Страница 10 из 11
Незадачливая девушка-детектив продолжала растерянно смотреть ей вслед. Вот как! Значит Милли расценивает её попытки отыскать ожерелье как всего лишь дурацкую игру, от которой всё равно не будет толку. И даже откровенно не желает в этой игре участвовать.
До чего же неблагодарны люди! Брат утром устроил истерику. Сестра сбежала, как будто поиски ожерелья её совсем не касаются. Все против принцессы-детектива, и никто не хочет помочь! Ну ладно, это мы ещё посмотрим, чьи игры дурацкие, а чьи – совсем наоборот!
Тут девушка ощутила, что зверски проголодалась. Ведь обед она пропустила, а до ужина ещё далеко. Хорошо бы сбегать в маленькую кухню, сварить себе кофе и соорудить бутерброд побольше. Так хочется есть! Но сильнее, чем есть, хотелось поскорее проверить Кларнета в настоящем деле, самостоятельно, без фокусов дрессировщика. Интересно, что из этого выйдет? И почему бы не начать эксперимент прямо сейчас?
Если даже колье сестрёнки уже нет в замке, то четвероногий феномен как минимум должен привести к апартаментам матери. Ведь у королевы тоже есть фамильное коралловое колье, которая она традиционно хранит просто в шкатулке. Ну, а если пёс не найдёт ни одного кораллового ожерелья – значит, никакой он не феномен. Тогда и пёс с ним. Всё очень просто.
Клара-Эмилия поставила Кларнета на пол. И, проникновенно глядя в улыбающуюся собачью морду, начала, подражая карле, повторять по слогам:
– Ко-рал-лы! Ко-рал-лы!
Пару минут пёсик внимательно её слушал, задрав мордочку и поводя лохматыми ушами. Затем развернулся и через Итальянскую галерею кинулся к входным дверям. Девушка последовала за ним.
Эми бежала за шустрым псом по мерцающей обильной позолотой дворцовой анфиладе, испытывая состояние свеженького дежавю. Ну да! Вот так же она неслась сегодня утром за братом, причём, похоже, тем же маршрутом.
А-а-а! Ну так и есть! Кларнет остановился около той самой двери! Той, которая утром так выразительно захлопнулась перед самым носом Эми. Той, что вела, а апартаменты наследного принца Карла.
Правда, на этот раз дверь оказалась немного приоткрыта. И это почему-то вселяло надежду.
Но как объяснить брату свой навязчивый визит, да ещё с собакой? А с другой стороны – не останавливаться же на полпути. Принцесса деликатно постучала и, не получив ответа, осторожно заглянула внутрь.
Комната была пуста. В углу мерцал монитор включенного компьютера, в центре горделиво маячил мольберт с какой-то новой акварелькой.
Кларнет, не раздумывая, влетел в комнату. Сел напротив мольберта и тявкнул на расплывчатый пейзаж. Девушка нерешительно втянулась вслед за четвероногим коллегой. Подошла к картинке, пристально вглядываясь. Ну и причём здесь это художество? Как узнать, что Кларнет имеет в виду?
Какие-то бесформенные пятна разных оттенков красного… Рыбки… А это, кажется, морской конёк… Вкрапления синего… Что это? Почему Кларнет указывает на эту картину? Его просили найти кораллы!
И тут Эми осенило: да здесь же, судя по всему, изображён…да-да – коралловый риф! В мутных и абстрактных кляксах всё-таки угадывались очертания атолла.
Точно! Вот тебе и кораллы! Приехали! Принцесса не знала, что ей делать: хохотать или расстраиваться. С одной стороны, это совсем не то, что требовалось найти. Но с другой упрекнуть четвероногого сыщика не в чем, он ведь выполнил поставленную задачу. Таким вот оригинальным образом, но выполнил.
Кстати, а где сам Кларнет? Надо, не солоно хлебавши, поскорее уносить ноги из комнаты брата. А также уносить под мышкой и затейливого пса. Ещё не хватала оставить его где-нибудь здесь, под столом, например.
Девушка подошла к письменному столу, заглянула за тумбу. Собаки там не обнаружилось. Зато внимание Клары-Эмилии привлёк монитор. Вернее, аватарка, которая красовалась на открытой страничке с личной перепиской. Это было смешное фото, где Карл был совсем не похож на себя. Клара-Эмилия сама сделала это фото, когда королевские отпрыски дурачились в саду.
