Страница 6 из 15
В доме стреляли!
Глава четвертая
На то, чтобы кубарем скатиться с кровати и добежать до ванной, у меня было несколько секунд, не больше, но даже не проснувшись еще толком, я все равно успела. Дали себя знать рефлексы, подхваченные за последний год – сначала удирать, а потом уже разбираться от кого и зачем. Подстегнули и тяжелые шаги бегущего по лестнице человека, замершие как раз возле входа в мою спальню. И когда хлипкую, явно не рассчитанную на осаду створку, вынесли в два мощных удара, я уже успела заскочить в ванную и поставила между собой и преследователем еще одну преграду, захлопнув туда дверь и ударом ладони вогнав в паз задвижку.
Но тут же сообразила – с этим препятствием неизвестный мне громила справится еще быстрее. А то, что он это сделает сомнений не вызывало, особенно когда тот проорал куда-то вниз, вперемешку с хрипом срывающегося дыхания:
- Я пристрелю эту сучку, если мне не дадут уйти!
Слишком зло. И слишком близко – прямо с другой стороны створки. В первый момент паникой мне просто отключило мозги, и я бестолково заметалась по маленькой комнатке в поисках неизвестно чего – уж точно не укрытия, прятаться тут было негде. Пока не наткнулась взглядом на гибкий шланг душа. И замерла, прикидывая, что и как стану делать в последнюю оставшуюся у меня секунду. Сорвать с кронштейна лейку. Крутануть вентиль. И одновременно бросить всю силу на то, чтобы перегреть контур подачи воды…
В общем, когда и эта дверь с грохотом влетела в косяк, в лицо тому, кто попытался заскочить в проем, ударила струя кипятка.
Короткий вскрик, мат и почти сразу два резких щелчка револьверных выстрелов. Звук падения тяжелого тела и тишина. Только свистит, вырываясь из шланга, струя кипятка и клубы пара становятся все гуще. А затем из этого тумана раздался совсем другой, неестественно ровный голос:
- Елизавета, прекращайте. Вы же сами сейчас ошпаритесь. Все, некого уже пугать.
Словно в ответ на это, вода в контуре тут же закончилась. Струя, пару раз хрипло хлюпнув напоследок, обрызгала меня уже холодным и иссякла.
- Вы там как? – осторожно заглянул в дверь Эльдар. – В порядке?
- В порядке, - пробормотала я, прежде чем потерять опору под ногами и начать заваливаться вперед. Обморок. Хотя самой мне очень хотелось верить, что просто поскользнулась.
Очнулась уже в постели, оттого что кто-то пытался расстегнуть мне пуговицы на ночной рубашке, стянувшей грудь.
- Ч-что? – схватила я этого «кого-то» за руки, даже не успев открыть глаза. – Что происходит?!
- Вы о чем именно? – Эльдар попытался освободить запястья, но я вцепилась в них еще крепче, и он, перестав вырываться, кивнул на промокшую насквозь сорочку. – Если о пуговицах – так это я вас в себя привести пытался. А если вообще – не знаю пока. Ну, кроме того, что трое громил перед рассветом вломились в ваш дом.
- Где? – ослабить захват я и не подумала, но попыталась приподняться и оказалась к нему вплотную, нос к носу. – Где они?
- Двое внизу, в холле. А еще один вон там лежит, в ванной. Надо бы пойти посмотреть…
- Нет! – я так яростно затрясла головой, что мазнула ему по щеке мокрыми прядями, отчего он выразительно поморщился. Но мне было плевать, волна ужаса нахлынула с новой силой. – Не уходите! Не сейчас. Прошу вас!
- Елизавета, - выглядел Эльдар очень серьезным. – Я должен спуститься в холл, проверить, как там эти… Посмотреть, в общем. И убедиться, что угрозы больше нет. Отпустите.
- Нет! – я все прекрасно понимала, но сейчас мы с логикой оказались на разных полюсах. И вместо запястий, которые он все же сумел освободить, я немедленно ухватила Эльдара за талию, обвив руками и уткнувшись носом в плечо. Очень крепкое. Теплое и надежное. – Нет! Не уходите.
- Хорошо, успокойтесь, - ему пришлось смириться. - Только, пожалуйста, отодвиньтесь немного. Вы не совсем одеты, а я, знаете ли, мужчина. Пусть даже и не слишком хорош собой.
