Тихий мертвый лес

— Вот же… — ярость перекосила лицо монстра, и тот метнулся к божеству, но встретил лишь ловкий взмах длинной алебарды, рассекший монстру грудь. Но не глубоко.

— Кто бы мог подумать, что проклятье проникнет в самое сердце моего дома… — произнес воин и снова взмахнул алебардой, но монстр метнулся в сторону и тут же прыгнул снова, но теперь не на божество, а на его слугу, схватив того за голову и мгновенно её раздавив. В этот раз удар алебарды его снова достал, порезав и без того раненное плечо, но монстр не отпрянул, и атаковал, когтями пропоров броню божества и смахнув на пол несколько капель светлой крови.

— Уходите немедленно! — Крикнул я в сторону графа и остальных, ведь теперь двери должны были открыться. Те не стали медлить, и два воина из числа слуг погибшего рыцаря вышли в перед, с силой ударив по дверям, который уже без проблем распахнулись. Но снаружи, откуда до этого не доносилось ни звука, раздавились крики и звон стали.

— Чёрт, оккультисты! — Услышал я мельком, но теперь уже ничем не мог помочь. Потому что лучше борьбу с людьми поручить опытным солдатам, ну а мне пора бы помочь божеству.

Монстр сильно замедлился, но иногда, с хрипом надрываясь, ускорялся и наносил опасные удары, прорезая броню божества, как бумагу, и оставляя сочащиеся раны. Я же не видел возможности присоединиться к битве, и лишь когда монстру прилетело алебардой по ногам, опрокинув его, тут же бросил черный шар.

— В сторону! — Добавил я вслед, и опасный снаряд угодил точно в монстра, отбросив его к дальней стене и оторвав ногу. Также досталось и ноге с телом, но не так сильно.

— Умри, нечисть! — Громогласно произнесло божество, занеся алебарду над телом, как вдруг я заметил мерзкий насмешливый оскал на перекошенной морде «настоятеля».

И тут же божество замерло с занесенным оружием, а раненный монстр, ещё секунду назад лежавший у стены, как ни в чем не бывало стоял перед божеством, погрузив свою руку по локоть в доспех. Изо рта воина вырвалась кровь, он дернулся, но монстр второй рукой схватил его за доспех, смяв его и мерзко захохотав.

— Идиот! Стоило лишь слегка поддаться, как ты поверил в свою победу?! Может быть, не стоило так переживать и убить вас всех гораздо раньше, а?!

— Закрой пасть… — с бульканьем произнесло божество и внезапно схватило руками монстра за плечо и горло, да с такой силой, что тот никак не мог вырваться, и лишь рвал нутро воина рукой, проливая на пол целые лужи крови.

Это был тот самый шанс. Слуги бога вонзили в тело монстра свои клинки и тут же отпрянули, открыв мне дорогу, и я, не имея возможности промахнуться по обездвиженной цели, со всей доступной мощи вонзил топорище в голову монстра. Преодолевая невероятное сопротивление, оружие вырвалось наружу, развалив голову напополам.

Божество отпустило труп и, отступив, рухнуло на спину, а я для верности ещё несколько раз ударил топором рассыпающееся тело, пока вместо него не осталась изрубленная и высохшая мумия.

— Чёрт! — Обернулся я и подошел к божеству, что лежало на спине без движений. Его лицо перекосило от немыслимой боли, и только сдавленный хрип доносился изо рта. Я отчаянно искал способ помочь ему, но не видел его, как вдруг из последних сил божество произнесло:

— Беги!

И тут же яркая вспышка озарила его, обжигая кожу и глаза, благо, я тут же прикрыл лицо щитом. Но слуги божества на моих глазах буквально горели заживо, а их призрачные тела обугливались до костей и рассыпались тлеющим пеплом, не дав им даже закричать. Что, мать вашу, произошло!

Вспышка прекратилась, и я посмотрел на объятое красным туманом тело божества, а в груди у него что-то гулко билось…

А где то сердце, что вырвал монстр из груди рыцаря?!

На плечи словно обрушилась гора, не только стоять, но и дышать стало очень сложно, а глотку обжигало так, словно я вновь оказался на том проклятом пляже перед мерзким монстром. Только не говорите мне, что монстр соединил сердце с демоническим камнем и засадил его в тело божества?! Даже просто произносить это страшно, а это, мать вашу, реально произошло?!

