Гороскоп для жениха

Моя невидимая собеседница щебетала так жизнерадостно, что и без дальнейших уточнений было понятно: коллектив в честь юбилея генерального отпускают по домам пораньше. А еще они уже наверняка успели отметить это знаменательное событие.

— Спасибо, я перезвоню. В какое время он появится?

— Ну-уууу-у, вряд ли прямо с утра. Перезвоните, пожалуйста, ближе к обеду.

— Хорошо.

На часах было уже десять минут пятого. Время летело с безумной скоростью. Вроде бы, я только что зашла на сайт глянцевого журнала… Оставался последний вариант — все-таки пробраться на чужой праздник. Отправиться туда одной… на такое у меня решительности не хватало. Поэтому…

— Валер, ты поможешь мне сегодня вечером?

— А что надо делать? — без особого энтузиазма отозвался он.

— Надо как-то проникнуть в «Орландо» на закрытое мероприятие. Знаешь, это ресторан в конце Кленовой улицы…

— У меня вообще-то другие планы на вечер. И потом, я еще этого Кирилла твоего не откопал. Не хочу переключаться на другое дело.

— Не надо переключаться. Дело то же самое. Я Кирилла сама нашла. Теперь осталось только с ним встретиться.

— Обязательно прямо сейчас?

— У него несчастный случай сегодня намечается.

— Окей, уговорила. Может, там заодно с кем-нибудь полезным познакомлюсь. Пора налаживать деловые связи. Ладно, во сколько за тобой заехать?

*****

Когда в основном сидишь дома, выход в свет становится чем-то вроде стихийного бедствия. Особенно, если времени на сборы в обрез. Я уже так давно привыкла обходиться джинсами на каждый день и длинными легкими юбками в жару, что теперь встала в тупик. После душа в полной прострации стояла с мокрой головой перед распахнутым шкафом в поисках хоть какой-то подходящей одежды. Хотя… собственно говоря, выбор был очевиден. Приталенное платьице чуть выше колена, с короткими рукавами и тонким пояском уже давно поджидало свой второй звездный час. Первый состоялся три года назад, когда давняя приятельница вытащила меня на открытие арт-центра. Пришлось срочно мчаться за покупками, чтобы не ударить в грязь лицом. Полдня пробегав по магазинам, я все-таки нашла то самое платье цвета пепла розы. Да, очень бледно-розового пепла, но этот почти легендарный оттенок явно улавливался.

Подходящие светлые туфли на небольшом каблуке хранились в том же шкафу, в коробке. Я поскорей оделась, высушила волосы, еще быстрей накрасилась (уж как получилось), и тут с улицы раздался сигнал… Естественно, это был Валера, который предпочел сообщить о своем прибытии именно таким образом. Я схватила маленькую лаковую сумку, махнула на прощание Юноне, которая с любопытством наблюдала за моими метаниями, и выскочила в подъезд.

Причесываться пришлось уже в машине. Валера был элегантен как никогда за последнее время. Сразу было видно, что человек собрался на светское мероприятие и надел свой лучший костюм.

— Как ты его нашла, все-таки? — спросил он, когда мы выехали на улицу.

— Случайно. Повезло просто. Вот только как в «Орландо» проберемся?

— Не переживай. Ты же со мной.

Мы успели на место как раз вовремя. Гости вечера уже вовсю прибывали. Перед ажурными воротами ресторанного комплекса стояло множество авто, по сравнению с которыми старенький Валерин форд выглядел так себе. Мы скромно припарковались чуть в стороне, но выходить не торопились. Надо было сначала разведать обстановку. Обстановка не порадовала. В воротах была распахнута калитка, перед ней стояла приветливо улыбающаяся девица с планшетом в руках, а рядышком — амбал в дорогом костюме и с не менее приветливой улыбкой. Всевозможные господа и разряженные дамы подтягивались к калитке кто парами, кто поодиночке, кто-то маленькими группками. Некоторые проходили беспрепятственно, будто к себе домой, другие показывали девице пригласительные… Здорово было бы проникнуть внутрь без задержек, но едва ли это был наш случай. Мы с Валерой были здесь абсолютно чужими, ни одного знакомого лица.

— Я скажу, что из журнала. Их корреспондентка сегодня точно должна быть тут, — предложила я. — А ты со мной за компанию.

