Страница 2 из 16
Мне очень повезло, что все эти годы со мной рядом были мои друзья и коллеги — сотрудники созданного мной агентства журналистских расследований «СофиТ». Это — мой школьный друг Жерар, безалаберный и не боящийся ничего в мире журналист; Гена Таманцев, бывший православный священник, расстриженный за попытки проникнуть в тайны Церкви; мадам Федак, дочь знаменитого египтолога, и, конечно же, бесценная спутница моей жизни Софи. Спасибо им за бесценную помощь, без которой, уверен, я не справился бы с начатым однажды делом!
А эту книгу я посвящаю памяти своего покойного друга — израильского археолога Аарона Саула, гибель которого и подтолкнула меня к началу моего расследования.
Этьен Кассе, Франция, Реймс, 25 мая 2005 года
Глава 1
Что охраняет Сфинкс
Тайна, сожранная крокодилом
Эта история началась, когда я ездил в Египет во время работы над своей книгой о раннем христианстве. Я изучал египетские мотивы в христианском вероучении, а также взгляды египетских жрецов, которых многие исследователи считают родоначальниками современного масонства. Случайно одновременно со мной в Каире оказался мой друг — израильский археолог Аарон, который готовился проводить исследование Великих пирамид в Гизе.
— Старик, тебе не кажется, что эти три каменюги твои коллеги уже облизали со всех сторон? — спросил я его при встрече.
— Так-то оно так, да только загадок от этого не меньше, — ответил он. — До сих пор никто толком не знает, что скрывается внутри пирамид.
— Ну как же! — Я, как всякий уважающий себя иностранец, только накануне сходил на экскурсию в душные галереи пирамиды Хеопса. — Пара коридоров, несколько комнатушек…
— И все? В такой-то громадине? — Насмешливый взгляд Аарона заставил меня почувствовать себя абсолютным ослом.
— А что ты собираешься найти там, умник? — парировал я. — И главное — как?
— Такому прожженному журналюге, как ты, не стоило бы рассказывать… — Аарон выдержал трагическую паузу. — Есть у меня один прибор, от военных. Он всю пирамиду насквозь увидит. Завтра вечером пойду опробую. Разумеется, пока это секрет.
— Сохраню его при одном условии, — сразу отозвался я. — Ты возьмешь меня с собой.
— Мерзкий шантажист! — ответил Аарон. — Ладно, по рукам.
Можете себе представить, с каким нетерпением я ждал следующего вечера. Прибор, который мы установили на одной из граней пирамиды на высоте примерно 70 метров, оказался довольно большим (но не слишком тяжелым) металлическим ящиком с клавиатурой и жидкокристаллическим монитором.
— Ну и что это за хрень? — поинтересовался я, пыхтя и отдуваясь после долгого подъема.
— Армейский заказ, экспериментальная разработка. Нечто вроде радара, работает сразу на нескольких длинах волн. Обнаруживает внутренние полости и даже распознает, какие материалы находятся под землей или внутри здания. Работает быстро и тихо. Вот смотри! — Аарон быстро переключал какие-то тумблеры: очевидно, опыт обращения с этой штукой у него был богатый.
На экране появились какие-то линии, которые лично мне не говорили ни о чем. Но Аарон прекрасно умел читать эту головоломку.
— Метр — глухая стена, два метра — тоже, три… три метра — полость! — Он обернулся ко мне, сияя. — Ты присутствуешь при величайшем открытии! Внутри какое-то помещение, о котором пока никто не знает! Я давно предполагал это! — Он продолжил работу.
— Так… Комната сравнительно небольшая… В центре — какой-то крупный предмет… Сейчас мы посмотрим, что это может быть… форма довольно сложная, не пойму… А вот сделан он… сделан он из… из… НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
— В чем дело, дружище? — мое любопытство достигло высшей точки кипения.
Археолог повернулся ко мне. Таких глаз у Аарона я не видел никогда.
— Прибор показывает, что предмет сделан из алюминиевого сплава, — сказал он после долгой паузы. — А этого просто не может быть, потому что такие сплавы применяются чуть меньше века и уж древние египтяне о них точно не знали. Я думаю, проблема в приборе — надо его откалибровать. Какая-то настройка могла запросто сбиться. Постараюсь разобраться за ночь, а утром продолжим.
