Рисуя смерть

Когда он все же смог вынырнуть из повторяющегося кошмара, голова просто раскалывалась от боли. В доме царила невероятная тишина. Такого быть не должно — дыхание Терри он слышал и из своей комнаты, а сейчас ничего, словно в доме никого нет, но так не может быть — Терри обещала быть осторожной. Она не из тех, кто нарушает инструкции… В воздухе витал незнакомый, раздражающий нос запах, похожий на тот, что преследовал во сне. Грег чихнул и… То, что было после, он помнил с трудом. Дикая, алая, пульсирующая в голове ярость, заставляющая сердце бешено биться, завладела им, подчиняя тело. Он, так и не успев встать с кровати, обернулся, когтями разрывая простыни вместе с матрацами, и рванул на знакомый запах. Запах, вьющийся прочь из дома. А ведь обладателю запаха не раз говорили не покидать дом!!! Сейчас обладатель запаха был неважен. Важно было то, что его надо догнать, несмотря ни на что, и вернуть. И наказать! Зубы довольно клацнули, когда он представил, как дернет её за холку, подчиняя себе, как подомнет, заставляя подчиняться, как заставит слушаться и уважать!

И где-то вдалеке билась мысль: «Я же волк! Я никогда не трону самку!». Только ярости, клокочущей в груди, было все равно. Он найдет самку и заставит подчиниться себе, а все, что встанет у него на пути, он просто уничтожит.

Он буквально летел за запахом, когти скрежетали, разрывая все, что попадалось на пути. Никаких препятствий! Никаких остановок! Только вперед, чтобы разорвать в клочья ту, что посмела ослушаться его.

Из глотки вырвался рык — никто не смеет уходить от него! Никто не уйдет от вставшего на след оборотня!

«Я волк!» — тщетно в нем металась память.

Откуда-то сбоку напрыгнула странно белоголовая фигура, он хотел ударить, но последний момент голова просто взорвалась от осознания простой мысли: «Я человек!», и лапа прошла мимо доверчиво подставленной шеи. Белоголовый что-то начал быстро говорить, но он уже продолжал бег — запах еще вел его. Запах… Знакомый запах… Так пах кто-то близкий. Так пахла… Идиотская память! Он не помнил, кто так пах…

Лапы чуть не подогнулись, когда он неудачно перемахнул какую-то движущуюся и отчаянно мешающуюся преграду, хорошо, что рядом вновь оказался белоголовый. Он поддержал и вновь спросил:

— Терри?

Грег дернулся вновь, вспоминая: дом, улыбчивая девушка в очках, обещание защищать…

Белоголо… Майкл, его сослуживец, вновь спросил:

— Ты идешь по следу Терри?

Грег взвыл в небеса и понесся дальше — точно, Терри! Терри, которую выкрали из его дома!

Через четверть часа все были в кабинете Мортимера Райли. Ждали только его.

Грег, уже успевший одеться у себя в кабинете, не в силах после погони успокоиться, нервно ходил по помещению. Его крылья периодически нервно хлопали. Перья летели во все стороны. Случившееся не выходило у него из головы — никогда до этого он не терял над собой контроль. Даже его первый оборот после укуса бешеного оборотня прошел почти легко, если не считать дикой боли, когда кости впервые перестраивались. Даже тогда, с трудом проглатывая рвущийся из груди крик, он не терял над собой контроль. Он помнил кто он, он помнил, кто рядом с ним — Алекс. Алекс, который его забрал из больницы и опекал до сих пор. И именно сейчас, когда было чертовски важно сохранять ясность мыслей, он потерял контроль. И Терри. Он потерял Терри.

Алекс, подпирая собой стену, поймал Грега за руку и заставил встать рядом:

— Еще раз, чем пахла та гадость?

Грег, старательно закрывая глаза, чтобы вспомнить, честно признался:

— Я не могу описать тебе запах, Алекс. Что-то резкое, как нашатырь, от чего чихать хотелось постоянно… Что-то очень медицинское…

Алекс пристально посмотрел на него и криво улыбнулся, жалея:

— Расслабься. Расскажи еще раз про свой сон.

Грег вздохнул и вновь мягко повторил все то, что уже рассказал:

— Я пытался проснуться и не мог. Меня словно спеленали чем-то или привязали к кровати, но ничего не было. Абсолютно. И на сонный паралич это не походило.

