Страница 6 из 14
Дьявол! Да Грег только смирился с грядущей свадьбой, как появилась эта Элис и испортила все!
– Еще выпьем? Могу приготовить “Кровавую Мэри” или “Дайкири”, – проговорила она и уже потянула к себе чистые бокалы. Грег только мотнул головой и залпом допил свой коктейль. Кола и лимонный сок очень тяжело легли на молоко, если добавить туда еще и томатный сок – до утра точно не дотянет.
Элис ничуть не огорчилась и села на место, сложив руки на коленях. В ее бокале напитка убавилось ровно на полпальца. Этакая приличная девочка, которую в бар притащили подруги и силком заставили заказать выпивку.
Непростая добыча, к таким Грег раньше даже не подкатывал, но сейчас-то совсем другое дело! Сейчас он грозный альфа, которому позарез нужна самка.
– Как тебе Лейквуд?
Он все же встал, обошел стойку и застыл за спиной Элис. Она если и растерялась, то быстро пришла в себя и легко продолжала разговор даже с могучим альфой за спиной.
– Не разглядела толком. Но Роуз презентовала его как город холостяков. Она вбила себе в голову, что должна найти мне здесь мужа, а с Роуз сложно спорить.
– А ты не хочешь замуж?
– Я оттуда только вышла!
Она рассмеялась и лихо крутанулась на стуле, чтобы оказаться лицом к лицу с Грегом. Если бы это не было настолько невероятным, он бы решил, что Элис его соблазняет. И пока он мысленно прикидывал, насторожиться или воспользоваться моментом, неподалеку завыл волк. Уилл или Джас, только эти двое имели привычку голосить среди ночи.
Элис дернулась и выглянула в окно, отодвигая Грега. И ее глаза снова блеснули зеленью.
– Что за зверь? – испуганно произнесла она.
– Оборотень, – если Элис из ночных сейчас точно себя выдаст.
Она пару секунд поглядела на Грега, затем беззаботно рассмеялась.
– Тогда, надеюсь, он достаточно тренирован и умен, чтобы не попадаться на глаза Паци.
– Ну у того же нет пистолета с серебряными пулями?
– Пацифику не нужен пистолет. Поверь, если ваш оборотень его в самом деле встретит, то лично закажет себе серебряный кол и прыгнет на него. Меня как-то обгавкал соседский ротвейлер, Паци после этого так застращал бедолагу, что тот целыми сутками сидел в будке, а если выходил, то сразу делал лужу.
Она еще секунду поглядела за окно, затем резко подхватилась.
– А это точно оборотни, а не какие-нибудь редкие и охраняемые разновидности волков, за ранения которых мне выкатят огромный штраф? В прошлый раз Паци чуть не выцарапал глаз белому тигру в зоопарке, и я рассталась с мечтой об отпуске на океанском побережье.
Большие глаза смотрели на Грега крайне серьезно, хотя вдуматься – так бред полнейший. Какой-то домашний кот нападет на тигра… Эти женщины постоянно преувеличивают в жажде внимания и поддержки.
Грегор обнял Элис за плечи, затем заглянул ей в глаза и максимально четко и уверенно произнес:
– В окрестностях Лейквуда нет крупных хищников. Один маленький кот за ночь не ввергнет жизнь города в хаос. Поэтому лучше сейчас пойти и как следует выспаться, а завтра с утра мы быстро его найдем и посадим обратно в переноску.
Она тоже положила руку на плечо Грега.
– Так приятно чувствовать поддержку сильного мужчины… Во сколько мы пойдем искать Паци?
– Часов в шесть, мне ещё надо на работу успеть.
Элис кивнула совершенно серьезно, снова выглянула в окно и шустро удалилась в свою комнату. Дьявол, а Грег так надеялся на развитие темы "сильного мужчины". Наверное, и в самом деле пора открыть баночку витаминизированного корма для пожилых собак.
Глава 4
Проснулся он от той же навязчивой боли в желудке, на автомате притопал на кухню, чтобы выпить немного молока, даже успел достать его и сделать глоток, как заметил сидящую за столом Элис.
Несмотря на ранний час, она уже была полностью одета, причесана, сжимала в руках рюкзак и кошачью переноску, а еще крепкий мешок и плотные диэлектрические перчатки.
– Ты ранняя пташка! – Грег улыбнулся и сел напротив.
