Страница 46 из 76
На военном совете, обсуждая разные варианты действий, решили испытывать корабль в ближнем бою, то есть в самых неблагоприятных условиях. В принципе, можно до начала торможения выпустить несколько торпед, которые продолжили бы полет с набранной кораблем скоростью. Корректируя их курс, можно уничтожить вражеский корабль, не приближаясь. Но такой сценарий не даст понимания, на что способен Левиафан в маневренном бою. Поэтому предстоит выход на ту же орбиту и с тем же направлением движения, что и противник.
После подключения к общей сети корабля я также оказался в боевом виртуальном пространстве. Вокруг меня рассыпались мириады звезд с небольшим диском красной планеты. По умолчанию внутренности корабля не отображались, давая возможность обозревать все, что происходит вокруг. Опустив голову, увидел под ногами черный, непрозрачный участок круглой формы с неровными краями. Этот участок при движении перемещался следом, создавая иллюзию пола. Попадая сюда, вестибулярный аппарат человека мог преподнести сюрпризы, а так хоть какая-то визуальная опора.
Боевые посты располагались по всему кораблю, но здесь весь экипаж находился рядом для удобства общения. Погруженные в виртуальные капсулы члены экипажа, были видны, как в реальности, остальные отображались полупрозрачными силуэтами, и над ними высвечивалась надпись, содержащая информацию об имени, звании, должности. В боевом виртуальном пространстве все ощущения имитировались компьютером, и нет разницы, сидишь ты или стоишь, — для физического тела это не имеет значения. Виртуальная реальность тем и хороша, что можно настроить рабочее место как угодно, и сейчас курсанты полулежат в удобных креслах, не имеющих опор, а вокруг них размещены виртуальные экраны, отображающие нужную информацию. Только капитан Лукашевич стоит впереди всех, рассматривая приближающийся Марс.
Левиафан сейчас повернут кормой в сторону Марса, а его маршевые двигатели работают на полную мощность, выбрасывая раскаленную плазму на сотни метров. Фрегат постепенно снижает скорость перед выходом на орбиту, и экипаж готов в любой момент развернуть корабль носом к опасности — так гласит инструкция. В случае встречного обстрела баки с топливом должны выступить в качестве щита, но это в теории, а как оно будет на практике — никому неизвестно.
Вокруг царила гробовая тишина, только движения рук курсантов над виртуальными органами управления отвлекали от созерцания величия космоса. Я здесь как наблюдатель и не должен вмешиваться в работу экипажа, но пока все тихо, решил подойти к капитану.
— Что скажете? — задал ему вопрос.
Он повернулся и посмотрел на меня, на мгновение задержавшись, а после снова развернулся в сторону Марса и тихо произнес:
— Пока все по плану, противник не предпринимает никаких действий. — Он немного помолчали уже в полный голос сказал: — Ладно, насмотрелись — и хватит. Тактическая схема!
Тут же в пространстве отобразились названия значимых объектов, орбиты спутников Фобос и Деймос, наша скорость, траектория и ориентация корабля. Красным цветом выделилась орбита корабля пришельцев — сейчас он находился на другой стороне планеты, и его местоположение отображалось как вероятное, ориентируясь на предыдущие данные со сканеров. От нас прочертилась линия к Марсу, над которой появилась надпись с указанием расстояния и время до завершения маневра. Оставалось преодолеть пятьсот девяносто одну тысячу километров за три часа, и вычислитель отобразил предполагаемое местоположение после истечения данного времени.
Лукашевич указал на это рукой:
— Мы должны оказаться позади него.
От расчетного местоположения прочертились линии к центру планеты.
— Между нами, — продолжил Лукашевич, — будет угол около ста двадцати градусов, что не позволит вести прицельный огонь из-за кривизны поверхности планеты. По крайней мере, будет время уклониться, а далее будем постепенно догонять.
Внезапно раздался звуковой сигнал тревоги, и один из операторов систем сканирования доложил:
— Внимание, противник выходит из-за диска планеты.
И действительно, точка, обозначавшая положение корабля пришельцев, подходила к краю. Капитан обвел рукой данную область и подтягивающим жестом приблизил изображение. Конечно, мы ничего не увидели, кроме небольшой точки, но, используя данные, полученные при изучении кораблей пришельцев, бортовые системы Левиафана распознали малый корабль противника. Рядом появилась выноска с обозначением, а в стороне высветилось вращающееся изображение корабля.
Малый корабль пришельцев не имел гиперпространственного двигателя и обладал более низкой энерговооруженностью, чем корабль носитель, поэтому он и не покидал орбиту Марса. Размером он уступал Левиафану почти в два раза, и в комплект его вооружения входили шесть рельсовых кинетических орудий ближнего боя, две ракетные установки и одно рельсовое орудие крупного калибра. По крайней мере, об этом говорят обломки, изученные после отражения вторжения.
— Есть какая-нибудь реакция? — задал вопрос капитан.
— Противник не предпринимает никаких действий! — Курсант сделал небольшую паузу. — Господин капитан третьего ранга, энергетический фон на минимуме, похоже, он в режиме экономии энергоресурсов.
Без сомнения, неприятель должен был уже обнаружить нас. Лукашевич повернулся ко мне.
— Не думаю, что противник что-нибудь предпримет сейчас, слишком далеко. Возможны какие-то действия на следующем витке.
Высота орбиты вражеского корабля, составляла четыреста километров, и он совершал один оборот вокруг планеты за два часа. Поэтому, когда противник снова появился из-за диска планеты, совершив еще один оборот, мы уже находились на расстоянии сорок три тысячи километров. Требовался еще час работы двигателей до выхода на целевую орбиту. Снова прозвучал сигнал тревоги.
— Энергетический фон противника резко вырос, — скороговоркой выдал оператор систем сканирования, — фиксирую активное облучение!
— Ну, вот и началось, — тихо произнес капитан, а затем командным голосом приказал: — Откачать атмосферу, боевая тревога!
Откачка атмосферы внутри корабля соответствует инструкции действий во время боя. Дело в том, что при попадании снаряда по кораблю или внутреннем взрыве взрывной волне не в чем распространяться из-за отсутствия среды. Поэтому ущерб экипажу может быть нанесен только осколками, что повышает шансы на выживание.