Не оглядывайся!

- Танцы там, - воскликнула Лара, показывая рукой на площадку, где только что она кружилась с Ковеном.

- Нам туда, - кивнул адъютант на тяжелую плотную портьеру, - Не волнуйтесь, - улыбнулся он, видя, как побледнела девушка, - вас приглашает король.

Лара вздрогнула и сжалась от странного предчувствия. Уже ей не хотелось этой встречи, не хотелось аудиенции, она просто не знала, что надо говорить, как себя вести. Он отодвинул штору и ввел Лару в небольшой кабинет, какие часто бывают и в ее мире. Круговой диван и стол с ужином на двоих. Адъютант помог ей присесть и вышел. Она заволновалась, пальцы похолодели, дыхание сбилось. Сделав три медленных вздоха, взяла себя в руки.

Штора на противоположной стене сдвинулась, и вошел мужчина. И тут она поняла, почему их считают эталонами красоты – просто надо смотреть в общем: рост, фигура, лицо и улыбка. Она была поражена.

- Очень красивый, - не отрывала Лара глаз и беспомощно улыбалась.

Она уже влюбилась. Влюбилась, как в первый раз. Навсегда. Лара встала и присела перед ним.

- Ваше величество.

- Нет-нет, - проговорил он, показывая ей на диван, - сидите-сидите. Я пригласил вас познакомиться и высказать свое восхищение вашим исполнением.

Он присел напротив.

- Вина? – показал он на бутылку.

- Да, немного, - прошептала она, деревянными губами.

Король усмехнулся и налил в два бокала.

- Я хочу выпить за вас, - поднял он свой и посмотрел на Лару.

- Благодарю, - кивнула она, и пригубила.

- Вы очень красивы, Лара. Можно так вас называть?- прищурился он, и его глаза потемнели.

- Как скажите, ваше величество, - вновь склонила она голову.

- Можете и меня звать по имени – Виттор.

- Как можно, - смутилась девушка и вновь пригубила вино.

- Можно! Только, когда мы вот так будем только вдвоем, - с придыханием сказал король, наклонившись над столом и заглядывая ей в лицо.

Она вскинула удивленный взгляд и, увидев его глаза, поняла, что тот усмехается. Лара побледнела и резко поставила бокал на стол.

- Я не понимаю вас, ваше величество. Что вы мне только что предложили?

- Предложил более близкое знакомство. Наедине.

- Это просто возмутительно, - вскочила она, - Как вы смеете, предлагать мне такое!

- Простите, но вы меня неправильно поняли, - откинулся с усмешкой мужчина на спинку дивана, - Я предлагаю вам стать моей фавориткой. Вы мне очень понравились. А эти ваши голубые глаза и белые волосы поразили меня в самое сердце.

Лара растерялась. Она смотрела на него и видела самодовольного эгоистичного человека, привыкшего к поклонению и беспрекословному подчинению. А уж падающих к его ногам женщин и вовсе не сосчитать. Они были обязательным атрибутом его желаний.

Она молчала, и молчал король. Они смотрели друг на друга: он с любопытством, она с возмущением.

- Я хочу откланяться, ваше величество, - присела она, опуская глаза.

Король молчал. Лара так и стояла, склонившись перед властителем. Спина затекла, и ноги начали подрагивать от неудобной позы. Но она терпела и так и стояла. Наконец услышала недовольный голос мужчины.

- Не держу, можете идти.

Лара выпрямилась и еще раз поклонилась.

- Прощайте, ваше величество. Поздравляю с днем рождения.

- Спасибо, - услышала она уже в спину сказанное с явным сарказмом.

Лара отдернула штору и выскочила из кабинета. Крупными шагами прошла к стоявшему все там же Фелису и дернула его за локоть.

- Проводите меня.

Фелис недоуменно посмотрел на расстроенное лицо девушки и раскланялся со знакомыми.

- Что случилось, Лара? - спросил встревоженный мужчина, когда они ехали в карете, - Вы же были у короля?

Он испугался, что Лара могла сообщить владыке, что-то известное только Модрусу и графу. А это могло быть очень опасно. Для него.

- Да была, - процедила она сквозь зубы, и отвернулась.

Фелис боялся задать ей интересующий его вопрос. Потом все-таки решился.

