Страница 8 из 64
Тормен, после того как позавтракал, начал готовиться к выходу в свет. Но прежде чем отправиться, он поправил у зеркала свой пиджак, сбил пыль с цилиндра и, взяв в руки небольшой саквояж, по достоинству оценил свой внешний облик. Настоящий граф! Бледная кожа в сочетании с темными тонами одежды придавали Вадиму особый шарм, присущий только аристократам. Да и трость не выбивалась из общего плана и хорошо импонировала образу. Даже престарелый слуга, встретившись по пути, одобрительно кивнул, и на лице появилась столь редкая улыбка.
В этот день у главы поместья имелась работенка. Местный следователь решил оснастить свою резиденцию по последнему писку моды. А модно нынче магическое оборудование и, конечно же, электричество. Что раньше было нельзя, теперь можно. И единственным специалистом в этой области являлся Тормен. А кто, если не он? Да и брал не так уж много. Хотя в этом плане владельцы домов думали иначе. Но уменьшать цену — это уйти в минуса. Затратное это дело — дома заново переоборудовать.
И уже спускаясь по лестнице, Вадим Иванович услышал голоса в зале. Один из которых принадлежал служанке, а вот второй был мужским и хозяину незнакомым. Вряд ли Тормен мог с ним пересекаться ранее. И по боевому тону девушки было понятно, что если граф не вмешается в их диалог, то Рита незваного гостя дальше порога не пропустит. Характер у девчонки боевой и вспыльчивый.
Спустившись на первый этаж, Тормен и вправду увидел Риту, которая, подперев руки в боки, стояла у открытой двери, а рядом с ней находился…
А это кто это рядом с ней? Граф, сощурив взгляд, присмотрелся.
На пороге стоял смуглый мужчина в шляпе с козырьком, которая была сдвинута по-хулигански набекрень, и с наглым выражением лица почесывал за ухом. Увидев графа, гость расплылся в улыбке. После чего в памяти Тормена всплыл образ парня с окровавленным лицом, который был пьян, но продолжал стоять на своих двоих. И да, точно. Это был тот самый, из шайки балагуров, которые посмели нелестно отозваться о качестве его вина.
Гость бесцеремонно отодвинул красную от злости Риту и прошел к графу, попутно прихватив бутылку вина с журнального столика.
— Приветствую Вас, граф Тормен, — приподняв кепи, поздоровался южанин и обратил внимание на трость. — Если бы не видел Вас в деле, я бы и не подумал, что Вы инвалид.
— Увы, но теперь трость — это неотъемлемая часть меня, — безэмоциональное и отстраненное лицо не выражало ничего, кроме скуки. Если Тормен и был удивлен внезапному визиту, то виду он не подал.
Улыбка южанина стала еще шире. Затем тот резким движением ноги выбил трость из рук графа. Утратив опору, Тормен распластался на полу. А южанин покачал головой. Перед обидчиком тут же возникла Рита с ножом в руке. Ее коса, как змея качнулась несколько раз и зависла на плече. Тормен попытался встать, но снова шлепнулся на пол.
— Все же твоя победа в баре была случайностью, — сделал выводы южанин. — Я Теффи. Нужно было убедиться в Ваших боевых качествах.
После этих слов гость протянул руку графу. На что служанка зашипела, будто дикая кошка. Но граф принял помощь и поднялся. Отряхнувшись, он попросил Риту принести ему трость.
— Рана, полученная в бою, — Теффи кивком головы указал на ногу. — Пусть мы воевали по разные стороны, но хороших бойцов я всегда уважал.
На последнем слове он откупорил вино, просто вдавив пробку внутрь бутылки, и сделал несколько глотков. Затем вытер губы рукавом. Подняв бутыль на уровне глаз, гость начал изучать этикетку.
— Прошу прощения за моего боевого товарища, — смягчился Теффи. — Вино действительно заслуживает лишь похвалы. По дороге сюда я увидел виноградники и могу предположить, что это Ваше вино из Ваших угодий, граф Тормен.
— Совершенно верно. Это мои виноградники и мои угодья. Родовое гнездо, если Вам будет так угодно.
Теффи засмеялся.
— На Вашем месте я бы так же постарался расквасить лицо обидчику.
Здесь улыбнулся и Вадим Иванович.
