Страница 26 из 101
Глава 9
Стоило моей скатерти-самобранке перестать выдавать пищу, как ко мне пришли гости.
— Глория побеждена, — уверенно заявил Альмахан.
— Не убита, Всемилостивейший Государь? — уточнил я.
— Я снёс ей голову несколько раз, раздавил круговозами, сжёг, четвертовал, заморозил и разбил. Каким-то образом она смогла собрать себя заново, но уже не в столь хорошей форме. Она отправила ядовитое облако на город, поэтому пришлось отвлечься. Но после таких ранений, если она не нашла за две недели другого некроманта, она где-то просто испустила дух, — ещё более уверенно заявил правитель страны, но что-то в его голосе меня смущало.
— Вы хотите, чтобы мы снова отправились к ней?
— Да. После некоторой подготовки. Это затратит все твои луны.
— Понятно, — пробормотал я. — Но я хотел бы вернуться к вопросу: зачем Вы подставили меня к своим детям?
— Честно? — неожиданно посмотрел мне в глаза мужчина.
— Желательно, — пробормотал я, мужчина сделал шаг в мою сторону. Я сразу отступил на шаг.
— Когда ты был очень мал, ты пересёкся с одной из моих дочерей. Не буду уточнять которой. Стоило тебе покинуть мой дом, как она пробудила мощный дар. Я заинтересовался. По воспоминаниям некоторых некромантов, стоило им испытать волнения, как окружающие их немаги пробуждали свои способности. Вот я и решил проверить, приказав тебя поместить со своими детьми.
— Меня больше волнует пункт о безопасности.
— А, ты про это. Всё предельно просто: после ритуала Глория не может убить тебя при всём желании. Дело не столько в инстинкте самосохранения, номинально ты её хозяин. Будь сильнее, сумел бы подчинить.
— Я не про свою шкуру, хотя она миленькая и её в итоге понадкусали.
— А, ты про моих детей?
— Да.
— Пока они младше восемнадцати, их невозможно убить, — с улыбкой заявил Аист.
— Такое разве бывает? — не очень поверил я.
— У меня родились исключительно дочери. Сыновья приёмные, но это не так важно. Каждый, кого я считаю своим ребёнком, проходит один болезненный ритуал, что связывает их с родом Красного Солнца. Теперь внутри Сергиевграда их охраняют силы поколений прошлых Альмаханов и преальм. В некоторой степени они неуязвимы. Конечно, у этого приёма есть слабости, но я о них никогда и никому не скажу, — с усмешкой сообщил этот странный человек.
— Если бы не сработало?
— Ясновидцы, провидцы и прочие гадалки подобного не предвидели ни у кого из моих детей, — сообщил Альмахан, а я понял, что он безумен.
Я улыбнулся.
С таким лучше не спорить. Тем более он обладает не только властью правителя, но и собственной.
— Пойдёмте, круг снова уже приготовлен? — произнёс я и вышел за дверь.
Мы немного поблуждали по коридорам. Но в итоге пришли в медпункт заброшенного здания.
— Сюда, — произнёс Аист, приоткрыв для меня дверь.
На улице оказалось четыре человека, что удерживали углы огромного полотна со знакомым мне узором. Не таким уж сложным: круг описан вокруг квадрата, а внутри шестиугольник с буквами на древнерусском.
— Как будешь готов, применяй, — скомандовал правитель.
— Тогда сразу, — пробормотал я, — соедини с последним!
И мы перенеслись.
Но существовала проблема: лун не осталось. Вообще.
Я сумел остаться в сознании, чтобы увидеть последующие события. Но вертикальность мне помог сохранить какой-то человек, от которого веяло холодом. И я сейчас не про температуру, а нечто подобное Лешему и Ове.
Я даже не подумал смотреть на него и разглядывать.
Во-первых, мы из сумерек переместились в ночь.
Во-вторых, в темноте я мог увидеть детскую фигуру, что сделала какое-то движение, а в следующий миг Глория, бывшая израненной старухой, превратилась снова в свою лучшую форму.
— А вы всё так же быстры, мальчики, — раздалось в воздухе, но хозяйки голоса и девочки тут уже не оказалось.
— Пень и Финист, проверьте остаточную кровь. Быстро! — произнёс Альмахан.
— Могу сразу сказать: девочка — негр, — ответил поддержавший меня человек (или монстр?).
— Этап?
— Звезда или выше.
— Хорошо, Пень, есть мысли? — Аист повернул голову к приземистому мужчине с огромной бородой.
— Я поставил купол сразу, как мы перенеслись, но его только что пробили. Соглашусь: минимум Звезда. Девчонка без изменения внешности от способности или следы подобного стёрты, то есть ей может быть 12–13 лет. Максимум — 14. Пахла северными оленями, да и внешность соответствующая. Минимум семь предметов были артефактами. Один сделан из Глории, — произнёс мужчина, водя руками по месту, где были женщина и девочка совсем недавно.
— И она оказалась неподвластна телекинезу и телепатии. Проблема, — проворчал Ушаков, которого я узнал только по голосу. В этот раз он был одет в какой-то чёрный доспех, а за спиной просто колоссальный ранец. — Достать Глорию и превратить в источник информации казалось так реально. 77% успеха. Пень, договор переписан?
— Не могу точно сказать. Контракт можно изменить, но понадобилась бы кровь пацана. Так что у нас есть шанс догнать. Достать полотно? — спросил длиннобородый.
— Да, доставай. Я как раз перекачиваю луны для подзарядки его артефакта, — произнёс Альмахан, подошёл ко мне и прислонил что-то к моему уху.
Да он меня чипировал в прошлый раз!
Я что собачка ему?
Ооо-о, луны, почеши за ушком и дай вкусняшку, скажу: «мяу!»
А потом вцеплюсь в руку и раздеру её до кровищи!
Но моему плану по членовредительству не суждено было реализоваться. Эйфория от быстрого насыщения магической энергией быстро спала, прошло и опьянение, уступив место адекватности.
— Две попытки до разрушения артефакта. Сколько полотен? — спросил Аист у подчинённых.
— Много. Больше семи созданы только в прошлом месяце. Остальные уже не считаем, — ответил пень, разрезал воздух и достал огромный рулон.
Последовало два переноса.
После первого Глория с девочкой бросили что-то в огромную реку.
— *Цензура*, Миасс отравила, — крикнул Ушаков.
— Кир, не повторяй магию. Она снова взяла заложников, — остановил меня Альмахан.
На работу с рекой ушла неделя, после которой в ритуале участвовала уже добрая сотня людей.
Последняя охота на Глорию привела нас в ловушку Ордена.