Графство Дюбуа

Проходя через холл, Оля бросила взгляд в коридор, где находился спуск в подвальное помещение. Но и там тоже оказалось тихо. И когда уже шагнула на лестницу, ведущую на второй этаж, услышала за спиной голос Захара. Обернулась. Мужчина стоял в дверях кухни. Из чашки в его руках тонкой струйкой поднимался пар. И это опять был кофе, по которому она безумно соскучилась.

– Привет, – улыбнулась девушка. Стянула шапку и пригладила ладонью волосы, наверняка растрепавшиеся.

– Ты только вернулась из города? – уточнил Захар, медленно направляясь к ней.

– Да.

– А я думал, уже давно приехала. Что там можно так долго делать?

Он замолчал, а Оля не сразу нашлась с ответом. За весь день она даже и не сообразила придумать отговорку. Впрочем, и не должна была: отчитываться ей не перед кем.

Но сейчас, стоя и придумывая объяснение, почувствовала, как краснеют щеки. Словно перед родителями оправдывается за задержку с вечеринки.

– Ну, я просто гуляла. Хотела сходить в местный музей, а там убили экскурсовода, полно полиции, пришлось самой город изучать, – протараторила она. Захар уже успел подойти почти вплотную. Приятный кофейный аромат достиг обоняния. – А ты чем занимался?

– Работал. Вот, только поднялся из лаборатории и решил выпить чашечку свежесваренного кофе. И тебе сделаю, хочешь?

– Нет. Я хотела бы сперва принять душ и поужинать. А где графиня? Нина ушла уже?

– Если честно, то без понятия.

Показалось, Захар скривился после вопроса про Августу. Все-таки между этими двумя что-то не то. По глазам и словам женщины становилось ясно – та любила внука. А вот он даже не скрывал презрения к ней. Но тогда почему приехал, если так не любит старушку? Сплошные тайны, тайны, тайны, и нет им предела. С каждым днем их становится только больше и больше.

– Не против поужинать вместе? Я тоже еще не ел, – поинтересовался Захар.

Внезапно желудок Оли заурчал, намекая, что не мешало бы перекусить. Кроме сэндвича с тунцом за целый день она ничего не ела.

– Конечно, – смутившись, кивнула девушка. – Я тогда быстро приму душ и буду ждать тебя на кухне. Мне понадобится минут тридцать, не больше.

– Договорились, – мужчина подмигнул и внезапно потянулся к лицу Оли, а потом подхватил выбившийся локон и убрал за ухо. От такого неожиданного жеста Оля даже дышать перестала.

– Я пойду? – выдавила с трудом.

– Иди, – усмехнулся Захар, и девушка, развернувшись, быстро побежала по лестнице вверх, в свою спальню.

Вешая в шкаф куртку, подумала о том, что нужно все-таки позвонить Скоблеву и рассказать ему обо всем. Возможно, он даст дельный совет. Но вспомнив про ужин с Захаром и посмотрев на часы, поняла – сегодня звонить уже поздно, позвонит завтра. А сейчас душ. Ей крайне необходимы горячий душ и кружка кофе, чтобы наконец-то расслабиться и сбросить напряжение этого долгого и непростого дня.

Глава 12

Быстро приняв душ и облачившись в свежие джинсы и свитер, Оля заплела тугую косу и спустилась на первый этаж.

Уже на подходе к кухне она учуяла аппетитные ароматы и, толкнув дверь, застыла на пороге. Кухонный стол был накрыт на две персоны, а возле него стоял Захар и пытался открыть штопором бутылку вина.

Обведя взглядом накрытый стол, Оля удивленно посмотрела на мужчину, который, заметив ее, улыбнулся.

– Уже пришла? А я решил сам все сделать. Надеюсь, ты не против? – он глазами показал на стол. – Присядешь?

Против ли она? Конечно нет! Сил после долгого и тяжелого дня вообще не осталось, и сейчас Оля лишь порадовалась, что ужин не нужно готовить, а только съесть.

Кивнув, девушка прошла, села на выдвинутый Захаром стул и снова осмотрела стол. Идя на кухню, она никак не ожидала увидеть такое.

Внук Августы тем временем раскупорил бутылку вина и разлил по бокалам темно-бордовую жидкость. Потом сел напротив Оли.