— В любом случае, — говорил он, когда мы спускались с пирамиды, — полость существует. Я сегодня же сообщу начальству: надо запросить у египетского правительства разрешение на разборку кладки пирамиды в этом месте. Чувствую, что хоть и не алюминий, но нечто интересное там точно прячется!
При этих словах он снова посерьезнел и пробормотал: «Что же могло случиться с этим дурацким прибором?»
Последний раз я слышал голос своего друга несколько часов спустя. Вскоре после полуночи он позвонил мне и сообщил: прибор в полном порядке и он не понимает, что могло дать сбой на пирамидах. Договорились встретиться завтрашним утром.
Но завтрашним утром я так и не увидел его… Больше я не увидел его вообще…
Ценой неимоверных усилий мне удалось поднять на поиски Аарона египетскую полицию. В гостиничном номере, который снимал мой друг, все было в порядке: ни следов борьбы, ни свидетельств взлома или ограбления. А также не было хитроумного прибора, который просто исчез — так же, как исчез, будто растворился в пространстве, Аарон. Темнокожие усатые следователи лишь пожимали плечами. Я сам отлично понимал, что араб вряд ли будет ломать себе шею в поисках пропавшего израильтянина. Но я недооценил египетскую полицию: неделю спустя меня вызвали к следователю.
— Мистер Кассе! — Следователь выложил передо мной на стол блестящий предмет. — Вам знакомо это кольцо?
— Конечно! Это обручальное кольцо Аарона! Где вы его нашли?
— В желудке крокодила вместе с фрагментами костей! — зевнул офицер. — Очевидно, ваш друг трагически погиб при купании в Ниле.
— Этого не может быть! Он не умел плавать и вообще боялся воды! Он никогда бы не полез в реку по своей воле…
— Возможно! — Полицай лениво пожал плечами. — Но вы же сами говорили, что накануне он сделал большое открытие. А в состоянии аффекта люди порой совершают странные поступки…
Я понял, что большего добиться не смогу. Я понимал, что Аарон никогда не пошел бы по доброй воле ночью купаться в Нил, будь он трижды в состоянии аффекта. Его убили. Убили жестоко и хладнокровно.
Кому же он наступил на хвост? Чем? И что, черт побери, скрывается в этих пирамидах?
Где спрятать свой труп?
Пирамиды — единственное из древних Семи чудес света, существующее до сих пор. Они высятся на окраине современного Каира, на границе Великой Пустыни, среди безбрежных песков. Ежегодно миллионы туристов посещают их, с удовольствием фотографируются на их фоне, а самые смелые идут внутрь пирамид и по узким лазам добираются до так называемой усыпальницы фараона. Бойкие гиды рассказывают с детства известную историю: пирамиды построены фараонами Хеопсом, Хефреном и Микерином в качестве собственных могил. Строительство велось многие десятки лет, к нему были привлечены тысячи людей. Здесь же хранились несметные сокровища фараонов. Вскоре после смерти фараонов пирамиды, однако, были разграблены.
Давайте сразу остановимся и спросим себя: вас ничто не настораживает в этой версии? Не кажется странным? Отбросьте все, что вы знали о пирамидах, и подумайте: как фараон лучше всего мог бы сохранить свою мумию и свои сокровища?
Что вы сделаете, если вам нужно будет спрятать клад? Выберетесь глухой ночью в пустынное безлюдное место, выроете глубокую яму, закопаете в нее свои сокровища и тщательно заровняете землю, чтобы никто не смог предположить, что здесь что-то лежит. И никогда, ни в коем случае не станете отмечать это место большим валуном и писать на нем «ЗДЕСЬ ЗАКОПАНЫ СОКРОВИЩА»!!!
Именно так — тайно, в укромном месте — похоронены большинство фараонов. Речь идет о знаменитой Долине Царей. Грабители рылись в ней тысячелетиями, но до сих пор археологи находят неразграбленные захоронения. Вспомним хотя бы всемирно известную могилу Тутанхамона. До сих пор Долина Царей не раскрыла всех своих тайн — несмотря на то что, казалось бы, каждый квадратный сантиметр ее поверхности тщательно исследован. И это не случайно, ведь, согласно верованиям древних египтян, в загробной жизни ты воскреснешь в своем собственном физическом теле, поэтому сохранить его (тело) нужно обязательно. Для этого и делались мумии, которые тщательно прятались в тайных гробницах.