Ифритбол

— О, что-то мы засиделись. — глянув на часы, произнёс ректор-магистр. — Тебе пора, через пять минут уже тренировки начнутся, а Старкиед не любит, когда опаздывают.

Виланд начал плетение заклинания, которое быстро наполнялось маной, я едва успел проследить за созданием этого крайне сложного плетения. Как перед нами, прямо из пола начали расти две витиеватых колонны, а между ними уже формировалась воронка. Врата Воздуха во всей красе.

— Всё, отправляйся. — кивнул он. — Портал выведет тебя прямо к вратам тренировочного поля.

Сиганув в портал, оказался в условленном месте, аккурат перед командой, которая была в пяти шагах от меня. Морн и Ламбер даже рты по открывали от удивления.

— А вот и Сэм! — с улыбкой произнёс тренер Старкиед, как только отряд по равнялся со мной. — А я уже хотел ставить тебе прогул. — усмехнулся он. — У ректор-магистра был?

— Здравствуйте, тренер. Да, как вы догадались? — кивнул я.

— У каждого мага Врата имеют оригинальный вид. — ответил он, и открыл ворота на нашу тренировочную поляну.

Расположились на лавках в то время, как тренер отправился в подсобное помещение.

— Марк… ну и как оно?.. — с придыханием спросил Морн, и друзья окружили меня, да и остальной команде было не менее интересно. — Я ни разу не ходил через стихийные врата.

— Говорят, когда стихия чужая, то пройти их будет сложно, и вообще некомфортно. — вставил свои пять копеек Ламбер.

— Но тут-то стихия родная. — поправила его комментарий Эми. — А там говорят можно даже силы восстановить.

Я пожал плечами.

— Ничего странного не заметил. — ответил я. — Портал как портал. На вокзале такие же были.

— Тоже голова кружиться начинает? — вдруг спросила Лена. — У меня от простых порталов каждый раз как небольшое помутнение. А когда отец ставит свои Врата, так вообще никаких ощущений. Вот так пройди с закрытыми глазами, я и не замечу как сквозь портал пройду.

— А… хотя да! Ты права, я тоже не заметил, как прошёл. — ответил я. — Просто уже давно порталами никаким не пользовался, если не считать той Двери.

— Закончили с разговорами, будто ни разу Врата Воздуха не видели. — произнёс тренер, бесшумно появившись за нашими спинами.

Сразу и без команды встали, и выстроились в линейку. У тренера в одной руке был мяч, называемый в этой игре зерном, а в другой свиток с печатью.

— Начнём как обычно, с разминки и разогрева мышц. — сообщил тренер. — А потом игнисы учат по свитку зачарование зерна, и тренируются в меткости и скорости. А остальные по старой программе, почти. Вторая и третья линии отбивают атаки фантомов, в полном составе, то есть по семь игроков…

После некоторой паузы, Старкиед отдал команд и побежали нарезать круги.

Пробежали где-то двадцать два круга, как вдруг тренер решил нас оповестить:

— Осталось два круга! Тераны и игнисы, кто прибежит первыми, те и займут места в основном составе команды. Зачёт для каждой стихии отдельный!

И тут же нас обошёл гном Саид Трор, он не бежал, а будто скользил по земле своими короткими ножками. За ним следом, опаляя нас с Леной горячим воздухом пронеслась Лада, не отставал от неё Ярин, они мчались буквально в шаг разницей. Их пыталась обогнать, но не получалось, Аннет. Остальные тераны тоже подтягивались, обогнав нас в следующие секунды.

В итоге мы остались позади быстро улепётывающей части команды. Тераны так же замыкали гонку, и там развернулась целая баталия. Того и гляди в открытую начнут магию применять, а не просто к младшим стихиям обращаться.

Алис, Том и Теорон постоянно обгоняли друг друга на протяжении целого круга. Всем хотелось попасть в основной состав, и иметь шанс получить для своей семьи заветный фолиант. Того и гляди, кто-нибудь не удержится и кастанёт Грязь под ноги отстающему сопернику.

Но благо к концу забега все сдержались, и достаточно честно, хотя бы без магии в открытую пришли к финишу. В итоге состав сформировался, у нас будет четыре девушки основе. В каждой стихии по одной представительнице прекрасного пола.