Я медленно отступал от тела, не зная, чего ожидать. Разве что достал из кармана целую горсть черных камней, пару из них уронив на пол, но всё равно никак не мог рискнуть бросить хоть один в сторону дрожащего тела.

Внезапно божество резко встало на ноги. Его тело раздулось вдвое, и воин достиг роста четырех метров, его мышцы рвали потускневшие и покрывшиеся чернотой доспехи, обнажая серую кожу, на которой стремительно росли красные пластины, подобно чешуе закрывая его тело.

— Извини, но мы не в фильме… — криво ухмыльнувшись, произнес я. Не став дожидаться окончательного превращения и не испытывая ни малейшего желания лицом к лицо драться с «финальным боссом», я приблизился к дрожащему телу и бросил в него все чёрные камни, которые у меня только были.

Эпилог

Когда граф вместе с Анастасом, своей семьей и воинами вырвались наружу, то увидели яростную схватку между вставшими строем рыцарей графа и целой толпой разномастных людей. Множество из них уже были мертвы, пораженные стрелами, а кое-где Анастас увидел знакомые лужи, от которых плавилось всё вокруг.

Однако даже при таком раскладе было видно, что люди графа оттесняют врага. Немногочисленные священники, были вместе с ними, активно читали молитвы и поливали всё вокруг святой водой, нейтрализуя кислоту и отпугивая тех людей, что пытались прорваться вперед. В темноте было решительно непонятно, были ли среди нападающих люди, или же все их них являлись монстрами.

Анастас, оглянувшись, заметил и своих людей, которые медленно, но верно шли плотным строем от ворот храма, не давая толпе врагов отступить и мощью святой энергии, окутавшей их оружие и броню, превращая едкую жижу от тел монстров в обычную грязь. Очевидно, что ещё немного, и враги будут полностью разгромлены, так что граф отдал приказ ближайшим рыцарям, и те, заменив воинов паладина, окружили его семью и отвели в сторону, подальше от поля битвы и дверей храма.

Анастас, не имея возможности присоединиться к битве, направился с ними вместе со своими слугами, что следовали общим строем с остальными рыцарями. Это никак не нарушило построение, потому что врагов и без того почти не осталось, а проблема была лишь в едкой жиже, что слишком медленно исчезала. Можно было бы сказать, что бой уже окончен, в конце концов разрозненным людям никогда не сравниться с обученными и вооруженными рыцарями. Тем более, что на этом небольшом пятачке собрались не только святые рыцари с духовными силами, но и лучшие люди графа.

И когда казалось, что всё уже кончено, земля дрогнула. Мощный взрыв выбил облака пыли из окон храма, а его крыша с грохотом рухнула вовнутрь. Мощной ударной волной тех, кто стоял у дверей, сбило с ног и протащило по земле, некоторые угодили в ядовитую жижу или вовсе налетели на ещё живых оккультистов, которые не преминули воспользоваться шансом и забрать с собой хотя бы кого-то.

От взрыва по одной из стен храма пошла трещина, и та с грохотом обрушилась внутрь, не оставляя практически никаких надежд на спасение тому, кто был бы внутри. Но в то же время жуткое давление, что на короткий промежуток времени ударило по спинам всех бьющихся тут людей и до смерти напугало детей графа, исчезло.

— Игорь! — Оклемавшись от хлопка, что ударил в мозг и оглушил на некоторое время, воскликнул не успевший далеко отойти от дверей Андрэ.

Но сначала нужно было покончить с оккультистами, и поэтому разбирать завалы принялись сильно позже. Граф, несмотря на то что был очень благодарен рыцарям за спасение, все равно покинул территорию храма вместе с семьёй и частью рыцарей, пообещав прислать слуг для разбора завалов как можно скорее.

Анастас сжимал кулаки в бессильной ярости. Он не знал, что именно случилось внутри, но помнил, что черные камни, которые Игорь носил с собой, при контакте с демонами сильно взрываются. А раз взрыв был такой мощи, что разрушил немаленькое каменное строение, то внутри, должно быть, пришлось столкнуться с поистине ужасающей демонической силой. А раз сейчас дышится легко, то зло было уничтожено.