Страница 30 из 52
Место пересечения рекой секторов «издавна» служит местом непрекращающихся столкновений, в настоящее время пройти там нереально, вырезают абсолютно всех, идущих с другой стороны.
— Поищи переходы в долину Янцзы, как она у них тут называется?
— Так же. Понял, пошёл.
Я же пока схематично заносил в свою карту приметы местности, что на бумаге накарябал Ваня.
Ладно, хоть сам не стал пробовать купить карту у местных игроков. С настоящего момента все покупки у игроков под запретом, только неигровые персонажи, они признают мою персону.
— Андрей, там игрок с хорошей картой, ходил к Янцзы с караванами, я визуально проверил, нарисовано. Просит пятьдесят тысяч, брать?
— Предлагай десять тысяч, на тридцати — тридцати пяти сойдётесь.
— Х-хх, — выдохнул он, — Не люблю торговаться…
— Учись, пригодится.
Отсутствовал он примерно минут пятнадцать:
— Двадцать тысяч, — устало сказал он.
— Ого! Какие таланты, оказывается, в тебе сокрыты.
— Да не, там ещё один китаёза прибежал, у него примерно то же самое было нарисовано, тут я и начал снижать цену. Они чуть не подрались, так что успокоил их тем, что купил карты у обоих по десятке. С двух карт более-менее нормально уже получилось.
— Обрадовать тебя?
— Заранее радуюсь, понял, что ты хочешь сказать — рисуй⁈
— Правильно, но сэкономленные пятнадцать тысяч — твои, идёт?
— Идёт, — тяжко произнёс Иван, устраиваясь за столом.
Перерисовка на бумагу заняла больше времени, чем торговля.
Глава 14
— Чуть не забыл, на форумах стоит большой шум, в игре происходят разные нестандартные ситуации. У пиндосов по берегу возле Майами прошёлся гигантский кальмар, поломал множество дорогих яхт, администрация устала извиняться за «технический сбой». В Швеции видели семейство великанов, которые попытались сожрать трупы убитых ими игроков, рога ухитрился затаиться и заснять видео. А в Китае, кстати, насколько я понимаю, не так далеко отсюда, появился старик с летающим драконом.
— Ты думаешь, это действительно «технический сбой»? — многозначительно спрашиваю.
— Раньше бы подумал, но после услышанного, сильно сомневаюсь. К тому же, следуя принципу «главное — верить», можно сопоставить существ и места их появления. У скандинавов много легенд о великанах или ётунах, вот они и появились там. В Китае дракон национальный символ, появившийся почти копия канонического изображения, форма морды другая да усы не такие длинные. С гигантским кальмаром немного сложнее, но смотри какая штука, именно в те дни в Майами проходила международная выставка тщеславия. Съехалось множество богачей, похвастаться своими футами или метрами под парусами, и наверняка начали травить старые морские байки о подводных чудищах, а уж кракен-то самый известный из всех — вот оно и материализовалось.
— Под таким углом зрения даже я не рассматривал, но противоречий в твоих предположениях не вижу. Тогда где-нибудь у арабов должен появиться джинн, а в России — медведь в валенках и шапке-ушанке со звездой, с балалайкой и бутылкой водки в лапах.
— Не дай бог встретить такого «мишу», со смеху умрёшь. А, чёрт! — дернулся он.
— Что, уже увидел? — весело спросил товарища.
— Нет, в руку кольнуло, в ПРАВУЮ!
Повисла тишина, мы смотрели друг на друга:
— Погодь, я щас, — он выскочил из игры.
— Показалось что ли? — неуверенно произнёс он после нового входа.
— Вань, не показалось. Но это не «там», а «здесь», — выдал ему свои соображения.
Он с надеждой посмотрел на меня: «Думаешь?»
— Думаю.
— Твою мать! — выразил он свои чувства.
Вскочил из-за стола, опрокинув стул, пробежался по номеру и остановился в углу, задумчиво глядя в пол:
— Ты знаешь, вот сейчас реально поверил, что жизнь в игре возможна. На миг показалось, что рука снова действует как раньше, до аварии.
Он вернулся на место, поднял стул и сел дорисовывать карту, вычерчивая загогулины извилистых горных дорог.
— Слушай, разузнай побольше про китайского дракона. Где точно обитает, карту местности прикупи, мне перерисуешь.
