Страница 10 из 11
Глава 4
До рассвета мы отошли от Дымоводья где-то на пять километров и укрылись в лесу. Пёрышко начал разжигать костёр. Плешивый помогал ему, а мы переводили дух.
— Э, ребят, а что за кипиш такой? — спросил наемный копейщик. — Вы с мечами из-за чего-то поцапались?
— Думаю, все просто. — заговорил Арайт, осветив мое лицо фонарем с зеленым волшебным кристаллом. — Вот он… — бывший писарь указал на Рока. — Чародей. А это… — он указал теперь на меня. — Подконтрольный перевертыш. Угадал.
— Мимо, но близко. — ответил Рок. — Крайт у нас чародей. Недоучка, но свои раны лечить умеет.
— Ах вот как. Не угадал. — разочарованно ответил Арайт. — Но полагаю, что работа наша будет состоять не в охране караванов?
— В охране наоборот. — ответил я.
— Э, ребят, погодите. — растерянно произнес копейщик. — Я на такое не подписывался.
Умом он явно не блистал. Иначе бы понял, что сдавать назад уже поздно. Ну или бы попытался сбежать от нас на привале.
— Тебе уже заплатили. — мрачно ответил ему Рок.
— Я верну. Просто… У меня половина семьи караваны стережет. Вы поймите.
— Выйдешь победителем против Арайта и иди.
— Ага. Значит испытание силы. — произнес бывший писарь.
— Только давайте рассвета дождемся. А то в потёмках не сможем нормально наблюдать поединок. — предложил я и меня поддержали.
Когда первые тусклые лучи солнца осветили выбранную нами полянку, то поединщики заняли места напротив друг друга. Тупоголовый наемник в качестве оружия использовал широкое, тяжелое копье с листообразным наконечником. Штука мощная. Раны от такого копья едва ли нормально заживут. Арайт вооружился глефой. Причем взял он ее одной левой рукой. Во второй же держал меч. На этом странности не закончились. Прежде, чем начать бой, он снял повязку, закрывающую левый глаз. За ней оказалась неприглядного вида дыра. Вокруг нее сплошные шрамы, а внутри блестело голое мясо и там… что-то шевельнулось. Через несколько мгновений из глазницы показались четыре тонких щупальца, которые уперлись в лицо Арайта. Эти конечности дернулись, выталкивая изнутри черепа кое-что странное. Это существо или придаток Арайта имело спереди кроме щупалец крупный, ядовито-зеленый глаз с крестообразным зрачком.
— Твою ж… — скривился копейщик. — Ты что за тварь? Перевертыш?
— Я? — наигранно удивился Арайт. — Обычный человек. Просто использую живой протез для потерянного глаза.
— Ты этой штукой видишь⁈ — снова скривился наемник.
— Да и не только.
— Я не буду с ним драться. Это какое-то колдовство. Кто знает, что он там еще припрятал⁈ — возмутился копейщик, обращаясь к нам.
— Вот именно это они и хотят узнать. — хладнокровно ответил Арайт. — Поэтому они не убили тебя сами, а приказали мне.
— Эй, ребят, погоди… — начал он, но Арайт уже пошел в его сторону.
Обладатель биопротеза шагал, широко расставив руки с обоими своими оружиями. Странная стойка. Копейщик направил на него свое острие.
— Не подходи ко мне с этой шуткой, падаль!
Арайт был одет в основном в черное. Довольно приличные для этого мира шмотки. Длинные перчатки полностью закрывали его руки. Высокие сапоги тянули на пять серебряных с горкой меди впридачу. Копейщик был одет заметно проще, да и боевая стойка у него ничем особо не выделялась. Он начал намечать удары и менять положение оружия, чтобы запутать Арайта. Правильно. Обладатель биопротеза же просто сокращал дистанцию. Наконец копейщик не выдержал и нанес укол. Левая рука Арайта неественно дернулась, отбивая удар древком глефы. Складывалось странное ощущение, будто конечность сработала сама, независимо от остального тела. Так вот, значит, что еще умеет его биопротез. Он управляет левой рукой. Видимо, еще и усиливает ее. Мне показалось, что под одеждой Арайта на несколько мгновений выступили очертания щупалец.
Копейщик отступил на пару шагов, уходя в защитную стойку. Арайт махнул глефой, словно саблей. Да, сила тут явно нечеловеческая. Однако копейщик легко заблокировал удар обеими руками. Он тут же контратаковал, поразив Арайта в район живота. Тот не успел отпрянуть.
— Видал я такое не раз. — усмехнулся Рок. — Заполучил особую силу, а обычной боевой подготовке внимания не уделил.
— Я еще могу сражаться! — прошипел Арайт, не обращая внимания на рану.
Он снова пошел вперед, а затем его левая рука заметно вздулась. Нечеловечкий глаз изменил цвет на красный и бешено завращался. Арайт нанес по противнику серию длинных рубящих ударов глефой. Сильных, размашистых и не особо эффективных.
— Жалкое зрелище. — продолжал Рок. — Наверное, тебе до этого было легко расправляться с крестьянами и новичками. Но стоило попасться на чуток опытного бойца, как просто махать глефой уже не работает? Я слыхал такие паразиты, сильно сокращают жизнь. Чем дольше его используешь, тем хуже приходится телу.
Шоу Смертельный Воин, блин. Беглый писарь с биопротезом против обычного, но относительно опытного рубаки.
— Конечно, он слабоват пока… — шепнул я Року. — Но может пригодится. А копейщика все равно ты отпускать не намерен?
— Конечно нет. Он нас мечам заложить может.
— Давай я все доделаю.
— Валяй Крайт. Твое право.
Техника копейщика была мне примерно понятна. Он явно прошел через несколько боев и простых тренировок, но развивать свои навыки за пределы этой базы не пытался. А вот я уже ступил на жестокий путь становления райдхор и за короткий срок успел продвинуться достаточно далеко.
— Хватит! — произнес я, выходя в центр поляны со своим копьем.
Арайт уже успел получить еще одну рану. Как бы не загнулся. Я же встал напротив копейщика. Даже жаль его немного. Дурак, но любителя повыпендриваться супер-глазом осадил.
У меня в запасе одна лечебная точка. Третий еще, наверное, спит. Но этого должно хватить. В идеале вообще обойдемся без ранений.
— Может еще все разом навалитесь? — зло спросил копейщик.
— Меня хватит.
Я занял стойку, медленно вращая копье. Наметил несколько ударов. Прикинул наши рабочие дистанции. У меня чуток длинее выпад.