Страница 36 из 72
С того дня вся их жизнь зависела от прихоти ситкаров. Они вели себя как дикари. Чужие жизни для них ничего не значили. Они могли убить любого пленного. Просто идти мимо и одним ударом разбить ему голову. Могли взять пару пленных и поставить их друг против друга, чтобы сражались насмерть. Тима эта участь обошла стороной. Верса вызывали два раза. Против клайдов. Которых парню пришлось убить. Также их всех заставляли таскать тяжелые камни. Зачем — у Тима была версия, что ситкары хотели построить у нового прохода подобие крепости или опорного пункта. Но тот закрылся, действовали они по инерции, кажется, не совсем понимая зачем. Может, надеялись, что снова откроется.
Но шло время, проход не открывался.
В итоге суета закончилась появлением отрядов других ситкаров. Тим в этом ничего хорошего для себя и Верса не видел. Почти две недели в чужом мире довели их до грани. Сон урывками в сырой пещере. Кормежка непонятно чем раз в день. Хотя бы вода была в избытке, но не сказать, что чистая. Минимум треть пленников погибла из-за голода и отравлений.
Верс же и Тим… Доставали украдкой запасы. В эти моменты Тим не забывал мысленно благодарить Спара за то, что кольца подогнал. И пусть у Тима оно было малого размера, доставшееся из испытания, но у Верса — объемное и забитое припасами. В том числе зельями исцеления. Поэтому эти дне недели они как-то держались. Тим смог подлечиться. Силы тоже сохранялись.
Только было непонятно, что дальше.
И дурак увидел бы, что рабы ситкарам особо не нужны. Просто некуда тех направить и нечем занять. Да и с пропитанием — беда.
— Что там? — спросил Тим, осторожно поднимаясь.
Те немногие, что выжили к этому моменту, а осталось таких штук пятьдесят, тоже услышали шум — крики. Так кричат, когда кто-то дерется. Не те, кто сражается, а те, кто их поддерживает.
Без разрешения выходить из пещеры было нельзя. Поэтому оставалось лишь гадать, что там происходит.
Впрочем, долго это не продлилось.
Вскоре к пещере подошёл явно высший ситкар. Залитый наполовину кровью. После битвы, не иначе.
Он осмотрел рабов и начал тыкать пальцем в тех, кто ему приглянулся. Указывая на место рядом с собой. Слова не требовались. Рабы поступали на службу новому хозяину.
Выбрали и Верса с Тимом. Быть может, потому, что они ближе стояли, может, ещё почему. Но их судьба сделала очередной поворот, и теперь оставалось узнать, что ждёт впереди.