Страница 60 из 70
— Мне пришлось применить на нем свою магию. Та сила, которую я использовала впервые на вампирах. Я пока не смогла до конца изучить её, не знаю, как она толком работает, но у меня получилось заставить Йоханнеса услышать меня. Я чувствовала, что он осознаёт мою правоту. Завтра он точно явится на отбор.
— Магия управления чужим телом? — спросил Тревор, настороженно глядя на меня.
— Да, что-то вроде того. Наверное. Я не знаю, как это называется точно и пока не до конца разобралась в даре, доставшемся мне, не уверена, что могу делать только это, — постаралась оправдаться я.
— Кейтлин, это очень опасный дар. Стоит ли говорить, что тебе лучше не использовать его часто? Да и вообще лучше стараться не прибегать к этой магии без острой нужды. Она слишком редкая. Теперь я понимаю, почему тебя решили сделать участницей отбора.
Я вспомнила, как провернула нечто подобное несколько раз на занятиях и опустила голову. Тревор прав: нельзя пользоваться магией каждый раз, когда мне что-то не нравится. Если я не смогу вовремя остановиться, то причиню серьёзный вред существу, на которое будет направлено действие моей магической энергии.
— Согласна. Я не пользуюсь этой магией без необходимости… — Я ощутила, как покраснела, потому что несколько приукрашивала своё поведение.
В конце концов, в случаях с преподавателями я могла просто не пользоваться своими силами, но я вновь и вновь проворачивала фокусы. Возможно потому, что мне нравилось ощущать власть, а это плохо.
— Я верю тебе, — кивнул Тревор. — Ты уверена, что завтра Йоханнес явится на отбор?
Я задумалась: когда я контролировала тело принца, я смогла почувствовать его эмоции. Стоило ли говорить, что он готов был разорвать меня на части, только бы перестала манипулировать его состоянием? Вот только он придёт не из-за моего воздействия. Когда я заговорила о его сестре, Йоханнес испытал сильнейшее волнение. Теперь он точно задумается.
Важно закончить этот отбор без скандалов, не закатывать истерики и выйти сухим из воды. Уверена, что у Йоханнеса хватит ума не натворить глупостей.
Он — неплохой парень.
Если бы мы познакомились при других обстоятельствах, то, возможно, смогли бы сблизиться. Вот только всё случилось так, как случилось, а моё сердце теперь неровно билось в присутствии другого мужчины.
Я уверена, что Йоханнес сможет найти своё счастье, встретит девушку, которую по-настоящему полюбит, но пока следует разобраться с отбором. У принца есть голова на плечах, и он просто обязан начать правильно использовать её.
— Да, Тревор. Йоханнес придёт завтра на испытание. Я тоже буду там и смогу проконтролировать его, если вдруг принцу захочется сказать что-то лишнее. Можно будет сделать так, чтобы я находилась в тени?
— Твоей магии хватит для этого? Всё-таки сын императора — высший дракон. Если сейчас у тебя получилось застать его врасплох, то это совсем не означает, что выйдет провернуть нечто подобное снова.
Высший дракон вряд ли намного сильнее высшего вампира. В случае с Демариусом всё получилось без особых проблем, хотя он-то должен был побороть мои чары. С Йоханом я тоже справлюсь во второй раз, тем более, если он не будет знать, что я нахожусь рядом.
— Я справлюсь, — уверенно кивнула я. — Что бы ни решил сказать невестам Йоханнес, я буду рядом и смогу остановить его в случае неверного выбора. Вот только тебе придётся придумать, как на время остановить все испытания, как завершить отбор без тяжёлых последствий, без скандала.
— Скандал — в любом случае неизбежность. Если бы Йоханнес выбрал себе первую наложницу, скандал мог разразиться со стороны семей обиженных ведьм, — посмеялся Тревор. — Впрочем, у нас есть преимущество — отбор закрытый. Никто не знал о нём, поэтому родителям невест выгоднее будет молчать о случившемся, чем сказать что-то против императора и тем самым опозорить своих дочерей.
