Экзорцист. Чистилище.

- Хоть бы карту какую-то дали, - сказал я напарнику, - бродим наугад.

- Здесь все так устроено, что на что-нибудь мы обязательно набредем, не переживай, - ответил Алекс.

И мы набрели. На поляне сидели три орка и делили добычу, снятую с какого-то убитого игрока. Нюх у орков был отменный, и они учуяли нас задолго до того, как мы их увидели. Через несколько секунд они уже окружили нас.

Беседа не сложилась, и сразу началась драка. Я накинул сеть на самого резвого, прочитав молитву Задержания, Алекс с сцепился с двумя, и я пришел ему на помощь. Рубанув по шее зазевавшегося орка, обсыпанного убийственным порошком Алекса и поэтому медленного, мне удалось создать численное преимущество, и мы довольно быстро разделались с последним, которого я прикончил, воткнув меч ему в бок.

Оставался последний орк, который лежал парализованный под сетью.

- Экзо, можно я убью его? - спросил Алекс.

Поскольку я уже поднял счёт побед до трёх, а ему оставалась всего одна до выхода из Чистилища, я согласился.

- Да, конечно. Он твой.

Алекс задумался, и стал доставать из карманов все свои снадобья.

- Держи. Я себе ещё сделаю, а тебе они здесь пригодятся.

Также он отдал мне свой кинжал, походную сумку и котелок.

- Спасибо, Алекс. Давай, спишемся в реале. Больше не попадай сюда, - попрощался я с ним.

Мы обнялись, и Алекс, нанеся орку смертельный удар, исчез.

Я в задумчивости собрал оставленные Алексом снадобья, а также выпавший с орков дроп, и обыскал их, пока они не исчезли. Там было немного местных денег, какие-то когти, которые я с отвращением замотал в тряпку и бросил в рюкзак, несколько ножей низкого уровня. Можно будет продать их, только надо понять кому. Наверное, пора поискать цивилизацию, если она тут есть. Я вышел из леса, и увидел небольшую грунтовую дорогу. Пойду по ней. Как известно, все дороги куда-то приводят.

Шел я недолго, около часа. Вдали показался забор из частокола и ворота. Я подошёл ближе. Здоровенный охранник с двумя злобными псами размером с медведя остановил меня. Как ни странно, ни у кого из них не было идентификационных маркеров, и я не мог понять, с кем имею дело. Но охранник пробасил:

Я страж Города мертвых. Добро пожаловать, путник. Правило одно, никаких убийств вне ристалища - за это полагается смерть. Возьми это - он дал мне какой-то амулет. Я надел его, и понял, что при всем желании не смогу его снять, он как будто прирос ко мне.

- Ярилы найдут тебя в любом месте, даже не пытайся здесь убивать, - сказал он, указав на собак-медведей. Те оскалили пасти, в которых были целые ряды клыков с мой палец размером.

- И в мыслях не было. Мне бы переночевать и продать кое-что, - сказал я.

- Тогда ступай на рынок, там рядом есть постоялый двор, - сказал охранник и пропустил меня.

Я пошел по дороге, вымощенной булыжником. Вокруг стояли покосившиеся обветшалые дома, в окнах которых порой показывались мерзкие рожи. Прохожие, попадавшиеся мне по пути, кутались в рясы и переходили на другую сторону. Союзников я пока не встретил, но и противники были в основном первого уровня. Видимо, здесь была точка респауна, где возрождались убитые бесы и темные сущности. Город, если тут действительно такие правила, был идеальным местом, чтобы прекратить череду смертей персонажа, но и становился ловушкой для них. Видимо, поэтому он назывался Городом мертвых - здесь царила игровая смерть.

Тут впереди я увидел троицу. Судя по виду это были вампиры, хозяин и его прихвостни. Они пнули попавшегося им на дороге моего низкоуровневого союзника, и подошли ко мне.

