Страница 33 из 77
— Значит так, новобранцы, мой позывной — Студент. Если кто засмеется по этому поводу, получит в морду. Это понятно?
— Так точно, господин сержант! — прозвучал слитный ответ.
— Отлично, тогда запоминайте. Солдат имеет четыре состояния: солдат ест, солдат спит, солдат воюет и солдат тренируется. Надеюсь, вам не нужно объяснять, в каком состоянии вы должны сейчас находиться? — Иван остановился и посмотрел на строй.
— Никак нет, господин сержант!
— Тогда представьте, что противник вон за тем ледяным холмом. — Он указал рукой на холм в километрах сорока. — Если вы не доберетесь туда за полчаса, то враг вам не достанется, а его разберет кто-нибудь другой.
Парни заулыбались, а Иван, не разделяя их веселья, крикнул:
— Чего стоим? Время пошло!
Отряд сорвался с места, быстро набирая скорость. Иван еще раз посмотрел вверх, где уже все корабли пристыковались к порту, а затем сказал:
— Ну что, Никита, давай догонять. — И сам резко набрал скорость.
Дровосек, как и положено, обогнал Ивана на несколько метров и сместился чуть правее, прощупывая местность впереди своими сканерами.
Наша эскадра прибывала в конечный пункт назначения, уже виднелся порт, висящий на орбите Плутона, а я размышлял, с чего начать. По мере восстановления управляемости обществом и ресурсами постепенно запустилась денежно-финансовая система, и теперь, как и раньше, требовалось получать контракты на то или иное вооружение. Конечно, для «Стальных Волков», я могу поставить то вооружение, которое сам захочу, — финансы позволяют, но вот для федеральных войск и флота все заказы только через спецкомиссию. Поэтому я намеревался продемонстрировать разработки моей компании и такую презентацию решил провести здесь, в секторе П. Так как некоторые объекты притащить к Луне не представлялось возможным, по крайней мере, в приемлемые сроки.
Я немного просчитался, когда выбрал Плутон местом для опорной базы «Стальных Волков». Уже через месяц после прибытия Тэнга и Акио Като в сектор П выяснилось, что окрестности Плутона бедны на полезные ископаемы. Из-за низкого содержания металлов и тяжелых элементов в недрах самого Плутона и его спутников пришлось в ускоренном темпе развертывать добывающие кластеры в главном поясе астероидов. Но для того чтобы перекрыть все потребности новой колонии, не хватало транспортных кораблей — все верфи были заняты государственными заказами. Тогда пришлось вместо буксиров задействовать военный флот, принадлежащий «Стальным Волкам». На тот момент я мог распоряжаться тридцатью фрегатами проекта 80201. Но для того чтобы стимулировать перевозки гражданским флотом, я начал строительство обитаемых буксиров здесь же, на спутнике Плутона — Кербере, так как это единственная верфь, подконтрольная моей компании. И предложил совету выдавать населению льготные кредиты под небольшой процент на приобретение таких буксиров. Также компания РОС гарантировала обслуживание буксиров и заказы на транспортировку грузов для частных извозчиков. Совет утвердил мое предложение, и только потому, что не верил в реализацию такого проекта. Но желающих получить собственный корабль оказалось огромное количество, и уже сейчас пятнадцать частников курсируют по маршруту «Главный пояс астероидов — Плутон». И очередь на получение кредита на годы вперед. Такая программа кредитования привела к увеличению поставок и снизила нагрузку на административный ресурс моей компании.
Неожиданно вместе с комиссией решил полететь и Нечаев, хотя любой член совета мог наблюдать за демонстрацией в реальном времени по гиперпространственному каналу связи. Когда я спросил об этом главу совета, он с пафосом сказал:
— Кроме главы совета, я еще и главнокомандующий, и адмирал флота и хочу своими глазами посмотреть, чем завтра будут воевать наши войска. — А затем чуть тише добавил: — Да и развеяться мне не помешает.
И вот после месяца пути эскадра, состоящая из пассажирского корабля, эскорта из десяти фрегатов и трех кораблей прототипов, стыковалась к орбитальному порту. Пассажирский корабль довольно крупный, уступающий порту лишь по длине, поэтому он не пристыковывался, а держался на расстоянии. Пассажиры переправлялись челноками либо в порт, либо сразу на поверхность. Высочайшая комиссия во главе с Нечаевым стояла на озорной палубе, наблюдая происходящее вокруг, а там было на что посмотреть. В отличие от остальных пассажиров, они не собирались покидать корабль — здесь условия проживания были получше.
— А ты хорошо тут устроился, Михаил, — решил развеять тишину Нечаев.
Я хмыкнул: знал бы он, чего мне это стоило. Даже пришлось организовывать заправочные станции в главном поясе астероидов. Без этого корабли, идущие из сектора П, вынуждены делать крюк с заходом к Луне для дозаправки, что не лучшим образом сказывается на времени доставки грузов. Поэтому на орбите Юпитера была развернута топливная база флота, в состав которой входит разработанный моей компанией автоматический корабль черпак, позволяющий собирать водород с газовых гигантов. Пролетая по касательной сквозь атмосферу Юпитера, он ныряет всего лишь на пятнадцать километров вглубь. Его корпус выдерживает огромное давление, а установленный впереди щит не дает ему сгореть от трения. Через специальные раструбы в защитном щите водород и примеси поступают во внутренние баки, где интерметаллидное вещество впитывает его как губка. Когда черпак поднимается выше, где плотность атмосферы газового гиганта снижается, раструбы перекрываются, и корабль возвращается на базу, где перекачивает топливо в ее цистерны — и цикл повторяется. На борту топливной станции полученное топливо очищается от примесей, а далее танкерами развозится по заправочным станциям в главном поясе астероидов. Один такой черпак позволил обеспечить топливом весь существующий флот. Можно сказать, что я стал топливным магнатом.
Несмотря на первоначальные трудности, все сложилось наилучшим образом. Экипажи кораблей набирались опыта, а сложные логистические цепочки заставили решать сложные технологические задачи. А главный вывод из проделанной работы — это то, что теперь нам под силу снабжение и развитие отдаленных колоний, и я уверен, что в будущем нам пригодится подобный опыт.
— Без помощи совета у меня бы это не получилось, — ответил я Нечаеву.
Тот повернулся ко мне, и на его лице расплылась скептическая улыбка.