- И о чем таком вы говорили, что ты выскочила оттуда, словно ошпаренная и злая?

- Ни о чем, - фыркнула она, - Это вас совсем не касается. Это личное. И прошу вас, не спрашивайте меня.

Фелис тихо выдохнул и замолк, понимая, что девушка не знает ничего, и это было отлично. И он успокоился.

Довез Лару к дому и помог выбраться из кареты.

- Жду вас завтра в музшколе, - сказал он, целуя ей руку.

Она кивнула и быстро вошла в двери дома.

Глава 11

Утро началось со стука в двери спальни.

- Да, - Лара еле открыла глаза, - Кто?

- Это я, госпожа, - услышала она голос служанки, - там к вам пришел молодой господин. Назвался Ковен. Просить?

Лара потянулась в кровати.

- Проси. Пусть ждет в гостиной.

Послышались удаляющиеся шаги девушки. Лара встала, умывшись, быстро оделась и закрутила волосы в «домашний» пучок. Прошла в комнату. Ей навстречу поднялся чуть бледный, встревоженный молодой человек.

- Простите за столь ранний визит. Меня к вам послал секретарь директора музшколы. Просил сказать вам, что сегодня в ночь тот арестован и сопровожден в королевскую тайную канцелярию.

Лара ахнула и села на стул, прикрыв рот рукой и уставившись на гостя.

- А вы как там оказались? – спросила она, придя в себя.

- Я хотел занести вам приглашение в театр. Знаю, что вы должны прийти позже, зашел с утра, так как у меня репетиции и уже не будет времени. А тут такие новости. Адрес он дал мне и сказал, что сегодня отменяются все занятия. До выяснения ситуации.

- Спасибо большое, - подскочила она, - не смею вас задерживать. Мне надо кое-что предпринять. Поэтому простите меня.

- Да-да, - опомнился Ковен, - мне тоже надо идти. Так что могу надеяться на нашу встречу? Вы придете в театр завтра на представление?

- Не могу быть уверенной, но постараюсь, - сказала девушка, протягивая мужчине руку.

Тот принял ее и поцеловал.

- Очень буду ждать.

Поклонился и ушел. А Лара рухнула на стул.

- Это что же получается? И меня могут арестовать? Что же делать?

Лара сидела, сжав руки и лихорадочно соображала, как быть дальше.

- Нужно срочно уходить и прятаться. Благо есть куда. Так, главное - рассчитать своих работников, продать королевские драгоценности, закрыть долги по квартплате, уходить на другое съемное жилье.

Так она и сделала. И уже вечером ужинала с Риской в трактире и пила с ней пиво из большой кружки. Здесь было много посетителей средней руки: мелкие торговцы, актеришки, служащие и продавцы, стражники и наемники. Между ними сновали воришки и проститутки. Трактир посещали и королевские сыщики. Они рыскали по залу взглядами и выискивали спрятавшихся саботажников.

Лара вначале со страхом наблюдала за их действиями, но они не обращали внимание на горбатую девицу неприглядной внешности, и это ее успокоило. Она также старалась уловить отдельные фразы, прислушиваясь и приглядываясь. Из услышанного сделала вывод, что захвачена крупная организация заговора и теперь искали им сочувствовавших или даже участников. Воздух был накален: все шушукались, переглядывались и сплетничали о творившемся в столице беспределе тайной канцелярии.

- Ты понимаешь, - шептала Риска Ларе по секрету, - тут могут быть и шпики и провокаторы. Держи язык за зубами, где мы работаем. Этот дом тоже под надзором. И только благодаря высокому покровительству, хозяин пока еще на свободе. Хотя, кто знает, что будет завтра. С утра у тебя работа?

Лара кивнула.

- Ага. Экономка ругалась вчера, что натоптали, а вечером некому вымыть. Вот и призвала прийти пораньше, пока хозяева будут спать. Пойдем или ты кого ждешь?

- Нет, - пожала та плечом, - кого еще. Завтра и мне будет недосуг. Много дел на кухне и во дворе. Пойдем.

Они вышли во двор, и попали в руки стоящих там двух парней, которые как-то раз познакомились здесь с ними.

- Опа! – прихватил один смеющуюся Риску, - Куда так рано?