Спринтеры немного отдышались, да и мы восстановили дыхание, а потом основной состав занял свои места на игровом поле, которое сейчас было покрыто не высокой травой. Хотя нам, второй и третьей полосе на это было по фигу. По правилам мы конечно же можем двигаться, но не покидать домашнюю часть и поля, и не выходить дальше теранов. Офсайд, вроде так это в футболе называется.

Игнисам вручили свиток, и они по очереди начали его изучать, он оказался многоразовый, и сломанная печать восстанавливалась довольно быстро. И как только они заняли свои места, за их спинами появились плотные фантомы. Боевая тренировка началась!

— Теперь это не тупые куклы, а иллюзии реальных игроков прошлых сезонов турнира в академии. — произнёс тренер. — Они будут вас атаковать, и вам придётся защищаться. Всё, начали!

Фантомов будто с паузы сняли, и они рванули на теранов. Два игниса, один из них с мячом, притом с настоящим мячом, а не фантомным. Вторая линия защиты не дрогнула, и облачилась в магические щиты за мгновения до того, как в них полетели огненные снаряды.

Мы же вчетвером готовились принять бой, когда теранов пройдут, и внимательно наблюдали за действиями противника.

Фантом игниса держал мяч одной рукой, прижимая его к себе, и свободной рукой создавал атакующие плетения на ходу. Как вдруг под его ногами затряслась земля, и появились трещины, в которой спокойно могла застрять ступня. Он оступился, и перехватил мяч обеими руками, с трудом поднял его на уровень пояса и остановился.

Второму фантому-игнису оказалось не легче…

Он просто кувыркался в грязи не в силах подняться. Можно было бы считать на этом нашу победу. Как вдруг земля вокруг него вспыхнула, выжигая грязь, а наших теранов обложили огненными ловушками, заставив отступить.

Глазом не успел моргнуть, как наших теранов вывели из строя. У кого-то кончилась мана, а кого-то оглушили, и пришёл наш черёд вступать в схватку. И первыми атаковали аквены. Вода против огня.

Одного сразу в туман спрятали, чтобы мы сосредоточились на носителе Зерна. Как только я смог дотянуться Яростью Ветра, то тут же подкинул фантома на высоту чуть больше метра.

Зерно не выронил, поднялся на ноги и снова ринулся в нашу сторону. Но сделав шаг снова подлетел в воздух. Елена повторила мой трюк.

Вдруг со стороны второго раздался гулкий хлопок, краем глаза заметил, что Туман был просто взорван, и тут были атакованы беспокоящим огнём водные маги. Фантом-игнис собрался в брод…

Подпустив поближе носителя зерна, Лена первой подкинула игниса, когда захотел отдать пас. Приземлился он разумеется на пятую точку, и я тут же толкнул его использовав «Толчок». Игнис кубарем покатился в обратную от нас сторону, и всё-таки выронил зерно, пылающий мяч, будто объём, объятый упал на траву, и она под ним тут же начала чернеть и отмирать.

«Дуновением» Елена сдула мяч как можно дальше, и от нас, и от фантома, который ловко поднялся на ноги и метнулся было за мячом.

А тем временем второй фантом прикинулся коктейлем — взболтать, но не смешивать! Хех! Рукотворный водоём в конце выкинул его метра на три на сушу, и водоём стал медленно испарятся. И тут…

Нет, не прозвенел будильник, а прозвучал свисток тренера, и фантомы исчезли, а зерно стало нейтральным. Только после этого я заметил, как тренируются игнисы. А они просто соревнуются с фантомами на сбросе зерна. И у них пока не особо получалось.

— Молодцы, отлично сыграли! — подошёл тренер Старкиед к нам. — Это были иллюзии победителей прошлогоднего турнира домашнего этапа.

— То-то мне показалось знакомая фигура одного из фантомов. — усмехнулась Лена. — Я ещё тогда удивилась как с таким игнисом они домашний этап выиграли!

— Так всё, отдыхайте. — скомандовал тренер. — Я сейчас к вам пойду и расскажу все ваши ошибки.

На поле вышла группа, команда для игры была не полная, и недостающих пришлось немного подождать. Тренировка началась, и у тренера больше не нашлось на нас времени, а на другую группу нервов.