А ведь не было никакого шанса, что она не успела разглядеть его трусы. Снова клетчатые, просторные и длинные, а не подчеркивающие подтянутые ягодицы “трусы пятничного вечера”. Что ж, второй раз он выставляет себя в не лучшем свете перед Элис. И если она до сих пор не сбежала, то либо сражена его неземной красотой, что спорно, либо что-то скрывает.
– Не хотела заставлять тебя ждать, – мило улыбнулась Элис. – Мы же выходим в шесть, а сейчас уже пять тридцать!
Грег не стал озвучивать, что планировал проваляться до без пяти шесть, после чего наскоро одеться, принять душ и к половине седьмого начать робко будить гостью из мегаполиса. Однако Элис и здесь его удивила.
– А не слишком…? – он обвел рукой рюкзак и перчатки.
– Ты просто не знаешь Паци.
– Он точно обычный домашний кот, а не ягуар?
Элис вздохнула, затем вытащила смартфон и показала снимок.
На вкус Грега так кот был редкостным уродом: длинная морда с массивным носом, громадные уши и тонкий хвост. Но размером он ненамного превышал обычных домашних кошек и выглядел вполне дружелюбным. Бантик вон в зубах держит, розовый такой…
– Снял его с лабрадора, – пояснила Элис. – Пацифику показалось, что пес зашел на его территорию. Он просто помешан на личных границах.
Точно! Она обычная сумасшедшая! Грег даже вздохнул с облегчением: больше не надо пытаться соблазнить Элис и играть с ней в альфа-самца. Ну в самом деле, не могло же повезти так, чтобы прямо к нему в дом приехала красивая незамужняя женщина, которую не испугать ни трусами, ни их отсутствием.
– У меня даже видео есть! – убила она.
После чего провела пальцем по экрану и включила то самое видео. На нем клубок черной ярости грыз золотистого лабрадора, потом содрал с него бант и гордо потопал к хозяйке.
– Идем? – проговорила Элис, вновь вернувшая себе очки нормальности, а Грегу – стыд за свой наряд. – Не хочу торопить, но тебе же на работу, а я переживаю за Паци. Он странный, но все же мой питомец.
– Конечно, сейчас только накину что-нибудь.
– Не спеши, я подожду, – заверила она.
Через десять минут, когда Грег снова показался в гостиной, из кухонной зоны шел запах яичницы, на столе остывала тарелка с беконом и чашка кофе. Элис же сидела на прежнем месте, будто и не вставала. Зато успела подкрасить глаза и губы.
Грег поблагодарил, сел за стол и быстро съел яичницу. Вкусно, сытно, по-домашнему. А Элис ни разу не поторопила его и не сморщила недовольно нос за недостаток этикета.
Дьявол, если бы Грег точно не знал о состоянии своих счетов, то решил бы, что на него откуда-то свалилось пару миллионов, а Элис – брачная аферистка. Но взять с него, кроме этого дома, нечего, даже к Роуз подобраться не выйдет: они виделись не так часто и Грег сразу четко дал понять, что не хочет иметь отношения к деньгам дочери.
– Элис, да ты настоящий подарок! – попробовал он прощупать почву.
Она смутилась, заправила прядь волос за ухо и отмахнулась от Грега.
– Я самая обычная. Таких тысячи. Возьми портрет средней жительницы мегаполиса – и получится Элис Фостерс: тридцать с небольшим, в разводе, любит кота. Абсолютно рядовая и скучная, без всяких секретов!
Она говорила с таким жаром, что Грег сделал себе заметку пробить Элис через знакомых в полиции. И в ФБР. Миграционную службу будет тоже не лишним подключить. Возможно даже НАСА.
Странно думать о таких вещах, когда напротив сидит красивая женщина, а сам ты, на минуточку, грозный альфа, но и просто так отмахнуться от странностей Элис не получалось.
– Подкрепились, отлично, не проголодаемся в дороге. Идем, Элис.
– Я сделала бутерброды, – она опустила взгляд и нервно хрустнула пальцами, – там, в холодильнике, можем взять для перекуса.
– Никаких бутербродов! Это не увеселительная прогулка, а серьезная операция по спасению кота.
Уилл в своих советах не раз подчеркнул, что настоящий самец должен доминировать, командовать и подавлять. Тогда самка почувствует себя беззащитной и легко вверит свою судьбу в чужие белые лапы.