— Ты прав! — подхватила я, воодушевившись. — Если Йоханнес не выбрал себе наложницу, значит, не было достойной ведьмы, и в таком случае девушкам, которые принимали участие, сложно будет впоследствии найти себе выгодного жениха.
Тревор расплылся в одобряющей улыбке. Он с трепетом провел по моим волосам, затем коснулся плеча и неожиданно посерьезнел. В глазах герцога засверкали неведомые мне эмоции. Казалось, он чего-то будто бы опасался.
— Мне придётся отправиться сейчас к императору и обсудить этот вопрос с ним. Я не могу просто взять и отменить отбор по собственному желанию. Следует получить разрешение.
Волнение затрепетало в груди, и я с тоской посмотрела на Тревора. Казалось, что я заварила всю эту кашу, что только я во всём виновата. Следовало потерпеть немного, провалить какое-нибудь испытание и вылететь с отбора. На мгновение я задумалась над собственным вопросом, который задала Тревору. Мужчина мог создать для меня испытание, которое я непременно провалила бы, тогда почему он не сделал этого?
Почему согласился на фиктивный брак?
Вряд ли виной тому стало стремление матушки поскорее женить сына.
Сердце сильно затрепетало в груди, а на губах появилась улыбка, которая быстро исчезла, стоило мне снова подумать о том, что во всём виновна только я одна.
Если бы я не раззадорила Йоханнеса, то теперь Тревору не пришлось бы искать оправдания перед императором.
— Прости, ведь это всё случилось по моей вине, — попросила я прощения у герцога, не решаясь посмотреть ему в глаза.
Тревор сделал шаг вперёд и взял меня за руки. Нежность его прикосновений подарила теплоту, непередаваемые ощущения того, что о тебе заботятся.
— Ты не должна извиняться. Я не понимал многого, но теперь знаю, почему ты так сильно боялась отбора. Тебе было страшно проявить себя попаданкой и оказаться на пороге от смерти. Я бы на твоём месте поступил точно так же. Я ведь тоже не думал о последствиях. Я хорошо знал, что Йохан выбрал тебя своей фавориткой, но всё равно согласился на этот фиктивный брак. Мною двигало лишь одно желание — защитить тебя, и я ни о чём не жалею. Рано или поздно принцу следовало повзрослеть. Пусть всё случилось немного не так, как я представлял себе, но я ни о чём не жалею, Кейтлин. Появись сейчас возможность вернуться назад, чтобы всё исправить, и я не стану этого делать. Меня устраивает всё происходящее, даже если сейчас император прольёт на меня весь свой гнев.
Я двинулась вперёд и оказалась в объятиях герцога.
Так хорошо, тепло и уютно мне не было ни с кем и никогда.
И я мечтала, чтобы это никогда не заканчивалось, пусть боялась признаться даже самой себе в чувствах, которые испытывала к герцогу.
Глава 46. Тревор
С возвращением в кабинет мне пришлось отправить срочное магическое оповещение императору, чтобы запросить разрешение открыть к нему портал. Я не мог найти себе место, потому что не знал, как он отреагирует на новости. Рядом с Кейтлин мне удавалось сохранять самообладание, но как только я проводил её, дал волю эмоциям. Пусть ведьмочка была уверена, что Йоханнес явится на отборочное испытание, я, наоборот, в этом очень сильно сомневался. Да даже если явится, мне придётся как-то оправдывать его поведение, предвещающее оказаться кошмарным.
Портал открылся крайне неожиданно, в тот самый момент, когда я репетировал слова, что должен буду сказать. Оказавшись в спальне императора уже через несколько мгновений после того, как шагнул в яркую воронку со сверкающими молниями, я был готов к гневу, который вот-вот обрушится на мою голову. Однако пока наш правитель держался: он не накинулся на меня с кулаками и не забросал магическими молниями — уже хорошо.
— Какого дьявола, Тревор? Что за срочность? — грозно спросил император.
Трое служанок, одетых в довольно откровенные наряды, поспешили покинуть покои, кутаясь в полупрозрачные вуали.
Я посмотрел на своего родственника и фыркнул.
Ему наложниц мало?
Ещё и с прислугой умудряется развлекаться.
Вдруг стало противно, но не мне судить.