают…

Лори обратилась к Кемалю рассчитывая отвлечься от пугающей тёмной бесконечности за стеклом.

Кемаль в ответ покачал головой.

- Люди не имеют никакого отношения к внеземным переходам. Они под наблюдением эльтанарфов. Помнишь, я рассказывал, что если мы нарушим правила поведения, нас закроют? В руках высшей расы закупорить нас на планете. Да и не только нас.

- Значит, мы можем путешествовать только до тех пор, пока нам разрешают? – уточнила Лори.

- Да, - коротко ответил Кемаль.

Женщина рассеянно поглаживала ракушку на цепочке, которую ей надела на шею дочка в ночь перед отъездом.

- Кемаль, ты сказал, что Нелли обладает даром целительства, - парень слегка напрягся. Сейчас это была не самая безобидная тема для разговора. – Зачем целители, если есть «коконы»?

- Вообще-то, то, что мы заполучили «коконы» - это большая удача. – Лори взглянула вопрошающе. – Видишь ли, ведь мы и понятия не имели, что такое проплывает недалеко от Земли. Говорящий тиррейцев рассказал нам о таком явлении как «колыбель жизни»… так её называют, - пояснил Кемаль, - и уговорил ту поделиться своими ростками, то есть «коконами». У нас ещё не было своих целителей, поэтому появление «колыбели», маршрут которой невозможно отследить, было для людей подарком небес. Редчайший феномен оказался поблизости, когда в этом больше всего нуждались – это ли не чудо?

Лори подумала, что если бы не это чудо, её дочь могла не дожить до этих дней. От жуткой мысли по телу прошла неприятная дрожь.

- Лори, - заговорил Кемаль, решив поменять тему, - я знаю, Мелита снабдила тебя информацией по расам. Ты всё запомнила?

Женщина вздохнула:

- Не уверена, что всё, - сказала она, - там так много всего.

- А всё и не нужно, - успокоил Кемаль, - достаточно знать основное. Главное, избежать чего-то неприемлемого для иных. Например, что недопустимо в общении с эльтанарфами?

Лори взволновалась.

- Кажется, думать… ну эмоции свои выражать…

- Лори, эмоции принято скрывать у всех. Эльтанарфы никогда не едят в присутствии постороннего.

- А-а, да-а, вспомнила, - женщина действительно припомнила, как гречанка Мелита учила её самым запретным вещам во взаимоотношениях с другими расами.

- Тогда, чего нельзя делать в присутствии моарофинов?

- Э-э, по-моему, без головного убора… - неуверенно проговорила Лори.

- Да, - подтвердил Кемаль, - голову, в понимании этой расы необходимо прятать, даже от взглядов. А тиррейцы?

- А эти прячут ноги, - уже смелее ответила Лори.

- Точно, - кивнул парень, улыбнувшись, - они чувствуют землю через стопы, для них это сакральная часть тела. Что не любят цейциане?

- Когда кто-то кроме них носит что-то металлическое.

- Они считают это своей прерогативой, - дополнил Кемаль. – А дроудорийцы?

- Никаких прикосновений, - чётко и без заминки ответила Лори, которая сосредоточившись на этой расе, не очень стремилась запомнить то, что связано с другими. – У дроудорийцев прикосновение является чем-то интимным, личным. А если это произойдёт случайно? – полюбопытствовала женщина. – Вдруг кто-то толкнёт?

- Дроудорийцы не толкаются, для них это дикость. Но если что-то подобное произойдёт, не волнуйся, на тебе «теус». И всё же постарайся избежать неловких ситуаций. Это раса прирождённых воинов, они идеально контролируют своё тело. Двигайся как они - плавно, неторопливо, - Кемаль замолчал.

Лори хотела спросить, как это: воин, а двигается неторопливо. Но прежде чем она открыла рот, её закидали вопросами. Пришлось рассказать всё, что узнала за последнее время. Например, что эльтанарфы – самая закрытая раса. Их женщин и детей никто не видел. Они очень тщательно оберегали свой мир от чужих взглядов. Но при этом сами лезли во все дела. На правах старших, они контролировали почти все более или менее заметные процессы в Сообществе. Единственные, кому они не могли диктовать условия – это синерийцы, вольнодумцы.

Моарофины тоже были чрезвычайно закрытой расой. Из-за особой чувствительности к эманациям чужих миров, они старались не покидать своё измерение. И так же, как эльтанарфы, прятали своих детей и женщин, потому что это было самое ценное. Чем совершеннее становился народ, тем более тщательному отбору его подвергала природа. Высокая продолжительность жизни (у эльтанарфов три тысячи лет, у моарофин – полторы) предъявляла счёт в виде редко рождающихся детей. Только истинные пары могли рассчитывать на бессмертие в виде потомков. А найти свою вторую половинку с каждым тысячелетием становилось всё сложнее.