Страница 13 из 16
– Да-да, она поняла, – перебил его Раин. – Ая, хочешь к нам присоединиться? Будешь притягивать иномирные ценности, а мы тебе обеспечим охрану и приличное проживание в лесу.
– Зачем это мне? – Предубеждение против Раина играло против любых его предложений, заранее вызывая у меня отторжение.
– Если не привлекает идея о пользе для всего мира, то для крупного заработка, – скучающим тоном обронил Этмир. – Каждая находка стоит тысячу умбренов. Или ради возможности найти себе собственную диковинку. Как правило, именно экзотические зверушки и редкие безделицы толкают девушек стать временными искателями.
То есть лесла я могу оставить себе?
– Как это зачем? Чтобы остаться с нами и провести отпуск с пользой! – выдвинул свою версию Раин.
– Мы были бы рады, – проникновенно добавил Данейл.
– Очень, – выдохнул Оулт.
«И у тебя появится легальная возможность найти дорогу домой», – прошептал мне внутренний голос. Комфорт, безопасность и знания этого мира оказались бы не лишними в поисках обратного пути.
Возможность вернуться. Я мечтательно прикрыла глаза. Смущало одно – не опасно ли жить бок о бок с искателями, которые запросто могут признать находку во мне самой? Подвоха со стороны молодых людей я не ждала, если бы имели дурные намеренья, давно бы их реализовали. Соглашаться или не стоит? Да или нет? Хотя… это единственный шанс снова увидеть Жельку и родную землю…
– Идет! – выпалила я, пока не передумала.
– Отлично! – громыхнули мужчины, заставив меня вздрогнуть.
– Доход с любой находки делим на пятерых? – уточнила я, чтобы не вызвать подозрения. Сыграю меркантильную дамочку, глядишь, сойду за местную.
– Разумеется, – согласился за всех Оулт.
– Так что там с ба… хабой? Чем она полезна?
«Ее так же будут пытать в пункте приема находок?» – хотелось спросить, но не стала. Судя по репликам мужчин, они и сами не рады плачевному состоянию, в котором видели лесла. При всем моем желании изменить порядок вещей в этом мире я не смогу, а вот самой слинять отсюда, кажется, появилась возможность. И Чудо заберу с собой. Намучался бедняжка, хватит с него.
– Ты даже этого не знаешь? – удивился Этмир.
– Никогда не интересовалась ни заповедником, ни его находками, – оправдалась я, старательно изображая сожаление о собственном неведении.
– Сама она ничем не полезна, – с готовностью взялся мне разъяснять Оулт, – для хойсов даже опасна – кусачая тварь, не прочь полакомиться кровью теплокровных. Поэтому Данейл и просил тебя не шевелиться. Чтобы хаба не напала.
– Тогда какой от нее толк?
– Нить из ее кокона настолько эластичная и прочная, что выдерживает несколько тонн груза. И это при том, что тонкая и полупрозрачная. Цена на изделия из нитей хабы просто заоблачная.
– Понятно. Будет в лаборатории размножаться и приносить хойсам пользу…
– В какой лаборатории? В заказнике. Там хабы живут на воле, в комфортных для себя условиях и безопасности.
Мужчины с удивлением посмотрели на меня. Как я могла так проколоться!
– Да, конечно. Я просто оговорилась.
Если все так радужно, отчего же тогда леслу не повезло настолько, что полудохлый ползал после пункта приема?
Данейл и Раин осторожно поместили хабу из силового поля в просторный куб, стены которого мерцали наподобие защиты лагеря, только сиреневым оттенком. Спустя пару минут насекомое присмирело, сложило крылья.
– Будет спать до самого заказника, – довольно пробормотал Данейл, присаживаясь на подушки к столу.
Остальные тоже вернулись на свои места. Я продолжила есть.
– Из какого ты сектора? – завел непринужденный светский разговор Раин, разливая взвар по крошечным чашечкам и одну протягивая мне. – Почему я не помню подобной красоты?
Тоже мне нашелся хохмач.
– А ты в лицо весь женский пол планеты знаешь? – Я с благодарным кивком приняла ароматный напиток.
– Нет, конечно. Просто хотел тебе комплимент сделать. Так откуда ты?
Вот же пристал. Я ничего не знаю о здешних секторах и прочих урбанистических подробностях. Придется отговариваться.
