Институтка. Уроки страсти

- Трудно забыть того, кто в одночасье поменял твою жизнь.

- Его вам придется забыть.

- Кого?

- Лиса. То есть герцога л’Армори.

- Вы, - Амадин против воли зарделась.- Вы видели вексель?

- Я видела вас. Вместе с ним. И разумеется, осведомлена о векселе. А вы, как я вижу об обысках в академии.

- Я… Да, Рейнард сказал с утра, - не стоило отрицать очевидное. - Вы меня осуждаете?

- Я? - магичка покачала головой. - Я вам завидую.

- Почему?

- Потому что вы избежали того, что уготовано всем нам.

- Уготовано всем нам? Что?

- Терять невинность в объятиях потного старого магистра, ублажать его, чтобы остаться в академии, не вылететь с курса и не лишиться дара, - она прикрыла глаза. - Все стипендиатки проходят через это. Кроме тебя.

- Сайлус? - выдохнула девушка.

- И не только он, - магистр усмехнулась. - Я тогда завалила экзамен. Заболела, но все равно пошла, денег на целителя не было. В аудитории голова закружилась и я не смогла ответить… А потом ко мне пришел… неважно… Он предложил одну ночь в обмен на высший балл. Я согласилась. Сама понимаешь, не хотела лишаться дара. Идиотка. Я думала, что надо просто потерпеть…- она прикрыла глаза, словно защищаясь от видений прошлого. - С тех пор я не могу… ненавижу, когда мужчины прикасаются ко мне. И не я одна… Наша независимость - обратная сторона того, что пришлось испытать.

- Но почему вы рассказываете это мне сейчас? - прошептала Амадин.

Магистр хмуро взглянула на нее:

- Потому что именно из-за тебя Лис разворошил это гнездо. Потому что, не появись ты, он бы и не задумался, что происходит в академии.

- Страно что его это зацепило.

- Лис не терпит насилия.К нему все приходят добровольно, - она постояла еще немного, задумчиво смотря на темную рябь воды, на которой, словно кораблики, покачивались желтые листья. - Говорят, он ласков и щедр…

- Почему вы называете герцога Лисом? - не выдержала Амадин.

- Мы учились вместе. Уже тогда он был хитрым. И всегда выходил сухтм из воды. Вылитый лис, - женщина тяжело вздохнула, вспомнив беззаботные времена.

Амадин молчала, не зная, что сказать. Откровения магистра шокировали, и девушка не знала, стоит ли говорить Рейнарду об этой встрече. Часы на ратуше пробили половину первого. Это заставило магистра встрепенуться.

- Мне пора, - она слабо улыбнулась. -Прости, что рассказала… мне не надо было…

Не дожидаясь ответа, магичка развернулась и направилась по одной из аллей. Амадин проводила ее задумчивым взглядом, а потом решительно направилась в квартал, где находилось здание инквизиции. В конце концов Рейнард хотел покончить с насилием в академии, а она может помочь ему в этом, даже если это будет стоить ей собственного диплома.

Глава 25

Герцога на месте не оказалось. Это Амадин поведал дежурный у входа.

- Как? Но он… мне было назначено… - она хотела сказать, что Рейнард ничего ей не сказал но в последний момент сдержалась. Дежурному не стоило знать какие отношения связывают посетительницу с главой ведомства.

- Назначено,- он нахмурился. - Как, говорите, ваше имя?

- Гросс. Амадин Гросс.

- Ага. Вы присядьте, - он указал ей на скамью для посетителей. - Я мигом!

Амадин последовала приглашению, с интересом наблюдая, как с ладони дежурного срывается вестник. Ответ не заставил себя ждать. Вернее, не заставил Валентин, он сбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньку.

- Амадин! Его светлость вынужден был уехать, но предупредил, что вы придете!

- Уехал? - изумилась девушка. - Куда?

- Давайте поговорим в приемной, - секретарь выразительно покосился по сторонам.

- Да, конечно, - спохватилась Амадин.

Она проследовала за Валентином в знакомую приемную.

- Так куда уехал Рей… герцог?

- В Блодет, - герцог не стал скрывать пункт назначения, поэтому Валентин тоже не стал делать из этого тайну.

- Куда? - изумилась она.

