Страница 25 из 67
- Нет. Пока что, - обнажедил его великий инквизитор, проходя по гулкому коридору к лестнице, ведущей в подвал, где и хранились тела. - Валентин, идемте!
- Осторожно, там крутые ступеньки и две последних заледенели, - предупредил их дю Барри.
Осмотр тела занял больше времени, чем они предполагали, и обратно на крыльцо все трое вышли, трясясь от холода - магические амулеты исправно работали, сохраняя тела от разложения.
- Ощущение, что его хорошенько высекли кнутом, прежде чем убить, - подал голос Валентин.
Герцог и маркиз переглянулись.
- Валентин, по-моему вы - единственный в Сен-Кантене, кто не в курсе гм… пристрастий нашего неподкупного судьи, - весело пояснил Рейнард и ухмыльнулся, заметив, что секретарь смутился. - Да, да… именно.
- Выходит, его убила любовница?
Инквизитор мотнул головой:
- Я бы не заявлял так категорично. Хотя надо выяснить, кто она и допросить, - он зевнул и сверился с часами. - Время уже позднее. Займемся этим завтра. Дю Барри, проследите, чтобы газетчикам перепало как можно меньше подробностей.
- Разумеется.
Герцог кивнул и поднял руку, останавливая извозчика
- Валентин, вас подвезти?
- Благодарю, монсеньор, но здесь недалеко, я лучше пройдусь.
- Как вам будет угодно.
Рейнард запрыгнул в коляску и назвал адрес. Ехать к Амадин не имело смысла, к тому же герцог до сих пор не был уверен, что девушка не ставленница Тристана. следовало сначала разобраться во всем, а уж потом либо продолжать отношения, либо придавив доказательствами, потребовать убраться. При мысли, что он больше не увидит сияющих темных глаз, сердце на секунду сжалось от тоски.
рейнард нахмурился и мотнул гловой. Что еще за сантименты вдруг полезли в его голову? Амадин Гросс - одна из многих, кто встретился на пути герцога, рано или поздно они расстануться, так к чему эти сантименты?
Хмыкнув, герцог решил, что это все от усталости и дал себе слово обязательно отдохнуть, только закончит текущие дела. С этими мыслями он зашел в дом.
Прекрасный ужин вернул хорошее расположение духа, а молчание камердинера, прекрасно улавливающего смену настроения хазяина, окоччательно подняло настроение, и Рейнард быстро заснул, с наслаждением растянувшись на белоснежных простынях.
Утром он позволил себе понежиться в постели, слушая, как дождь барабанит по стеклам, после чего все-таки направился на службу.
Поскольку новостей не было, то проводить совещание герцог не стал, чтобы не отвлекать заместителей от расследований, а сам занялся накопившейся текучкой.
За окном давно стемнело, а он все еще вникал в расчетные ведомости затрат на следующий квартал, когда в кабинет заглянул секретарь.
- Простите, ваша светлость, но…
- Какой пафос, рей, дружище! Я шел мимо и решил зайти позвать тебя в ресторацию!
- Чтобы выговорить мне за несостоявшийся ужин с твоей женой?
- Ты ужинал с Полетт? - приятель озадаченно нахмурился.
- Не успел, - Рейнард внимательно всматривался в его лицо.
- Странный выбор. Впрочем, дело твое. Но, предупреждаю, Полетт - ледышка.
- Ты так спокойно говоришь о своей жене?
- Что поделать? наследника у нас так и не появилось, а сама она мне порядком надоела, - пожал плечами Тристан.
Странный скрежет заставил герцога нахмуриться. Он бросил взгляд в сторону секретаря, который стоял на пороге, на щеках играли желваки, а кулаки были сжаты с такой силой, что костяшки пальцев побелели.
- Увы, мой друг, так часто бывает, - Тристан явно принял удивление, промелькнувшее на лице приятеля на свой счет. - Потеряв новизну, семейная жизнь кажется пресной, а супруги надоедают друг другу…
- Благодарю, что просвятил! - инквизитор и не думал скрыть сарказм. - И, действительно, почему бы нам не пообедать вместе? заодно ты мне расскажешь подробнее об опыте семейной жизни!
Он направился к выходу. Тристан, радостно предвкушая дармовой ужин, устремился следом.