– В гости ко мне собрался?
– Если пригласишь… – игриво промурлыкал Мистер Улыбка.
– Вот если приглашу, тогда и сообщу, – парировала я, мечтая завершить опасную для себя тему. Чем меньше обо мне мужчины знают, тем лучше. – Допрос окончен.
– Вообще-то мы хотели бы больше знать о члене своей команды, – не унимался Раин.
Он издевается? Я все сильнее переживала, что не смогу ответить по существу ни на один конкретный вопрос.
– Я в вашу команду не напрашивалась, вы сами позвали.
Меня начало тихонько потряхивать. Они о чем-то догадались? Пытаются выведать? Мне придется сбегать?
– Оставь, Раин, Ая о нас тоже ничего не знает. Мы в равном положении, – попытался усмирить товарища Оулт.
– Так в чем дело? Я готов ответить на любой вопрос и рассказать, что угодно! Спрашивай, Ая. Я – ходячий информационный банк с открытым доступом.
Прилипала!
– Мне не интересно, – я состряпала скучную мину, всем своим видом давая понять, что не желаю продолжать бессмысленную беседу.
– Давайте лучше новости глянем, – деликатно переведя разговор на другую тему, предложил Оулт и щелкнул по браслету на своей руке.
Над нашими головами развернулся экран с изображением карты какой-то местности. Послышался приятный женский голос.
– …пройдут кратковременные дожди, – только и успела сообщить диктор, как включилась перемотка. Мужчины внимательно следили за мелькающими кадрами, словно действительно успевали воспринимать нужную информацию.
Я странный нематериальный телевизор удостоила лишь кратким взглядом, все равно новостные сводки для меня не имели никакого значения. Лучше незаметно рассмотреть новых знакомых повнимательнее.
Раса хойсов на самом деле оказалась прелюбопытнейшая. Мужчины громадные, даже самому невысокому из компании Оулту и тому я доставала лишь до подбородка. Необычный разрез крупных глаз – внутренний уголок располагался ниже внешнего, создавая эффект кошачьего взгляда. Всевозможные оттенки синего у радужки и волос.
На мое счастье, я почти не выделялась среди местных. Это здорово успокаивало.
– Ничего нового, – наконец подвел итог Оулт, убирая из поля зрения экран одним щелчком по браслету и тяжело вздыхая.
– Отсутствие новостей – тоже хорошие новости. – Пожал плечами Данейл.
– Плохо, связь и транспорт сами не вернутся.
А! Наверное, они надеялись, про кражу прознает местная полиция и пропажу вернут хозяевам.
– С хабой рискованно отправляться к пункту пешком. Придется кому-то сходить, чтобы купить коннекты, транспорт, а заодно сообщить о находке, во избежание, так сказать.
Мужчины все как один кивнули.
– И договор с Аей нужно завизировать, – добавил Данейл.
– Не стоит, я вам на слово верю, – ужаснулась я, представив, как меня выведут на чистую воду, обнаружив отсутствие личных данных в базе. Если у них кабинки для душа круче, чем у некоторых людей жилье на земле, то социальная информационная система, наверняка, мощнейшая.
– Тогда хотя бы сообщить, что ты с нами. Ведь тебя ищут.
– Да. – А что еще я могла сказать? Что никто меня не ищет? Это было бы не очень благоразумно с моей стороны.
– Кроме того, – продолжил Оулт, барабаня длинными пальцами по столешнице, – стоит поговорить с работниками пункта. Прошлый инцидент наделал много шумихи. Есть желающие на пешую прогулку по заповеднику?
Тон вопроса подразумевал нелегкий путь. Но я не могла упустить свой шанс. Обо мне в этом мире не должны узнать, важно не допустить, чтобы кто-то сообщил про отбившуюся от компании туристку.
– Я пойду! – подала голос и поняла – вместе со мной то же самое произнес и Раин. Этого еще не хватало!
Мы уставились друг на друга с недоумением.
– Хочу лично уладить проблему, возникшую, пусть и косвенно, но по моему недогляду, – наконец пояснил он.
– Хочу лично показаться в пункте, мол вот я, нашлась, чтобы потом не возникло ни к кому вопросов о моей якобы пропаже, – пришлось и мне оправдать свое неожиданное желание прогулки.