Страница 37 из 77
Глава 7
ДуРог торопился на встречу с Тхар ШаТот, чтобы сообщить важную новость. Он то и дело переходил на бег, хотя это противоречит его статусу. Столь неординарное событие, как бег высокопоставленного харга, вызывало неподдельный интерес у прохожих, но для ДуРога все окружающее походило на сонное царство. Он давно уже привык к суете, которая присуща человеческим поселениям, и подобная нерасторопность, царившая здесь, вызывала у него лишь желание поскорее убраться отсюда.
ДуРог ворвался в жилище Тхар ШаТот и на мгновение замешкался, но затем все же церемониально поклонился. ШаТот ответила на поклон и, осмотрев его с ног до головы, заявила:
— А ты изменился, ДуРог. Стал более уверен в себе.
На самом деле ШаТот думала, что ее помощник заметно подвергся влиянию людей. Изменился взгляд, и сам стал какой-то дерганный, нетерпеливый. Изменил одежду, сделал ее более удобной, но не забыл об атрибутах своего положения. На бедре висел земной планшет, на запястьях рук и шее находились какие-то кольца. ШаТот не выдержала. Сгорая от любопытства, она поочередно дотронулась до своего запястья и шеи, а потом спросила:
— Что это у тебя?
Вопрос ШаТот сбил настрой, и ДуРог машинально дотронулся до ошейника.
— Это кольцо аварийной системы спасения. У меня под одеждой надет очень тонкий живой комбинезон. Он повторяет контур тела и участвует в теплообмене, по сути, это вторая кожа. Сейчас основная среда обитания людей — это вакуум космоса или непригодная для дыхания среда. В случае разгерметизации отсеков станции или базы это кольцо мгновенно раскатается по моей голове и сомкнется на макушке. То же самое произойдет с руками. — ДуРог закатил немного рукав своей одежды и показал наличие таких же колец. — Такой скафандр не позволит работать, но уйти из опасного места или дождаться спасателей — вполне. Удивительное изобретение людей.
Восхищение живой технологией передалось и ШаТот, но годы высокопоставленных перепалок и словесных колкостей на ее посту позволили ей удержать эмоции. Глубоко вздохнув, она приняла серьезный вид и спросила:
— Что ты хотел сказать, ДуРог?
Он не обладал такой же выдержкой, как его Тхар, поэтому, чуть ли не приплясывая, выпалил:
— Тхар ШаТот, я не мог передать сообщение через гипер в целях безопасности, поэтому торопился что есть сил. Несколько дней назад флот людей без потерь разгромил эскадру нашего врага! — Наконец сообщив новость, которую он так торопился рассказать, ДуРог замер, глядя на свою наставницу.
Новость ошеломила ШаТот, и она лихорадочно пыталась решить, что делать. Если люди разбили вражескую эскадру, то скоро в солнечную систему прибудут новые силы, чтобы карать.
— ДуРог, а как это им удалось?
— Это вторая важная новость, Тхар ШаТот. У людей появились действующие устройства, способные совершать прокол в гиперпространство.
ШаТот считала, что такие устройства обязательно появятся, но чтобы так быстро, она не ожидала. Решение пришло мгновенно.
— Нужно собрать Тукари и сейчас же. — С этими словами она бросилась к коммуникационному устройству.
Через три часа ДуРог впервые входил в церемониальный зал Тукари. Для каждого харга это священное место, здесь принимаются самые важные решения для всего народа. Однажды, более ста лет назад, в этом зале совет Тукари решил прекратить сопротивление и спрятаться. С тех пор харги практически перестали покидать родную планету, а некоторые и подземные города.
ДуРог крутил головой, рассматривая внутреннее убранство. Высота потолков была огромной, не меньше тридцати метров. По периметру, вырубленные прямо в камне, возвышались гигантские скульптуры харгов, символизирующие разные эпохи развития цивилизации. Под потолком, в воздухе, кружились плоские камни, а в центре находился источник тусклого свечения. Его света хватало лишь для освещения центральной площадки, а периметр зала был в тени. Что это и для чего нужно, он не знал, возможно, где-то в хранилищах есть информация о предназначении подобного механизма, но у его круга нет туда доступа. Все выглядит величественным и древним.
В центре зала, прямо на каменном полу, были установлены восемь кресел — для каждого из Тукари. Так повелось еще с тех времен, когда первые харги вышли из пещер на поверхность, — восемь племен, восемь вожаков. Каждое племя контролировало свою территорию. Они враждовали, заключали союзы и почти истребляли друг друга, но эти времена прошли. В конце концов, харги объединились и создали правящий орган Тукари. С виду кресла выглядели каменными, как и все вокруг, но Дурог знал, что все здесь просто напичкано технологиями предков.
Пока ДуРог рассматривал окружающее пространство, все Тукари заняли свои места, и в центр вышла ШаТот.
— Я, ШаТот, первый круг, воспользовалась своим правом на созыв совета Тукари.
Системы зала разносили ее тихий голос, усиливая многократно. Это предназначалось для высокопоставленных харгов, которые во множестве стояли по периметру зала.
— Мы признаем твое право, ШаТот, и слушаем, — практически шипящим голосом ответил пожилой харг и уставился на нее белесыми глазами.
— Я собрала вас, — произнося слова, ШаТот понемногу поворачивалась вокруг своей оси, — чтобы сообщить важную новость. Наш народ снова может стать хозяином своей судьбы.
— О чем ты говоришь, ШаТот?
— Несколько дней назад человеческий флот разгромил эскадру нашего врага. И люди овладели технологией гиперпространственных переходов.
Подобная новость, конечно, удивила совет Тукари, и они даже начали переглядываться межу собой с немым вопросом: «Ты в это веришь?», а под сводом слышался шепот сотен голосов. Все тот же пожилой харг спросил:
— Это хорошая новость для людей и их погибель, нам что с того? Враг пришлет флот больше прежнего и все равно разобьет людей.
— И поэтому мы должны вмешаться! — перебила его ШаТот. — Послать все корабли, которые у нас есть, и помочь отразить новую атаку врага! Если люди выстоят, то сможем освободиться и мы!
Шепот усилился, и слово взял другой пожилой харг по имени НаРут.