Алекс сурово спросил:

— Свет в комнате был?

— Был. Уже светило из окна.

— Значит, были и тени, — пробурчал Алекс, заставляя Майкла, сидевшего за столом, вскидываться и прислушиваться к их разговору. Впрочем, Алекс замолчал, о чем-то крепко задумавшись.

Майкл попытался встать, но Стефани, местный врач, шикнула на него, продолжая бинтовать плечо — он где-то во время погони умудрился поймать пулю, к счастью, железную:

— Сиди, герой! И скажи спасибо, что не тащу в больничное крыло.

— Спасибо! — совершенно серьезно поблагодарил тот. Майкл всегда был вежлив и немногословен.

Стефани закрепила бинт лейкопластырем и вздохнула:

— Заживет быстрее, чем заметишь. — она протянула ему рубашку, которую Майкл тут же натянул на себя. Стефани села рядом, наводя порядок на столе и убирая антисептик и перевязочный материал в сумку. Было видно, что Стеф нервничала, словно уже знала, что их всех ждет.

Мэри смирно сидела на стуле, ничего не понимая и прижимая к себе кота — Эшли мотал хвостом, но терпел.

Лис нервно стучал пальцами по столу — он не понимал, почему погоню отозвали.

Штиль молчал, сверля столешницу своими алыми глазами.

И только Граф был островком спокойствия. Впрочем, этот вампир всегда был таким — не отрешенным, а, скорее, равнодушным. Его мало что могло волновать в этом мире, кроме, пожалуй, газет и новостей в них содержащихся.

Наконец, дверь кабинета открылась и вошел непривычно взволнованный, если не сказать, взбешенный Райли. Глаза полностью затянуло алым, вены на лице набухли, становясь черными. Пальцы заканчивались когтями. Только костюм оставался как всегда идеален.

Райли спешно прошел через весь кабинет, кивком здороваясь со всеми, потом сел в свое кресло и тоже, по примеру Штиля, уперся глазами в столешницу, то ли успокаиваясь, то ли собираясь с силами.

Алекс, не отличавшийся терпением, кашлянул, напоминая о себе.

Райли резко выпрямился и обвел всех алым взглядом:

— Для начала напоминаю всем — мы закон. Помните?

Алекс тут же мрачно заметил — за Грега он весь Альбион был готов по камешкам разобрать:

— Если вы о пробежке Грега через весь центр, то я беру всю вину на себя — не проконтролировал его.

Райли нахмурился и сурово сказал:

— Я не об этом. Когда будете выслушивать новости, помните — мы закон. Были, есть и будем. Мы работаем сообща, чтобы сделать Лондон самой безопасной столицей мира.

Алекс только фыркнул, услышав девиз Альба-ядра — Райли опустился до прописных истин. Суперинтендант в упор посмотрел на него, но замечание делать не стал, лишь продолжил:

— А теперь к новостям… Сложите свои документы на стол. Служебное оружие тоже. Майкл, Грег, Алекс, это прежде всего вас касается.

Лис понятливо сказал, кладя свое удостоверение на стол:

— А, опять переорганизация… И куда нас теперь пинают?

Райли прищурился:

— Лис, молчи…

Он дождался, когда пистолеты детективов окажутся на столе, и продолжил:

— Сегодня днем денонсирован договор о дружбе и сотрудничестве с Благим двором.

— Что?! — не поняли его все и загалдели, тут же задавая кучу вопросов о своем будущем. Алекс хмыкнул — он уже знал, к чему все идет.

Райли перекрыл общий гомон:

— Тихо! Денонсация произошла в одностороннем порядке — Королева Лета за век так и не появилась в Альбионе для подписания нового договора о сотрудничестве.

Алекс хмуро заметил:

— Этому есть очевидная причина — две войны, о чем королевская власть Альбиона была заранее уведомлена.

Райли сел, устало потирая подбородок:

— Современная королевская власть считает, что фейри в Альбионе не место. Они все отныне попадают под статью о нелегальных мигрантах.

— И что это значит? — вскинулся Грег.

Райли тихо ответил:

— Это значит, что фейри дается неделя, чтобы вернуться к себе под Холмы. Иначе с ними будут обращаться, как с нелегалами.

Алекс криво улыбнулся: