Клаустрофобия

Кейт уже проснулась. Она зябко повела плечами и огляделась.

– Жутковатое место для клиники, ты не находишь? – В голосе девушки звучали нотки раздражения. – Курт мог бы выбрать что-нибудь поближе к Лондону и не такое мрачное.

Где-то за оградой из глубины буковой рощи резко заверещала птица.

Кейт вздрогнула.

Звуки оборвались также внезапно, как и появились. Снова наступила тишина.

– Да, но это вполне в духе Барлоу. – С натяжкой улыбнулся Алекс. – Он тот еще оригинал.

Алекс с тоской посмотрел в сторону поместья и вздохнул.

– Нам пора прощаться, дорогая. Ты зря за меня волновалась. Я и один чудесно бы сюда добрался.

– Ты хотел сохранить поездку в тайне даже от слуг, а я не могла отпустить тебя одного.

Кэйт обняла мужа.

Алекс щекой почувствовал слезы на ее лице, но промолчал.

– Не волнуйся за меня. – Кэт отстранилась от Алекса, ее лицо снова было спокойным, она даже попыталась улыбнуться, но улыбка не получилась и ее глаза потускнели. – Поезд из Хемпшира отправляется через час, а в Лондоне на вокзале меня встретит мама. Я сказала ей, что ты уехал по делам и я пока поживу у них несколько дней. Она не стала задавать лишних вопросов.

– Ты у меня умница. – Алекс поцеловал ее в губы. Они были теплыми и мягкими. – Люблю тебя. – Нежно прошептал он ей на ухо и легко спрыгнул на дорогу.

– Подожди. – Кэйт взяла его за руку. – Я доверяю Курту, но все же… – Она отвела глаза в сторону, – Я беспокоюсь за тебя. – Снова, вскинув густые ресницы, она печально посмотрела мужу в глаза. – Обещай мне, что будешь осторожен.

Алекс улыбнулся и нежно потрепал ее за подбородок.

– Конечно… Не беспокойся. Я буду осторожен.

– Да, и еще… извинись за меня перед доктором.

– Хорошо, дорогая. Не волнуйся.

Возница протянул Алексу кожаный саквояж. Он нехотя взял его и поставил у ног. Вытер ладонью вспотевший лоб – это было совсем некстати, он начинал нервничать и нужно было торопиться.

– Доброго вечера, сэр. – Старик почтительно приложил руку к потертому котелку и чуть приподнял его. В глазах старика не отражалось ничего, кроме усталости. Щелкнул хлыст и экипаж, покачиваясь на ухабах, покатил обратно в сторону железнодорожной станции.

На мгновение мелькнуло лицо Кэйт. Она выглянула из-за края экипажа, прислонила пальцы к губам, а потом помахала ему рукой.

У Алекса защемили сердце. Он помахал ей в ответ. Холодный страх шевельнулся где-то между лопаток и медленно и неотвратимо пополз вверх. Он поднял саквояж и направился в сторону ворот…

***

Огромный дом располагался в глубине парка. Со стороны ворот сквозь кроны деревьев виднелся лишь его вход с большой каменной лестницей и часть крыши покрытой грязно-серой черепицей. Крыша была настолько древней, что пестрила пятнами бурого мха, а вдоль карниза можно было разглядеть поросль небольших кустарников. На фоне хмурого неба, в окружении тумана одинокий дом выглядел недружелюбно и пугающе…

Алекс прикрыл скрипучую створку ворот и поспешно зашагал по широкой дорожке, засыпанной темно-красным гравием. Мелкие камешки противно захрустели под подошвами сапог. Его взгляд скользнул по деревьям. К ним уже давно не прикасалась рука садовника – их ветви отрасли и причудливо изогнулись, а сами деревья потеряли былую благородную форму. Да и весь парк выглядел каким-то заброшенным и пустынным. Особенно буйно разросся хищный плющ. Подобно спруту он опутывал своими побегами, напоминавшими скользкие щупальца, потрескавшиеся стволы деревьев. Это было настолько неприятное зрелище, что у Алекса по коже пробежали мурашки. Но пройдя всего лишь несколько шагов, он увидел то, от чего пришел в настоящий ужас. Одно из деревьев было увито пышными побегами плюща по всей кроне от земли до самой верхушки. Это зрелище завораживало своей дикой красотой, но одновременно вызывало и отвращение. Плющ словно пытался утащить под землю гигантского исполина, а тот отчаянно сопротивлялся, в обреченных попытках разорвать сковавшие его цепи…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.