- Человек, зачем ты пришел сюда. Теперь ты не сможешь покинуть город, мы будем ждать прямо за воротами и убьем тебя, - сказал главный, Гракула, 22 уровень, класс вампир.

- Мне уже начинать бояться? - спросил я и плюнул ему на ботинок.

Один из прихлебателей вампира было бросился ко мне, но главный остановил его, сказав:

- Оставь его, мы поквитаемся позже, - и мерзко загробно рассмеялся в духе старых хорроров.

- Слушай, ты что, фильмов пересмотрел? Имя себе подобрал какое-то знакомое. Давай, до свидания, - сказал я, и, обойдя упырей, пошел к сидящему на мостовой игроку-союзнику. Вампиры что-то там прошипели, но я толком не понял, что - видимо выразили свою антипатию.

- Привет, - сказал я, протягивая руку, - ты как? Представляться или спрашивать имя не было необходимости, я и так видел, - Малой, 1 уровень, класс чтец.

- Да нормально. Совсем бесы распоясались. Тут наших высоких уровней нет, некому их на место поставить.

- А низких сколько?

- Человек пять. Такие же как я неудачники. Застряли тут, похоже, навсегда.

- Ой, Малой, не паникуй. Покажи мне, где тут постоялый двор. И собери их. Посмотрим, что тут можно сделать.

Мы пошли дальше по дороге. Дома ближе к центру становились поприличнее, даже стали появляться каменные постройки, видимо, лавки. По дороге мы встретили какого-то мальца, судя по всему тоже из застрявших. Малой что-то прошептал ему на ухо, и он бросился со всех ног.

- Сейчас соберёт наших, - сказал мне мой спутник.

Наконец, мы подошли к воротам постоялого двора.

- С чем пожаловали? - Спросила голова, прибитая по центру двери.

- Нам бы переночевать, - сказал я, - и поесть.

Моя шкала здоровья начала уменьшаться, поскольку за всеми делами я как-то забыл о еде.

- О, здесь вам будут рады. В последнее время гостей мало, - сказала голова и дверь открылась.

У входа в гостиницу нас встретила дородная симпатичная девка с большой грудью, одетая в платье, Агния, 27 уровень, НПС, класс жрица.

- Здравствуйте, гости. Мы вам рады. Вам приготовить ужин, нужен ночлег? - спросила она.

- Да, все сразу.

- По две монеты с каждого, - сказала девица, - а ещё за две я подниму твой дух до максимума, - сказала она мне, подмигнув.

Жрица значит. Интересно, чего? Любви?

Я забрал у орков сорок монет, ещё три десятка мне оставил Алекс, так что пока кризиса наличных не было, и я решил подумать над ее предложением. Была интересная игровая механика процесса. Я уже собирался войти, но тут мое внимание привлек конский ржач. Посмотрев в сторону конюшни, я увидел Пегаса.

Подойдя к нему, я убедился, что это тот самый борзый пегас, который улетел от меня. Но сейчас он не выглядел высокомерным - тело в свежих рубцах, крыло сломано, глаз подбит.

- Что, довыделывался? - спросил я коня, - а ведь мог быть сейчас в порядке, если бы пошел со мной.

- Ну, знал бы прикуп, жил бы в роще, - ответил Пегас.

- Ты что тут делаешь? - спросил я его.

- Вот, продали за долги, теперь я в этом стойле, жду своей участи. Может опять продадут, а может на колбасу пустят.

Я решил на ужине уточнить, из чего будут отбивные.

- Сколько за тебя просят? - уточнил я у Пегаса.

- Двадцать монет, - ответил он.

- Я подумаю, что с этим можно сделать, - обнадежил я коня и пошел с Малым в дом.

Таверна располагалась на первом этаже. В ней было безлюдно, так что наша еда была уже готова. Потихоньку стали подходить игроки-союзники, которых созвал Малой.

- Скажи, почему так мало людей, - спросил я девицу, когда она подошла с очередной порцией.

- Так бои ведь начались. Второй сезон битвы за кубок. Все живут в центре, в замке.