— Рад, что Вы меня поняли.
— А Вы мне нравитесь, граф. Честно говоря, я еще не знал, что сделаю, придя сюда. Сначала хотел четвертовать. Затем помиловать.
Граф принял трость из рук служанки и улыбнулся собеседнику:
— А что сейчас хотите? — поинтересовался он.
Южанин поднял бутылку:
— А сейчас я хочу выпить, — и подмигнул.
— Увы, гекс Теффи. Но сейчас у меня дела. Предлагаю встретиться сегодня в баре.
Южанин протянул бутылку Тормену, и граф сделал несколько добротных глотков. Затем Теффи присосался к горлышку. Служанка лишь молча наблюдала, как бутыль перекочевывала из рук в руки. Пока та полностью не опустела.
— Вот и выпили, — довольно крякнул южанин. Затем развернулся и зашагал по направлению к выходу. — Еще свидимся, граф!
Он на прощание помахал рукой и подмигнул Рите, на что та надулась и отвернулась.
— Я уже говорила, что не пристало графу драться в барах? — отозвалась служанка, обращаясь к своему господину.
— Говорила и не раз, — пожал плечами Тормен.
— Тогда слушайте до тех пор, граф Тормен, пока до Вас это не дойдет. Не умеете Вы слушать людей, и от этого все Ваши беды.
— Говоришь так, будто я специально ищу на свою голову приключений.
— А разве это не так? — надула она губки.
— В смысле?
— Вы, граф, после того как повстречались с той ведьмой, сами на себя не похожи, — Рита с обидой и недовольным видом ткнула графу его саквояж, будто в ней бурлила ревность. — Будто в Вашей жизни чего-то не хватает.
— Ага, спокойствия…
— Если бы искали спокойствия, то не шлялись бы по барам! — верно подметил Рита.
Граф притормозил у порога и обернулся. А Рита все продолжала стоять, склонив при этом голову. Не человек, а изваяние. Даже не пошевелилась. Да и Тормен, ничего не сказав, вышел из дома.
— Неотесанный чурбан! — когда захлопнулись двери, проговорила Рита. Девушка забросила косу за спину и пошла заниматься своими делами.
Вскоре Тормен оказался у дома следователя. Этот человек появился в городе недавно. Его приставили следить за порядком и за настроениями горожан. Новенький, но уже успевший зарекомендовать себя. На его счету пару громких дел, что говорило о нем как о парне с хорошей хваткой. Настоящий ловчий.
Тормен поднял голову и оценил возможное место работы на ближайшие несколько суток. Дом был неплох по местным меркам. Торн хоть и был из числа городов не бедных. Но все же не выделялся большими амбициями. И едва ли дотягивал до звания города. Если бы не плодородные земли и теплое солнце, куда аристократы спешили вкладывать свои деньги, так и вовсе остался захолустным городишкой.
Граф ничего не знал о деловых качествах работодателя, но очень надеялся, что хозяин дома не скуп.
— Входите, открыто! — не успел Вадим приблизиться к двери, как по ту сторону раздался голос. Если судить по речи, то в ней не было явного южанского акцента, так же не ощущалось надменности, которая всегда присутствовала у работников правопорядка. Голос был молод, а значит, заказчик немногим старше самого Тормена.
Граф пожал плечами и толкнул дверь от себя. Петли смазаны, даже скрипа не было, а вот колокольчик над дверью предательски зазвенел. Внутри оказалось светло. Все это из-за больших панорамных окон, которые насыщали комнаты солнечным светом. Хозяин дома оказался в кресле в дальнем углу и оценивающе смотрел на графа. Вполне молод для занимаемой должности, подумали бы многие. Но Вадим Иванович сумел разглядеть волчий взгляд. Такой, если схватит, уже не вырвешься. И за дружелюбной улыбкой скрывались острый ум и холодный расчет.
— Вы задержались, граф, — напомнил следователь. Он закинул ногу на ногу и сложил ладони в форме пирамиды в районе груди.
— Были некоторые накладки, — кивнул Видим. Он снял цилиндр и повесил на вешалку.
— Надеюсь, Вы их решили? — лицо следователя было невозмутимым. И слишком светлым, как для южанина, а значит, в его роду были тарлианцы. Стало быть, следователь из местных не так сильно бросался в глаза и вызывал негодование.