Страница 58 из 72
Разрушенная крепость, как я её запомнил в последний раз, ничуть не изменилась. Правда, тел не было. Да и следы крови затерлись. Прошли её, прогулялись и я нашёл спуск вниз, к миру мертвых. Как спустились, нашли место посуше — на этом ярусе уже ощущалась прохлада, а вместе с ней и повышенная влажность.
— Устроим привал на двадцать минут, — скомандовал я. — Если вдруг кто забыл, мы сейчас на минус третьем, относительно мира мертвых. Теперь нам придётся идти наверх. Угроз на этих ярусах я в прошлый раз не видел, но это не значит, что их нет. Поэтому сохраняем повышенную бдительность. Всегда остаемся в пределах видимости. От группы отходим только по трое. Кому надо в туалет, у вас есть время.
Говорил я это для проформы. Мы буквально десятки раз обсудили каждый этап плана. Переход до минус первого яруса, если нигде не встрянем, займет часов пять. Это при том, что мы вышли четыре часа назад. Поэтому там устроим привал, где-то на час, чтобы все отдохнули. После — решительный рывок. Задача пройти мертвый мир, спуститься вниз, туда, где тепло. Ночевать на холоде как-то не хотелось.
Пока отряд отдыхал, я уселся в позу для медитации, погрузился в себя, создал знак для повышенной чувствительности и обратился к ощущениям.
Да, точно. Колодец что-то нам готовит. Чувствую, как угроза вокруг сгущается, заворачивается в тугой жгут.
Чертов мертвый мир. Ненавижу его. Снова туда лезть.
Самое обидное, что конкретно мне, освоившему знак гравитации, пройти его будет куда легче. Теперь ветра не сдуют. А вот с отрядом… Нет, план пролететь над городом остаётся в силе. Но в том-то и дело. Вологодские тоже могли бы его пролететь, но почему-то в обоих случаях предпочли сначала идти. Мария объяснила почему — сбить могут. Кто — а вот те самые элитные мертвые, которых они в первую очередь выносили. Да и другие подлянки Колодец устроить может. Какие — да какие угодно.
Это ведь мир мертвого театра. Надо играть по правилам пьесы и не беспокоить мертвецов. Иначе — жди проблем.
Когда добрались до минус первого, сучилось происшествие.
Мы шли как ни в чем не бывало, впереди уже виднелся свет от Колодца. Я и Гатс впереди. Тич и Гон замыкающие. Девушки и Шупа в центре построения. Джиха — в самой серединке, как целительница.
Шли, шли, тишина полная была, только ветер гулял, а тут раз, из темной щели кости выскочили. Именно кости. Выскочили и в мертвеца собрались. А до этого он, значит, в расщелине, в тени валялся, никак себя не выдавал.
Появился он на фланге Тамары. Та ему пинка отвесила, мертвец и улетел, снова рассыпавшись. Джиха же взвизгнула.
— Что? — спросила она возмущенно, когда мы все на неё посмотрели. — Он же жуткий.
— Ты только там, наверху, не кричи, — напомнил я. — Иначе трудно придётся.
Джиха наградила меня убийственным взглядом, но кивнула.
— Не, ну правда жутко, — согласилась с ней Роза.
— Пфф, слабачки, — ответила ей Тамара. — Это всего лишь кости. Смысл их бояться?
Роза смерила её взглядом в ответ, но ничего не сказала. Я же подумал, что она специально подставилась, а Тамара специально пафоса выдала, чтобы обстановку разрядить и помочь Джихе успокоиться.
— Привал, — скомандовал я.
— Что, прямо рядом с мертвецом? — поинтересовался Гон. — Холодно здесь.
— А выше — ещё холоднее.
На минус втором мы все переоделись. Разве что маски и очки не надели. Места здесь особо не было, по крайней мере, рядом с Колодцем освещение имеется — а дальше, куда ни глянь, темнота сгущается. Поэтому да, привал здесь устроим. Дадим отдых ногам.
— Проверяйте амуницию, ботинки и прочее.
— Давайте побыстрее выйдем, — предложила Тамара. — Ненавижу холод.
Трудно с ней было не согласиться.
— Калия, поднимай нас, — дал я отмашку. — Затормозишь у края.
Мы дружно шагнули друг к другу, Калия создала силовое поле, подхватила нас и взмыла в воздух. Пара минут — и мы наверху. Приземлись там, где нормальная тропа начиналась, без резкого уклона и наледи. До выхода в город ещё метров тридцать оставалось.
Я подал знак всем замереть и приготовиться.
Выждал минуту, проверяя, не полезут ли мертвецы сверху. А то мало ли, вдруг они что-то уловили и мы себя слишком шумно повели.
То, что впереди нас ожидают проблемы, было видно сразу. Туман. Нас поджидал чертов туман. Который появился как раз к тому моменту, когда мы подлетели. Ветра при этом никуда не делись, они гоняли эти синеватые облака, то закрывая, то открывая вид на небо.
Я живо представил, как нам пробираться через весь город, по туману, среди рядов мертвецов, и мне поплохело. Но поделать уже было нечего. Уверен, даже если мы отступим, туман никуда не денется. А то и вовсе, в следующий раз что похуже поджидать будет.
Достал из кольца веревку. С заранее завязанными узлами, на расстоянии метра каждый. Так, чтобы хвататься было удобно. Мы выстроились гуськом, друг за другом. Взялись за веревку. Я впереди.
Учтя прошлый опыт, в отличие от Вологодских, я постарался принять во внимание каждую деталь. А то, что туман… Да и пусть. Просто дольше идти будем. Что проблема, конечно же. Нарваться здесь проще простого и увеличение времени нахождения увеличивает также и риски. Я уж молчу про чудовищный холод, который даже меня, с адаптацией, пробирал. Что уж говорить о наших девушках, которым сейчас несладко приходится.
Но делать нечего. Убедившись, что народ собрался, я повёл их вперед. Веревка натянулась, и это было отличным знаком, что никто не потерялся. Последним шёл Гатс, и я надеялся, что он проследит за тем, чтобы никто не пропал. А то я помню, как Гроза уползла вперед, не заметив, что мы отстали.
Как и ожидалось, стоило подняться наверх, оказалось, что видимость стремится к нулю. Я аккуратно прошёл вперед, стараясь выбирать дорогу, где меньше льда. Это было сложно. Тут везде лед. Ботинки каждый специальные надел, но и так поскользнуться — проще простого.
Остановился, огляделся. Дождался порыва ветра, который попытался меня сдуть, но ничего у него не получилось. Пока не получилось. Разглядел, где находятся ближайшие мертвецы. Те вынырнули внезапно, оказавшись куда ближе, чем я рассчитывал. Ещё и рожи, без кожи, такие, что у меня сложилось отчетливое впечатление — они за нами смотрят очень внимательно.
Возможно, так и есть. Просто им кто-то сказал не шевелиться, пока соблюдаются правила этого этажа.