Темная

В это время принесли еду. Наш небольшой столик оказался весь заставлен блюдами. Отложив разговор, я запустила вилку в рыбу. Но не тут-то было. Рыжик принялся меня угощать разными вкусными кусочками, подкладывая их мне на тарелку и уговаривая попробовать. Уговорил. Все было действительно вкусно. Я уже давно не выбирала еду по вкусу. Главное - набить живот, чтобы не урчал. В Гориде основным блюдом была баранина. Еще бы – ведь всю баранину в Алетане производили именно здесь. Казалось, горидцы даже в младенчестве едят это мясо. Я поняла, что это не так, оказавшись на мели. Не все бедняки могли себе позволить баранину. Чаще всего приходилось довольствоваться рыбой. Речной. Морская была дорогой, ведь ее завозят из других стран. Как бы плохо не складывались мои дела, речную рыбу я не ела. Все знают, ЧТО выливают в реки. Зато сейчас я смогла заказать морскую рыбу. Но быстро о ней забыла. Котлеты действительно были вкусными. И пельмени. И суп. Вот для чего Рыжик столько заказал. Хотел меня удивить. Что ему и удалось.

После того как мы наелись, нам принесли напитки. Заказать их я доверила Рыжику. И он не подвел. Напиток - коктейль, как он его называл, был необычным, но вкусным. От вкусной еды, красивой обстановки, шикарной одежды на мне, веселого собеседника, в общем, от всего этого вечера я пришла в благостное состояние. Позволив себе роскошь понежиться. И получить удовольствие от всего.

Только вот браслет… Неужели я уже никогда не смогу пожить спокойной жизнью? Неужели эта полоска металла будет вечно меня тормошить? Он снова кольнул. Только в этот раз сильнее. Пришлось стряхнуть с себя расслабленность и приняться за дело.

- Так, что ты там рассказывал про изменения?

Нужно собрать информацию. Как можно больше. Рыжик отлично для этого подойдет…

И действительно. Мне рассказали если не обо всем, то о многом.

Если честно, не верю я, что такие преобразования произошли за три года. Это нереально. Воздвигать и ломать стены, передвигать реки, выстроить города – все возможно, но так быстро изменить мышление людей?! «Самые прочные стены те, что мы воздвигаем в своем сознании» – говорил мне один из моих учителей. И я с ним согласна. Постоянно с этим сталкиваюсь. А тут меня хотят уверить, что дворянские детки рвутся послужить на благо Родины. И в Гориде, и в Ристаларе, да и во всех других странах Алетана (а я побывала везде), существует четкое разделение между сословиями. И все соблюдают это разделение столь трепетно, словно боятся порвать хрустальную нить… Э-э-э… это измышления моей мамочки, которая часто со мной делилась своей озабоченностью существующим положением вещей.

Я всегда делала вид, что мне страшно интересно.

Но, несмотря на мое равнодушие к глобальным проблемам, родительница умудрилась вложить в меня кое-какие знания…

Я продолжала слушать, не скрывая своего скепсиса.

Тогда Рыжик попросил пригласить за наш столик ксан-повариху. Пока я пыталась понять – «ксан-… кого?», к нам подошла молодая девушка.

- Приветствую, – тихо произнесла она, мило покраснев при этом.

Я смотрела на нее во все глаза.

Невероятная красавица. Даже будучи женщиной, я видела эту чисто женскую красоту. Голубоглазая, с чудесными медовыми волосами. Высокая, с пышной фигурой, от вида которой все окружающие нас особи мужского пола сделали стойку. Вокруг нее разливались такие флюиды, которые заставляли забыть обо всем. «Словно приворотное зелье» - мелькнуло у меня в голове. Я переключила зрение. Приворота никакого, но вот резерв!!!.. Он больше моего. Как маг - она была сильнее меня!

И вот когда я, хлопая глазами, смотрела на это чудо, Рыжик разговорился с ней…

Девушка, похлопав длиннющими ресницами и застенчиво поулыбавшись пухлыми губками, уже ушла, а я все также сидела, не приходя в себя.

Эта роскошная красавица и сильнейший маг работала здесь, в этой гостинице, кухаркой!

- У нее не все в порядке с головой? – с надеждой спросила я у Рыжика. Тот в ответ расхохотался.

- Ты самая невероятная девушка, которую я встречал в своей жизни, – проговорил он, отсмеявшись. Я непонимающе посмотрела на него - «Как после такой красавицы, он может смотреть на других?»

– Выйдешь за меня? – он улыбался, но вот глаза… Синие глаза вдруг потемнели, потеряв свои бирюзовые искорки. Словно в озере Ам отразились грозовые облака, предвещая бурю… Я вдруг поняла, что смотреть в эти омуты небезопасно. С трудом перевела взгляд на его рыжие брови… и улыбнулась:

- Я же графиня. Если выйду за тебя - буду безземельной баронессой, – мой голос звучал немного хрипло, пришлось заставить его стать беспечным. – Мой статус резко снизится, маленький. Почему бы тебе на кухарке не жениться?

Его глаза вспыхнули, улыбка стала шире:

- Мы с Таларией дружим. Она очень застенчива, если ты заметила. Стесняется мужчин. Ее отец хотел устроить выгодный брак, она с этим не согласилась и ушла. В королевстве есть одно место, там помогают раскрыть скрытые способности, склонности… Там она выяснила, что именно приготовление еды является для нее способом самовыражения. Это ее удивило, но не остановило. С тех пор ее еда как шедевр. Она известна на все королевство. И она счастлива. И таких примеров много, – и с лукавой улыбкой добавил: – Кстати, она графиня.

В общем, получалось так, что вторые, третьи и т.д. дворянские отпрыски перестали сидеть на подачках старших наследников и бросились устраиваться на работы, на которые раньше шли только простолюдины. И что еще более невероятно – простолюдины начали занимать такие должности, которые раньше были привилегией исключительно аристократов!

Тема для размышлений была, а вот времени – нет.

Нужно выдвигаться в Ларосу.

Вспомнив свои светские манеры, я завела легкий разговор, во время которого продолжила сбор информации. Выяснила, например, что безлошадные кареты, на которых мы приехали в Тирас, называются доркарами. И что на них можно доехать в любую точку королевства…

Расспросив обо всем, что мне было нужно, я аккуратно зевнула.

- Ох, как же я устала, – выговорила я.

Рыжик быстро вскинул руку. К нам подошла та же служанка, что принимала у нас заказ. Пока я думала, как вытащить деньги, она протянула мне пластину с выемкой для ладони. Зная, что так меня могут отследить, я собиралась отказаться…

- Стоимость ужина просто запишут на твой счет. Когда будешь выписываться, оплатишь все вместе, – пояснил мне Рыжик, разгадав мои метания. – Это не связано со стражей.

Немного посомневавшись, я приложила руку. По ней словно мурашки пробежали.

- Ну, все, спасибо за компанию, за информацию. Пойду к себе.

- Я с тобой.

- Че-е-его?

- Ну, я же должен где-то спать. А у меня нет и медяка. Ты не волнуйся, я на полу лягу. Обещаю не приставать. Понимаю, что тебе надо отдохнуть. Завтра я буду в полном твоем распоряжении. Я помогу тебе во всем, – пока этот нахал говорил, я пыталась понять, чего мне больше хочется: рассмеяться или стукнуть его по лбу. Он не оставил идею забраться ко мне в постель.