Что касается ника хозяина страницы, то по степени зубоскальства он не уступал аватарке: Принц обыкновенный. Ну надо же!
Принц обыкновенный переписывался с персонажем под не менее вычурным ником Светотень. Здесь же были размещены фотографии картин и рисунков Карла.
Эми машинально пробежала глазами последние сообщения.
Светотень: … редкий талант художника… несправедлива природа… наградив чудным даром человека, у которого совсем иное предназначение…
Принц обыкновенный: … прихожу к выводу, что моё призвание – живопись, а вовсе не государственная деятельность…
Светотень: …так и есть… но увы…
Принц обыкновенный: …твёрдо решил … подойдёт время коронации…отречься от престола…
Светотень: …дерзкое решение… такого ещё не бывало…
Принц обыкновенный: …было…английский король Эдуард VIII отказался от короны ради любви к женщине…я…ради любви к искусству…
Вот это да! Эми невольно опустилась в крутящееся кресло. Хотя у неё и без кресла голова шла кругом. Известие о решении брата отречься от престола оказалась покруче пропажи какого-то ожерелья.
Да кто это – Светотень? Кому Карл доверяет свои самые заветные тайны?
Принц обыкновенный: …как хорошо, что у меня такой … друг…
Ага, значит – тайный друг.
Принц обыкновенный: …могу общаться… хоть эта территория свободна от всех клар…пронизали и пронзили всю мою жизнь…здесь…могу вздохнуть свободно…побыть самим собой…
Вот как! Взгляд скользнул на адресную строку. Там значилось: klar.net.
Что?! Ещё один кларнет? Не много ли за сегодняшний день!
А, впрочем, тут явно какой-то другой смысл… klar.net… klar.net… Клар – нет! Вот! Место, где нет Клар. Свободная от всех Клар территория, где Карл может побыть самим собой…
Эми вдруг стало грустно. Здорово же все семейные Клары допекли парня, раз он не только сбегает от них в виртуал, но и создал для этого специально обозначенное пространство. Словно круг от нечисти начертил. Принцессу аж передёрнуло от такого сравнения.
Девушка впервые испытала чувство стыда за неувядающие подколы, которыми они с сестрой с раннего детства не устают донимать младшего братишку. И которые Карл, при его обидчивости, выходит, воспринимает как эдакую лёгонькую, но всё же травлю. А сестрёнкам-то собственные иронические упражнения кажутся прямо верхом остроумия… Эх…
Заливистый лай и пронзительное шипенье отвлекли девушку от печальных раздумий. Эми оглянулась и увидела колоритную сценку.
Кларнет, захлёбываясь лаем, скакал около дивана, на котором сидел большой рыжий кот. Котяра тянул угрожающее «Мяяяаааааа…» и воинственно махал лапой, стремясь вцепиться противнику в нос.
Рыжик был любимцем Карла и, кстати, совершенно беспородным созданием. Так случилось, что однажды на народных торжествах в честь дня рождения принца из толпы вышел маленький мальчик и доверчиво протянул наследнику престола солнечный пушистый комочек. Просто и от души. Эта чрезвычайно трогательная сценка обошла все TV каналы Европы и взорвала интернет. Нечего и говорить, что для принца рыжий питомец был чуть ли не дороже золота, ведь он ежеминутно напоминал будущему королю о народной любви.
Однако в данным момент уже сильно подросший Рыжик разошёлся не на шутку. Кларнет серьёзно рисковал остаться без глаза. Хотя сам виноват – нахально заявился на чужую территорию, да ещё облаивает хозяина. Ох уж эта вечная неприязнь между собаками и кошками!
Стоп! А может, Кларнет заскочил в комнату просто потому, что почуял кошачий запах? Элементарно! И дело вовсе не в картине с коралловым рифом? Тем более, что эти расплывчатые красные пятна могут быть и не кораллами, а чем-то совсем другим. Кто их, художников, разберёт с их фантазиями.
Ответы на загадки никак не хотели находиться. Они обнулялись и становились новыми загадками.
Ясно было одно: из комнаты Карла надо немедленно убираться.
Эми молча подхватила Кларнета и бросилась к двери. Кот издал им вслед особенно презрительный мяв, в котором явственно проступали нотки торжества победителя.