Валера план одобрил.

— Валяй. На корреспондентку ты как раз потянешь.

Увы, гениальный план не сработал. Когда мы приблизились к входу, дежурная девица улыбнулась особенно ослепительно.

— Добрый вечер. Ваш пригласительный, пожалуйста.

— Девушка, я из журнала «Золотая шпилька». А это мой спутник. Наша редакция…

Она не дала мне договорить.

— Извините, девочка из «Шпильки» уже прошла.

— Да? Значит, какая-то накладка получилась. Редактор меня сюда отправил.

— Возможно. Но у меня уже в списке отмечено.

Она кинула взгляд на свой планшет.

— А может…

Амбал насторожился, девица перестала улыбаться. Сзади подошла следующая пара, которую мы невольно задерживали.

— Я позвоню редактору и все выясню, — больше сказать мне было нечего.

— Да, конечно, — отозвалась девица и снова заулыбалась.

— Виктор Эдуардович, добрый вечер. Проходите, пожалуйста, ждем вас.

Крайне суровый на вид мужчина, который держал под руку даму в красном платье с открытой спиной, важно прошествовал дальше.

А нам с Валерой осталось только отойти на прежнюю позицию, чтобы не привлекать к себе внимание. Дело казалось почти безнадежным.

Валера на некоторое время бросил меня и таинственно исчез. Свернул за угол ограды. Вернулся он не скоро, когда поток приглашенных иссяк, а калитка захлопнулась.

Мы остались вдвоем на пустынной улице.

— Пошли! — позвал Валера.

— Куда?

— Есть тут одно место…

Между тем за оградой, окруженной деревьями и снаружи, и изнутри, праздник уже начался. До нас долетали музыка, смех и веселые голоса, среди которых выделялся усиленный микрофоном голос ведущего.

Мы обошли весь огромный комплекс по периметру и наконец оказались в каком-то тупике.

— Алиска, ты по заборам лазить умеешь? — небрежно спросил Валера.

— Я… не пробовала еще.

— Сейчас самое время попробовать. Я тебя подсажу.

— Валер, тут наверняка сигнализация кругом. И камеры… Нас засекут.

— Тут датчики. Но вот здесь с ними проблемы. В общем, можно перебраться.

— Откуда ты знаешь?

— Я же спец. Не бойся. Туфли лучше сними, кстати.

Пришлось снимать туфли и задирать подол платья. Оно было слишком узким для того, чтобы с комфортом карабкаться в нем по оградам.

Валера снял пиджак и сунул мне в руки:

— Перекинешь через край. А то там острые шипы.

Пиджак пришлось завязать рукавами на талии, чтобы освободить руки.

— Ну, давай.

Валерка так энергично подсадил меня, что я тут же чуть не свалилась на асфальт. Еле-еле удержалась.

— Весишь как котенок, вроде, — проворчал Валера. — Чего вдруг к земле потянуло? Давай смелей. Вниз не смотри, только вверх.

Я послушно задрала голову. Это была очень красивая кованая ограда гораздо выше человеческого роста. На самом верху виднелся сплошной ряд металлических стержней. Выглядели они исключительно острыми, будто настоящие шипы… Я вздохнула и начала карабкаться наверх. Кованые завитушки то помогали, то наоборот, мешали… Может, все же отложить встречу с незнакомым мне человеком? Стоит ли позориться, пытаясь пробраться туда, куда никто не приглашал? Ну, что с ним может случиться на глазах стольких свидетелей? А завтра, уже в нормальной обстановке можно будет все не торопясь обговорить...

— Алиска, о чем задумалась? — окликнул снизу Валера. — Все нормально?

— Все великолепно.

Я добралась до самого верха, осторожно, чтобы не зацепить подкладку, перекинула пиджак через край ограды, огляделась.

Среди крон кленов проглядывала крыша ресторана…

Глава 9

Да, территория за оградой и правда открывалась обширная. Кроме крыши главного здания между деревьями виднелись куски газона, еще какие-то крыши, похоже, это были беседки… Музыка по-прежнему звучала на полную мощь, даже, как мне показалось, стала громче. Звуки поднимались вверх и парили над зеленью сада в предвечернем небе. А я застыла на самом верху фигурной решетки. Как будто всю жизнь здесь обитала и уже срослась с металлическими столбиками и завитушками.