- П-простите, - вздрогнула я, сообразив, как это все выглядит со стороны и попыталась разжать пальцы, намертво вцепившееся в его пижаму, уже здорово намокшую. – Простите. И за тот раз тоже.
- Хорошо, - повторился он, наблюдая, как я снова откидываюсь на подушку и пытаюсь натянуть повыше одеяло. – А теперь послушайте. Сейчас я должен сходить вниз, проверить как там. И убедиться, что входная дверь заперта. Но это недолго. Потом я опять поднимусь сюда, и мы все обсудим. Понимаете, да?
- Да, - приступ паники прошел, и я снова могла держать себя в руках. – Понимаю.
- Вот и отлично. Вы же пока переоденьтесь в сухое, иначе простудитесь. Здесь нежарко.
На этот раз я лишь молча кивнула.
- И думайте, госпожа сильный механик, - он недвусмысленно посмотрел на лужу горячей воды, прекрасно видимую сквозь распахнутую настежь дверь ванной. – Кто мог знать, что вы тут?
Я непроизвольно глянула туда же, куда и он, и передернулась еще раз. Увы, видно там оказалось не только воду, но и тело, неподвижно лежавшее лицом вниз. Эльдар, сообразив от чего именно я никак не могу отвести взгляд, поднялся, захлопнул створку и шагнул к выходу:
- Думайте, Лиза. Эти гости явились по вашу душу, встретить здесь еще и меня они точно не ждали. На наше счастье.
Глава четвертая 2
Вернулся он и в самом деле быстро, я только и успела, что переодеть сорочку и закутаться в теплый халат, но трясло меня все равно знатно. Тот оценил картинку, нахмурился и прямо с порога поинтересовался:
- Вы в состоянии сейчас что-то обсуждать?
- Эльдар, - я попыталась унять дрожь. – Если вы приняли меня за истеричку – зря. Просто пришлось разом выплеснуть всю силу, а такое даром не проходит. Но обсуждать что-либо мне это не мешает.
- Хорошо, тогда прямо с этого и начнем, - он прошел в спальню, но сел теперь не на постель, а в кресло рядом. – Все-таки госпожа-механик, да?
Отрицать очевидное было глупо, и я просто кивнула.
- Как же оно так вышло, а?
А вот тут я уже задумалась. Не о том, что отвечать, а о степени доверия. Настолько ли меня уже припекло, чтобы выложить ему все и не скрывая? И что сможет сделать Эльдар, заполучив эти сведения? Вернее, не так. Что он захочет сделать?
- Вам придется мне доверять, - тот словно прочитал эти мысли. – Увы, но других вариантов просто нет. И чем быстрее мы разберемся с этим, тем быстрее займемся решением проблем.
- А вам? Мне?
- Тоже придется, - кивнул тот после секундного раздумья. – Тут вы правы. Но начинать все-таки вам.
- Хорошо, - решилась я, потому что другого выхода и в самом деле не видела. – И возвращаясь к вашему вопросу: вышло все очень естественно – в семье, где уже было двое механиков. Это ведь чистые предрассудки, будто дама не может владеть такой искрой. Имей мы возможность получить соответствующее образование, разницы не было бы вообще. Мужчина, женщина… Для дара это не имеет значения.
- Семья? – быстро уловил он главное. – Как я понимаю, Крастова – не ваша фамилия?
- Почему же, теперь моя. По фиктивному мужу. Документы у меня в полном порядке – не тот, знаете ли, случай, когда можно пренебречь мелочами.
- Разумно, - согласился он. – Но все же, если вернуться к вашей семье?
- Девичья фамилия у меня Зарвицкая. – Ощущение было, будто сказав это я прыгнула в холодную воду. - Елизавета Андреевна Зарвицкая.
Тот присвистнул, давая понять, что в курсе кто это, и на пару минут впал в полную задумчивость. Но в итоге спросил совсем не о том, что я ожидала.
- Вас кто-то прикрыл, когда все началось?
- Да. Полковник Аршанин. Из охранки.
- Я правильно понимаю, что до этого вы с ним не были знакомы?
- Нет, не была. Но он сразу очень прозрачно намекнул, что хотел бы наше знакомство продолжить. И перевести в другую плоскость, если я не против воспользоваться его защитой. Тогда еще речь шла не только обо мне, но и о моей семье.