В огне (В шоке-4)

Быстро пообедав вместе с группой охранников, я сделал себе двойной кофе и отправился на любимый балкон. До начала массового приёма в клан оставалось около двадцати минут, и я решил не торопясь насладиться горячим напитком под дыхание прохладного ветерка, а заодно и перезагрузить свой мозг. С первым делом получилось, со вторым — не очень. Из головы не вылезали мысли о Смолякове.

За время общения с бывшим распорядителем у меня сложилось мнение о нём, как о храбром, умном и порядочном человеке. Чем же мог его так купить или запугать Шаман? В голове у меня просто не укладывалось: как можно служить человеку, который сделал из тебя погонщика зомби помимо твоей воли?

«А с чего ты решил, что помимо воли?» — эта мысль появилась так неожиданно и, к моему удивлению, оказалась самой разумной их всех, что роились в голове.

Предположение, что Шаман мог сделать Смолякова погонщиком зомби не по принуждению, а с его согласия, снимало все вопросы. С чего я, вообще, решил, что мы спасли распорядителя? Мы его поймали, вытащили за пределы Точки и сняли заклятие. Как он должен был себя вести, оказавшись в наших руках? Вполне логично, что, пытаясь скрыть свою принадлежность к команде Шамана, Смоляков стал просить помощи и жаловаться на маньяка.

И это сработало. Почему-то мы все решили, что Смоляков в состоянии погонщика был невменяем. Но ведь он управлял вверенным ему отрядом зомби, и мы все это видели. Но когда якобы пришедший в себя распорядитель сказал, что ничего не помнит, мы ему с радостью поверили.

С другой стороны, тогда трудно было не поверить: зрелище было жутким. Но теперь я понимал, что так оно выглядело лишь с нашей точки зрения, со стороны людей не знакомых с Магией Крови. Сейчас же я вполне допускал, что этот так называемый баф мог быть наложен шаманом на Смолякова для увеличения его силы и ярости и вовсе не лишал его рассудка. Немного изучив Шамана, я понимал, что с его уровнем владения Магией Крови он способен и не на такое. Возможно, в глубине души, как маг, я ему даже завидовал.

Я не мог не оценить, как он красиво всё провернул. Вместе с новым распорядителем прибыл на Точку, где они красиво разыграли конфликт, и никто после этого даже подумать не мог, что Смоляков человек Шамана. Как никто не заподозрил после победы, что спасённый нами бывший распорядитель, наш новый товарищ и соратник, на самом деле являлся человеком нашего главного врага.

Да, мне стоило ещё учиться и учиться разбираться в людях. Впрочем, в произошедшем даже хитрый лис Соломоныч не учуял подвоха, поэтому особо корить мне себя не стоило. Теперь, когда всё раскрылось, и стала видна неизбежность сражения за Свободный Город, надо было бросить все силы на подготовку к предстоящей битве и прокачку магии. Пришедшая в сотый раз за сутки мысль, что её надо прокачивать, разозлила, и я опять с грустью подумал: как же далеко мне, магу-самозванцу, до настоящего прокаченного Мага Крови.

Я допил остывший кофе и отравился принимать в свой клан всех желающих в него вступить жителей Свободного Города, не запятнавших себя порочащими связями.

Примерно к пяти вечера пришёл Червяков. К этому времени я довольно сильно устал, казалось, что приём в клан вытягивает из меня все соки. Возможно, так оно и было, так как чувствовал я себя словно часа четыре копал твёрдую сухую землю тупой лопатой.

Всё это время рядом со мной были Мирон и Колян. Первый отмечал среди кандидатов в члены клана орков и запоминал их, второй незаметно контролировал первого. То, что многочисленные пришедшие орки становились членами моего клана без особых проблем, не могло не радовать.

К приходу Егора я и так собирался сделать небольшой перерыв, поэтому увидев его, сразу же объявил, что приём в клан прерывается на полчаса. Быстро схватил Червякова и спустился с ним в переговорку.

— Ты уровни качаешь? — спросил я Егора, когда мы оказались вне поля зрения Системы.

— Стараюсь, — неуверенно ответил парень.

— Вот это «стараюсь» меня как-то не воодушевило. Сколько тебе осталось до двенадцатого уровня?

— Десять очков развития.

— Всего? И чего ты ждёшь? Ты забыл, что как только станешь двенадцатым, я смогу сделать тебя жрецом?

— Помню я, — тяжело вздохнул Егор. — Но что я могу поделать? Квестов набрал, но они все сложные.

— Все слоты забил?

— Нет.

— Говори, какие остались?

— Не помню.

— Бегом на улицу проверь и назад сюда! — скомандовал я.

Червяков тут же сорвался с места и убежал. Вернулся он минуты через три и перечислил все доступные для него квесты. Мне больше всего понравилось задание, в котором требовалось добыть в борьбе лук. Оно давало шанс обмануть искина и получить недостающие десять очков развития.

Я послал за Ринатом, а когда майор пришёл, я посвятил его Егора в свой план. Всё было просто — Ринату следовало дать одному из своих бойцов, желательно самому тщедушному и трусливому лук и поставить его на какой-либо пост, не снабдив больше никаким оружием. А Егору следовало на этого беднягу напасть и лук забрать. Теоретически должно было сработать.

— Только выбери реального доходягу, — попросил я Рината в конце нашей беседы. — И чтобы он не был членом нашего клана. А то ещё не зачтётся квест, если он у соклановца заберёт лук.

— Есть один у меня такой, ветром его сдувает, — улыбнулся майор и обратился к Егору: — Ты его только не зашиби!

— Да я и сам-то не боец, — смутился Червяков.

— Ну вот и славно! — резюмировал я. — Только, пожалуйста, не тяните!

Я отправился дальше увеличивать число участников своего клана.

За работой не заметил, как пролетел очередной час и даже на время забыл про Червякова. Поэтому его появление меня даже напугало. Точнее, не само появление, а вид Егора. Он был избит, и не просто избит, а по полной программе: один глаз заплыл, нижняя губа была рассечена и распухла, на лбу и подбородке кровоточащие ссадины, одежда порвана и вся в земле. Лука в руках у Червякова не было. Я уже почти расстроился, но обратил внимание, что уровень у моего потенциального жреца всё-таки поднялся до двенадцатого. Это удивило ещё больше.

— Что случилось? — спросил я. — Кто тебя так?

— Я хотел добыть лук, — ответил Егор, сплёвывая кровавой слюной себе под ноги. — Стал его забирать. Пацан тот упёрся. Я ему в глаз дал. Он заорал. А там недалеко его знакомые проходили, трое. Думал убьют, пинали, пока я шевелиться не перестал.