— Хочешь посмотреть на чудо-баг?
— А почему нет? Интересно же.
Он закончил работу, беру листок. Впору заводить себе папочку, буду атлас собирать. Смотрю дорогу, через двадцать-двадцать пять километров, масштаб вряд ли точно соблюден, по левую сторону будет приток. Его долина ведёт на север, поднимаемся по ней довольно долго, целых шесть моих пальцев по «карте имени Ивана», там горный перевал, через него попадаем в долину другой речки, которая впадает уже в местную Янцзы, в свою очередь, впадающую в Китайское море. В устье полноводной реки стоит аналог земного Шанхая, самый большой город в этом мире, Шанхаон. Он уже есть на моей карте, по размерам примерно два Царьграда и два Форта Восточного вместе, а по «населению» в час пик переплёвывает их раз в пять, если не больше.
— Я пойду, порыбачу ещё на золотую наживку, вдруг кто из проходящих в нужных местах бывал, осталось лишь научиться правильно произносить название местечка «Гуанъю», — записал он мне слово на русском, дабы я заценил прелесть транскрипции, — Твёрдый знак тут как понимать — гуано, но твёрдое?
— Ладно, шагай, вечерком заскочу.
Пока светло, решил продолжить путь — до вечера, взяв средний темп, отмахали вёрст сорок, после чего устроились на ночлег.
Очередное самоубийство (я уже такой грешник с точки зрения церковников, мама не горюй), возвращаюсь в селение к Ископаемому, не забыв привязаться около нынешней остановки, как-то уже автоматически получается, что тоже не очень хорошо, надо хотя бы немного думать перед этим.
— Как успехи?
— Паршиво.
— Что так?
— Тот кусок карты, что купил за двадцать тысяч, недавно купил за пять, причём гораздо больше и подробнее, а бонусом к этому местность вокруг Гуанъю, где сейчас проживает дракон.
— Бывают в жизни огорчения, что поделаешь. Не переживай, не последние деньги тратим.
— Как не переживать? Люди готовы тратить огромные суммы на никчемные безделушки ради понтов, при этом, не платя налогов, и жмотят на действительно важные вещи.
— Переделать людей сложно.
— Если вообще возможно. Ладно, я закончил с картой, держи, — передал очередной шедевр картографии, — Пойду утоплюсь с горя, — пошутил он насчёт самоубийства.
— Счастливо, — напутствовал его, рассматривая закорючки на бумаге.
Гуанъю и примерное место обитания летающего змея лежит немного в стороне от нашего маршрута, так что заехать стоит, как минимум глянуть на него, а как максимум… не буду пока загадывать.
Вернулся домой, ведь дом там, где тебя ждут и рады приходу. На столе пир горой, Миларена постаралась. Вкуснотища, не описать, и это не «прогиб» перед девушкой, а неоспоримый факт.
На следующий день истекал срок действия проклятия Тьмы, ожидал это событие с подозрительным недоверием. Может быть, именно по этой причине, а может, в любом случае ничего бы не изменилось, но формально проклятие закончилось, а фактически — нет. Кого тут можно винить, кроме себя? Надо было вовремя снимать такую «бяку».
Долго ли, коротко, добирались до нужного места шесть дней, не особо торопясь, останавливаясь на ночёвку в селениях, чтобы можно было поставить лошадей в конюшню, оставив под надзором и уходом конюхов.
Оставил спутников в этом самом Гуанъю, отправившись на разведку, поглядеть на дракошу. Доскакал до места, откуда дальше можно только пешком, дорога превращалась в узкую тропинку, карабкающуюся ввысь. Разойтись на ней людям, следующим в противоположных направлениях, удавалось с большим трудом.
Взобравшись наверх, очутился на будто искусственно срезанной, ровной площадке размером с футбольное поле, в дальнем конце которого сидел искомый старикан с ясно видимой даже отсюда длинной и пышной белой бородой. Над ним на приличной высоте неустанно кружил дракон «чайна-стайл». Его чешуя на мускулистом, словно у удава, теле, отливала серебристым металлом. Явное отличие от воплощений художников — голова лишь чуть-чуть больше тела, с вытянутой, а не плоской мордой. Небольшие, атрофичного вида лапы были плотно прижаты к бокам туловища. В общем, летать ему гораздо привычнее, чем ходить.