- Блодет.

- З-зачем? - при воспоминании об аресте по спине прокатилась волна ледяных мурашек.

- Едва ли монсеньор перед кем отчитывается, - Валентин невесело улыбнулся, - но о вас он оставил распоряжение. Может хотите кофе?

- Нет, не стоит, спасибо, - Амадин покачала головой. - Или кофе и есть распоряжение его светлости?

- Что? Нет, конечно. Пойдемте, я провожу вас к графу Аткинсону.

- Зачем? - насторожилась Амадин.

- Как я понял, именно ему вы должны будете все рассказать, - Валентин открыл дверь.

Понимая, что спорить бесполезно, девушка покорно направилась за секретарем. Благо, идти пришлось недолго. Кабинеты располагались по соседству. Приемной у графа Аткинсона не было.

Когда Амадин вошла, хозяин кабинета сидел за столом и что-то писал, ожесточенно скрипя пером. Услышав, что хлопнула дверь, он бросил быстрый взгляд на вошедших и сразу же стремительно поднялся, отложив перо.

- Мадемуазель…

- Амадин Гросс, - подсказал Валентин.

- Амадин Гросс, - кивнул граф, с явным интересом изучая девушку. - Рад знакомству.

- Я, - от столь пристального внимания, она почувствовала себя не слишком уверенно. - Его светлость просил,..

Она вдруг поняла, что должна будет рассказывать незнакомому человеку то, что видела в борделе и окончательно смутилась.

- Пресвятые угодники! Да вы счастливица! - весело воскликнул хозяин кабинета, моментально уловив замешательство девушки.

- Простите?

- Его сиятельство просит! Нам всем он только отдает приказы, - граф лично отодвинул для девушки один из стульев.

- Вы служите в его ведомстве, - отозвалась она, покорно присаживаясь на самый край.

- Увы, - Лайонель снова занял свое место и достал чистые листы. - Валентин, останетесь?

- Увы, у меня много дел, - секретарь виновато улыбнулся и, дождавшись кивка графа, вышел.

- Что ж, приступим, - заместитель великого инквизитора вывел несколько слов витиеватым почерком. - Как я понимаю, вы бывали в доме мадам Шуаз?

- Только один раз! - уверила его Амадин, но тут же поправилась. - Вернее, два, если считать…

- Со вторым разом все понятно, но вот ваше первое посещение… Можно подробнее?

- Что именно вы хотите услышать?

- Все. с самого начала. Как вы вошли, кого увидели…

- Зачем вам это?

- Это уж нам решать. Давайте с начала. Как вы вообще туда попали?

Амадин выдохнула, понимая, что обратного пути у нее уже не будет.

- Магистр Сайлус прислал вестника… - она вспомнила недавний разговор у реки и поправилась. - Нет, не так. все началось еще до экзаменов…

по мере того, как она рассказывала, граф мрачнел все больше и больше. Перо скрипело по бумаге, а почерк потерял витиеватость. Он тщательно фиксировал рассказ девушки, то и дело хмурясь.

- Вы уверены, что все было именно так? - поинтересовался Лайонель, когда Амадин замолчала, чтобы перевести дух.

- Считаете, я лгу?

- Как я могу? Но, возможно, вы приукрасили свой рассказ.

- Я не склонна к метафорам и гиперболам.

- Ясно, - граф покрутил в руках перо. - Скажите, а помимо магистра Сайлуса, кого еще вы видели в салоне Шуаз?

- Н-никого, - неуверенно произнесла Амадин, в памяти возникла Шарлотта, протягивающая ей тюбик помады. "И ты здесь…"

- И все-таки, может, вы кого-то вспомните?

- Вряд ли…

- Ну тогда может опознаете? - гнул свою линию Лайонель.

- А если я скажу, что видела того самого судью, который потом вел мое дело вы поверите? - огрызнулась девушка.

- А вы его видели? - Лайонель подался вперед, не сводя с девушки взгляда. показалось, что у него даже нос заострился, как у гончей, которая взяла след.

- Да, я перепутала дверь и вошла не туда…

- И?

- Вы что, хотите узнать подробности? - охнула она.

- Разумеется. Судья Баррингтон мертв. Найден убитым и мы расследуем это дело.