Они спустились по лестнице и намеревались выйти, когда у дверей образовался затор. Всему виной была пухленькая девушка в форменном сером платье.
- Вы не понимаете! - звонкий голос разлетался под сводами инквизиции. - Это - вопрос жизни и смерти.
- Берг, что у вас? - поморщился Рейнард.
- Девица требует встречи с вами, монсеньор, - отозвался один из дежурных, постарше.
- Вот как? - инквизитор смерил девушку взглядом. Показалось, что он ее уже видел, только не мог вспомнить, при каких обстоятельствах. - И по какому поводу.
- Я бы предпочла рассказать вам все наедине, ваша светлость, - она смело смотрела ему прямо в глаза.
Рейнард усмехнулся. похоже, весть о его щедрости разошлась по академии и теперь его начнут осаждать юные институтки, желающие урвать немного герцогской щедрости.
- В таком случае, вам придется подождать, моя милая, я собираюсь пообедать…
- Но послушайте, это очень срочно!
- Разумеется, в инквизиции не бывает иного! - рассмеялся Тристан, дежурные тоже усмехнулись, а девушка вспыхнула:
- Амадин была права, вы не собираетесь слушать!
- Амадин? - Рейнард вдруг вспомнил, что видел эту девушку вместе со своей мнимой любовницей.
- Да, она отказалась идти к вам, и была права! - девушка в отчаянии притопнула ногой.
- Ладно, пойдемте. Тристан, подождешь меня!
не сомневаясь, что приятель последует его приказу, инквизитор провел посетительницу в ближайший кабинет и потребовал остальным выйти.
- Я слушаю, - скрестив руки на груди, он присел на край стола.
От такого явного неуважения девушка поморщилась, но возражать не стала. - Запинаясь, она начала пересказывать разговор с Амадин и Пьером. По мере ее рассказа, герцог мрачнел все больше, а когда девушка дошла до того, что Амадин с Пьером собирались посетить салон Шуаз, тихо выругался.
- Прошу прощения, - тотчас же извинился он, заметив, что девушка покраснела. - надеюсь, вы сказали им, что это - несусветная глупость.
- Да, но они не послушали…
- Почему вы сразу не пришли ко мне?
Мари обиженно взглянула на него:
- Я два часа провела на входе, пытаясь убедить дежурных впустить меня к вам!
Рейнард закатил глаза.
- Простите, - он встал и направился к выходу. - Берг, доставьте мадемуазель домой! И убедитесь, что она добралась в целости и сохранности!
- Я живу в общежитии академии, - начала Мари.
- Да хоть в центре бездны, - отмахнулся герцог. - Трис, прости, но ужин придется отложить!
- Что… -
Приятель попытался возразить, но герцог проигнорировал вопрос. Перешагивая через ступеньку, он вбежал по ступеням и вернулся к себе в кабинет.
- Валентин, Лайонеля ко мне, срочно! - приказал герцог изумленному секретарю. - И… и дю Барри тоже! и предупредите дежурный отряд, пусть будут готовы.
Заместители не заставили себя ждать.
- Что случилось? - дю Барри первым зашел в кабинет.
- У Шуаз аукцион. Похоже, мы сможем прижать ее, - Рейнард зло усмехнулся.
- Откуда сведения?
- Из надежного источника. Ли, присоединяйся! Мы едем к Шуаз!
- Неужели? - граф Аттинсон изобразил удивление. - Чем вам не угодили девушки Дезире?
- Они не общаются с Баррингтоном и Дезире не устраивает аукционы невинности.
- Рей, погоди - встревожился Лайонель. - Хочешь сказать, что ты…
- Устрою погром в самом известном борделе Сен-Кантена, ты верно понял. Насилие должно караться со всей строгостью!
- Но ты уверен, что девушка подтвердит, что ее держали насильно? Ты же понимаешь, что будет, если мы нагрянем туда просто так?
- Да, скандал случился бы неимоверный, и Карлу пришлось бы принести меня в жертву. но на этот раз у меня есть козырь.
- Вот как?
- Угу. к тому же Баррингтон был завсегдатаем у Шуаз, ты знал об этом?
- Предполагал. Думаю, это может стать поводом для того, чтобы войти туда..
Дю Барри только вздохнул, смотря на оживленных друзей: