Страница 108 из 121
Покосившись внутрь дома, он отлип от косяка, закрыл входную дверь и уселся на ступеньки рядом со мной. Вполне понимаю мужика, не хотелось бы, чтобы со мной в одном отряде такая проблема воевала. По-хорошему, не стоило бы нам вписываться, однако СИБ…
Хотя кое-что я про Анну понял: пусть она и любит сражаться на мехах, но слишком глубоко в ней посеян страх. Иначе бой на арене с Колей прошёл бы совсем не так.
Пару секунд подумав, я тихо высказал свою точку зрения пилоту:
— Всё нормально выйдет. Мы не воспылаем друг к другу любовью, но воевать не будем. Внимательно смотри, если я или Коля погибнем, тогда одиночке она может всадить меч в спину. В противном случае — не рискнёт.
— Отпад. Сначала притащили на нашу землю какой-то древний хлам, теперь ещё дали в напарники людей, готовых вцепиться друг другу в горло. Замечательно!
На сочащуюся в его словах едкую иронию лишь пожал плечами:
— Прости. Нам тоже нужны деньги.
— Что, чемпионские потратили уже? — хмыкнул Марк.
— Мы потратили их ещё в процессе подготовки! Все бои — в кредит. Если бы не выиграли, платили бы ещё неизвестно сколько! Да ты и сам знаешь, как оно.
Он понимающе кивнул и замолк, наслаждаясь закатом. Немного посидев в тишине, я не выдержал, выложив то, что меня давно терзало:
— Извини за взрыв на арене. После того, как ты продемонстрировал, что купил «Карман», вариантов не оставалось. Очень у тебя неудобная тактика и противодействия я другого не придумал. Денег, опять-же, совсем не было.
— Значит, это тебе я обязан тремя месяцами ремонта?
Особой злости в его тоне не слышалось, так что я осторожно кивнул:
— Да. Выращивал очередную порцию взрывчатки, вот попутно мысль и появилась…
Мужчина задумчиво почесал щёку и покачал головой:
— Другого могли и убить, взрыв слишком мощный вышел. Меня постоянно пытаются подорвать, я дополнительно кабину укреплял.
— А против других ничего подобно и не потребовалось бы, — улыбнулся я.
Он усмехнулся от подобной лести, поинтересовавшись для приличия:
— Даже против Ирэн?
Я на секунду замер, вспоминая, кого он имеет в виду.
— А, «Волшебница»? Она в ближнем бою совсем никакая, все шансы имелись. Слушай, хотел спросить, а что у тебя за исходник доспеха? Сколько боёв не смотрел, не могу понять.
— А никакого. «Хищник» — моя разработка.
Я удивлённо открыл рот. Это какой уровень знаний должен быть, чтобы в одиночку спроектировать современный мобильный доспех? Ведь всё на уровне специфического «генома» мехи формируется. Например, мне приходится тупо вставлять заплатки по мануалам. Конечно, потихоньку разбираюсь, но там слишком много всего.
Мужчина, увидев моё удивление, изображая равнодушие, разъяснил:
— Я до того, как на арене появится, двадцать лет в конструкторском бюро проработал. А ещё раньше профильное образование получил.
— Так ты же местный… — махнул я на дом сектантов позади нас.
Он меланхолично выдохнул:
— Я был молод. Шёл наперекор родне, желая изучить технологии на морфе, чем тихо тупеть в деревне.
— Не сказал бы, что тут деградируют. Вы процессоры здесь делаете и сеть есть везде…
Его губы изогнулись в усмешке:
— А ещё любил и люблю мобильные доспехи!
Я рассмеялся. Действительно, нужна ли ещё причина? Только собирался начать заваливать его кучей вопросов, которые у меня скопились о мехах, как в доме раздался громкий визг, проникающий в самые кости.
Пилот встряхнулся, и на мой вопросительный взгляд, пояснил:
— Тревога. Готовься к бою.
Я сжал висящую на шее ключ-карту и, чувствуя привычный азарт, оскалился:
— Всегда готов!