Страница 28 из 81
Такой здоровенной и жуткой твари он ещё не видел. Первый встреченный им техноспрут или придорожень были больше, но у них не было пасти!
Монстр атаковал, однако выставленная Сергеем защита выдержала. Ярко вспыхнула — и душитель, заревев, дёрнулся в сторону.
Руслан выдохнул с облегчением, но тут же заметил, что знаки заметно поблёкли.
— Ещё раз выстоит — и всё, — заметил Сергей.
— И что делать?
— «Бензинка» есть?
Руслан помотал головой. Зажигательную смесь обычно брал с собой наставник.
— Зря.
— А у тебя?
— В машине есть. Но не вести же его туда. И…
Душитель кинулся на людей с другой стороны, но снова не сумел схватить добычу.
Защитные знаки почти погасли.
— Вокруг себя защиту ставь, идиот! — рявкнул Сергей.
Сам он защитой заниматься не стал. Вместо этого зачем-то снял таинственно светящиеся часы в серебристом корпусе, тяжело вздохнул и сказал:
— Такую вещь — и на что тратить приходится⁈
Душитель ринулся к человеку, распахнув беззубую, но жуткую пасть. Руслан дёрнулся к Сергею: нельзя же так просто стоять, когда тебя вот-вот съедят!
Но тут Сергей размахнулся и забросил часы в утробу твари.
В тот же миг в недрах монстра полыхнуло бело-голубым — и душителя вывернуло и разорвало на тысячи ошмётков. Потом раздался такой грохот, что Руслан рухнул на землю, зажимая уши руками.
Когда к нему вернулась способность воспринимать окружающий мир, о душителе ничто не напоминало. Где-то квакала лягушка. Тренькала незнакомая птица.
Неподалёку стоял Сергей и недовольно отряхивал край яркой куртки.
— И когда умудрился пятно посадить?
Руслан тряхнул гудящей головой. Левый глаз не болел. Точнее болел не больше, чем правый, а также темечко и затылок. То ли ударился, то ли это от недавнего взрыва. Нога болела тоже, но уже не подворачивалась.
Он сунул нож в карман и спросил:
— Что это было?
— Часы Филипп Патек, — сокрушённо вздохнул Сергей.
— Нет, я имею в виду…
— Прекрасная коллекция «Наутилус». Я надеялся, что они прослужат мне до старости.
— Спасибо, я…
— И на что израсходовал⁈ Мда, ну в общем-то сам дурак. Не подумал, что надо было просто уйти, пока ты возился, и часы бы целы остались, — он снова вздохнул, развернулся и зашагал в сторону леса, от болота.
Руслан смотрел ему вслед, пытаясь понять, насколько Сергей серьёзен в своих сожалениях.
Древянник Руслан заметил, когда уже собрался хромать вслед за уходящим Сергеем. Точь-в-точь как на присланной Демоном картинке: сине-зелёная пятнистая шляпка, толстая ножка в ажурной «юбочке». Мягкий на вид, древянник оказался прочным и изнутри напоминал ветку, а не гриб. Он еле уловимо пах деревом, смолой, какой-то пряностью и, кажется, черносливом.
Рядом обнаружился ещё десяток древянников, но Руслан, помня наставления Демона, срезал три штуки и спрятал в припасённый тканевый мешок.
Впереди маячила оранжевая куртка, и Руслан, следуя за ней, скоро вышел к синей «ауди».
— Что там случилось? — спросила Регина. — Я что-то почувствовала… Руслан, ты ранен?
— Ничего страшного, — покачал головой Сергей. — Кое-кто просто упал.
Руслан кивнул. Нога уже почти не болела, подарок для Бьёрна был добыт, но настроение всё равно было скверное.
Надо же было так облажаться!