– Такой странный ужин, – чуть слышно проговорила девушка. Ей было неловко сидеть вот так, за одним столом, в практически интимной обстановке с чужим мужчиной.

– Почему?

– Больше похож на свидание.

Захар легко рассмеялся.

– Раскусила, – он поднял бокал и отсалютовал им. – За самую красивую девушку, какую я только встречал!

Оля смутилась. Щеки вспыхнули. Она тоже взяла бокал с темно-бордовой жидкостью.

– Вообще-то, мне нельзя пить на работе, – сказала, жадно смотря на вино, которое так и просилось, чтобы его уже выпили.

– Но ты не на работе. Сегодня выходной, и не думаю, что возникнут проблемы. В случае чего вали все на меня, – улыбнулся Захар, и Оля рассмеялась.

– Уговорил.

Она пригубила немного терпкой жидкости. Внутри моментально стало тепло.

Ужин проходил на удивление легко и непринужденно. Захар оказался очень даже приятным и нескучным человеком. До сегодняшнего дня они еще так тесно не общались. Только здоровались при встрече и дежурно интересовались делами, не больше. Оля целые дни проводила с графиней, а Захар заседал до самой ночи в своей лаборатории.

– Как твое исследование? – полюбопытствовала девушка, расслабленно откинувшись на спинку стула и беря бокал с вином. Кстати, уже второй по счету. И хотя выпила немного, чувствовала, как сознание притупляется и тело с каждой минутой все больше расслабляется.

– Хорошо. Продвигается потихоньку. Оля?

– Да?

– Расскажи о себе, – Захар скопировал ее расслабленную позу, с бокалом вина откидываясь на спинку стула.

– Что именно?

– Все. Я практически о тебе ничего не знаю.

Оля тяжело вздохнула.

– На самом деле, у меня не такая уж и интересная история. Родители рано умерли, матери я вообще не знала. Друзей практически нет, все свободное время уделяла сначала учебе, потом работе. Работала в больнице, но за месяц до устройства сиделкой к графине уволилась, – Оля замолчала и глотнула вина.

– Почему ты уволилась? – уточнил мужчина.

– Решила поменять свою жизнь. И тут позвонил агент Августы и предложил работу сиделкой. Если честно, сперва подумалось, что это какой-то розыгрыш. Оказалось нет, вполне реальное предложение. И я согласилась, – пожала она плечами.

– И тебя не смущало, что особняк находится в лесной глуши, далеко от города и здесь никого нет? Ну, кроме престарелой графини и нескольких рабочих, приезжающих дважды в неделю.

– Вообще-то нет. Я и хотела найти такую работу, где бы, желательно, совсем не было людей. А тут бонусом еще идет старинный и интересный дом. Да и бабушка твоя хорошая женщина. Я очень боялась, что работодательница окажется злобной мегерой. К счастью, это не так, – от Оли не утаилось, как Захар на последние ее слова фыркнул. – Что?

– Ничего. Тебе нравится в особняке, – констатировал он.

– Да. Я чувствую себя так, словно попала в другой мир. В доме все такое… – она не знала, какие лучше подобрать эпитеты, но Захар продолжил:

– Старое?

– Нет. От каждой вещи будто пахнет историей. Даже и представить не могу, сколько эти стены повидали.

– Вот уж точно, – Захар потянулся и положил свою руку на Олину.

Девушка не дернулась и не убрала руку. Алкоголь притупил реакцию, а еще ей импонировал такой интерес. Как же давно у нее не было мужчины!

– Оля, ты очень красивая и нравишься мне, – произнес Захар, и ее щеки вспыхнули.

Она уже хотела сказать, что он ей тоже нравится, но заводить роман на работе неправильно, как внимание привлек призрак. Тот парил за спиной мужчины и смотрел на Олю в упор. Только вот на этот раз лицо прозрачной девушки казалось злым и практически осязаемым.

Такой жуткой картины Оля в жизни не видела. От привидения словно фонило злостью, пропитавшей весь воздух в комнате, отчего по телу пробежал холодок.

Оля дернулась назад, вырвала руку, пальцы которой уже переплел со своими Захар.

– Что случилось? – произнес мужчина, а потом, видимо, проследив ее взгляд, обернулся. Но призрак уже исчез. – Оля? Ты в порядке? Чего ты так испугалась?