Темная

И вот это зверье – уничтожено. Они все мертвы!

Никого из стоявших в очереди не задело.

Вот только Змей… слегка отряхнувшись, поднялся с земли.

Я чуть не застонала.

Хотелось крикнуть «Добейте его!».

А офицеры между тем подошли к… трупам.

- Чистая работа! – похвалил Вушкен взрослого мужчину со шрамом на лице.

- Жаль, все же, что пришлось их уничтожить. Я был бы не прочь поговорить с ними на их языке, – угрюмо ответил тот. – На языке пыток.

Вушкен мрачно усмехнулся. Он поднял голову и окинул взглядом застывших от испуга людей, непонимающих смысла происходящего.

- Это отряд «Чойсы», - магически усилив голос, объявил Вушкен. – Наш король, Тамирдин Третий, объявил этих головорезов вне закона. Есть указ, который разрешает использовать любые методы для уничтожения этих бандитов. Во имя нашего правителя, беспощадного, но справедливого, объявляю – мы уничтожили отряд «Чойсы» согласно указу и заявляю, что отныне мы будем так поступать со всеми, кто будет представлять опасность для нашего королевства.

Мрачные слова, сказанные суровым голосом в полной тишине, производили гнетущее впечатление.

Вушкен обводил всех непримиримым взглядом, когда кто-то хлопнул. Затем еще кто-то. Потом еще. Вскоре все присутствующие аплодировали. Послышались выкрики: «Так им и надо!», «Наконец-то!», «Все одаренные будут благословлять вас!»

Вушкен склонил голову.

Наверное, это все очень красиво… благородно. Только я в этот момент думала о другом: «Ну почему вы Змея не прибили?!» и чуть не выла от разочарования.

Тем временем всех убитых собрали и уложили в кокон. Естественно проделали это не руками, а магией.

Когда работа была закончена, огромный шар с двадцатью тремя покойниками взмыл и подплыл к Змеенышу.

- Эйр Фест, – проговорил Вушкен, – передайте вашей королеве, и в особенности регенту, что мы знаем об активности в окружающих лесах. Но поскольку в поле видимости они не попадали, мы не предпринимали никаких действий. Только это не значит, что мы ничего не знаем. Советую не злить нашего государя. Шовданцы были шокированы происходящим. Они не прочь были без всяких поводов начать войну, ибо не приемлют рабство. Только Ристалар удерживает их от этого. Помните об этом. А это, – кивок на висящий «морг», - заберите как предупреждение. И… - офицер ослепительно улыбнулся, - спасибо, что привели сюда ВЕСЬ отряд. Наша благодарность так безмерна, что мы сохранили вам жизнь.

Таким взбешенным я Змея никогда не видела. У него даже глаз задергался. Но змеи ведь хладнокровные. Он быстро взял себя в руки и отступил.

Построив портал, он сплющил и вытянул кокон в длину, чтобы удобнее было протолкнуть. Проделав это, он оглянулся. Я стояла на том же месте.

Он ничего не сказал, но я знала – не отступится.

Офицеры вернулись и расположились на прежних местах.

***

Вушкен подошел ко мне и предложил продолжить. Только тогда я поняла, что все это время была так напряжена, что сейчас чуть не рассыпалась. Двигаясь как старуха, я сняла с себя все амулеты и отдала на осмотр. Пока один из офицеров проводил сканирование, Вушкен сочувственно смотрел на меня:

- Не волнуйтесь, эйри Сордан. Отныне вы в безопасности. Он не сможет перейти эту границу.

Я покачала головой.

- Вы не знаете его. Он перейдет. Могу сказать только одно – будьте осторожны. Отныне у вас появился смертельный враг.

Вушкен покачал головой:

- Этот пост ему не пройти, – снисходительно, как ребенку, объяснил он мне.

Я ничего не ответила. Осмотр был закончен, и мне предложили перейти за зеленую линию. Я перешла и… споткнулась от удивления.

Граница между Горидом и Ристаларом проходила по реке.

Мы, стоявшие по ту сторону «очередники», глядя на этот берег, видели только равнину.

А здесь кроме равнины оказалось огромное здание незнакомой архитектуры! Таких я в Ристаларе раньше не видела.

А навес и несколько стульев, которые на той стороне изображали пост, на самом деле оказались мощным бастионом.

Иллюзия!!! Чтоб ее!!!..

Это самое слабое место в моем магическом образовании.

Пока я в недоумении и раздражении стояла под палящим солнцем, из здания вышел молодой парень и сделал приглашающий жест.

Я двинулась к нему, а в мозгу засвербела мысль: «Откуда Вушкен знал, что я Сордан?»

Пройдя с десяток шагов и войдя в открытую предо мной прозрачную дверь, окунулась в прохладу.

Это было так немыслимо хорошо!

Под навесом у офицеров тоже было прохладно. Но оценить это я не сумела из-за тревожного ожидания. А сейчас постаралась насладиться предоставленными здесь удобствами.

- Эйри, – обратился ко мне паренек, одетый во что-то желтовато-зеленоватое, – прошу, посмотрите в это зеркало.

Не очень хорошо соображая, я шагнула, куда мне указывали, и глянула в зеркало, по которому прошла рябь.

- Поместите руки сюда, – мне показали выемки в форме отпечатков ладоней. Проделав это, я вдруг поняла, что за последнее время отупела. «Это все магические процедуры, а я даже не отслеживаю, что тут со мной делают!» А потом поняла, что мне все равно. Пусть себе развлекаются. Ладони между тем слегка покололо и мне объявили, что я могу свободна.

- Эйри, – добавил паренек, – до конца сегодняшнего дежурства вам придется подождать. Присаживайтесь, где вам удобно. Комната омовений находится вон там, – скользнув по мне взглядом, указал он. – Если вы голодны, вас покормят, вот вам жетон. Здесь есть лавочки, где вы сможете приобрести необходимое, – говоря все это, он показывал, где что находится. – У вас есть ко мне вопросы? Нет. Тогда добро пожаловать в Ристалар.

Паренек ушел, а я огляделась. В огромном зале с высоким потолком повсюду стояли столики, а вокруг них кресла и диваны странной формы. Почти все места были заняты. Одиночек, как я, было немного. В основном семьями. Они занимали столы побольше. Но были здесь столы, рассчитанные и на двух-трех человек.

С правой стороны шел длинный прилавок, от которого исходили такие ароматы, что у меня слюна закапала. Я уже дернулась было туда. Учитывая, что после перехода в моем желудке ничего не осталось, сейчас я готова была съесть барана. Но вспомнив, что мельком увидела в здешнем зеркале, усилием воли заставила себя пойти в эту… как ее? Комнату омовений!

Пройдя туда, куда мне указали, я очутилась перед дверями. На одной силуэт девушки, на другой – мужчины. Пришлось напрячь мозги, чтобы сообразить, что бы это значило. Но, несмотря на то, что я отупела, я все же поняла – к мужикам не нада-а-а! И пошла к бабам.