Страница 25 из 42
Глава 30
***
Никогда я еще не была так рада испытанию. Повязки на глазах уже не было, но руки карты развязать не удосужились и теперь я лежала на каком-то полу практически в позе эмбриона. Сверху что-то упало и раздался крик.
– Что ты сделала, ведьма?
– Развяжи, тогда скажу. А нет – сгинешь тут, и не сомневайся. – Почувствовала, как веревки перестали стягивать руки. Первым делом потерла запястья и чуть не взвыла от боли – тело ужасно болело.
– Видел название карты?
– Сила. И что с того?
– Ничего. Стилет верни. – В руку тут же легла знакомая рукоять. Схватила покрепче и со стоном поднялась. Чернота была мне уже привычна, а вот похититель… Нервничал.
– Что-то я смотрю ты не такой смелый без своих дружков, а Серый? – Оглядела это ничтожество с ног до головы. Мерзкий бритый затылок, двухмесячная щетина и тошнотворный запах изо рта.
– Верни нас обратно, ведьма!
– А это не я. Это ваши «Боги» разгневались на вас за все то, что вы творите.
– А ты причем?
– А я проводник их воли, – постаралась сделать максимально серьезную мину и грубый голос.
– Да я тебя одной левой…– Мужик размахнулся, но я быстро перерезала веревки на ногах и откатилась подальше, выставив на всякий случай лезвие.
– Назад! – Удивительно, но мужик послушно отскочил.
– Где мы? Почему так сильно хочется есть? Я же только позавтракал… Я это что, краля, вслух сейчас сказал?
– Вероятно.
– Я пойду налево, а ты иди вперед.
Не успела я ответить колкостью, как впереди зажегся свет. Мы не сговариваясь рванули туда, но я тут же остановилась.
Перед нами стоял стол. Он ломился от множества блюд. Самые разнообразные, самые изысканные блюда кухонь мира. Сбоку зажегся еще один свет. Поменьше. Освещая стол, на котором лежало одинокое яблоко, поблескивая спелой кожицей.
– С дороги! – Мужик жадно сглотнул и побежал к первому столу. Принялся есть, будто бы проглатывая не жуя и пасту, и креветки под сливочным соусом, и рататуй, и бефстроганов а-ля рус, и мясо по-французски и Бог знает что еще. Я же понимала, что желудок прилип к спине от голода и сейчас я закапаю весь стол слюной и все же… Не двинулась с места. Спокойно подошла ко второму столу, словно змею подняла яблоко и посмотрела в отражение на кожице.
Чем больше похититель, этот мерзкий разбойник ел, тем больше превращался в какую-то железообразную бесформенную склизкую тварь. Эта тварь начала страшно верещать и, когда еда на столе закончилась, стала поедать самого себя. Я тут же отвернулась. Подкинула яблоко в воздух и рассекла его стилетом на две части. Из него выпал ключ, а само яблоко превратилось в горку пепла. Покрепче сжала ключ в руке и кинулась прочь, пока тварь меня не заметила.
– Выход, нужно искать выход… Чем дольше я шла, тем чаще на моем пути возникало столов, которые ломились от самой разнообразной еды. От самой изысканной, до самой простой. Желудок урчал и напоминал хозяйке, что она сошла с ума, раз не хочет насладиться этими вкусностями. Но я продолжала бежать вперед, а когда случайно оглянулась увидела, что та бесформенная тварь следует прямо за мной, сжирая все на своем пути.
– Мама… – больше смотреть назад не было сил и я, быстро нырнув под стол, полетела вперед на сверхзвуковой скорости. Знала, что если оглянусь – от ужаса точно замру на месте и окажусь в пасти у этой твари. Но что я могу против эдакой махины? От скорости дыхание разрывало легкие, кислорода не хватало, а за спиной уже громогласно ревело безобразное нечто. От страха руки начали трястись, в ушах застрял звон разбитой посуды. Несмотря на мою скорость, я чувствовала, что тварь все ближе и ближе подбирается ко мне своими мерзкими щупальцами…
– Еда-а-а-а-а – жутким голосом взревело существо, а я подскочила на месте.
– Все равно не убежи-и-и-и-шь…
Силы начали покидать меня. Теперь дрожали еще и ноги. А сердце оплели липкие щупальца страха, когда поняла, что вот-вот упаду.
– Мик… Я люблю тебя… – последнее, о чем я подумала перед смертью. Что-то резко потянуло назад и я упала, а левая нога прочно увязла в какой-то прочной веревке. Мне оставалось только смотреть, как огромная пасть с кинжально-острыми клыками все ближе и ближе…и ближе…
Серебряная звездочка прилетела внезапно, разрывая напополам склизкое щупальце, отчего тварь заверещала а я тут же попыталась подняться.
– Марго, беги к выходу!
– Где он? Мик! Мик, ты жив! – Бросилась на голос, но тень уже скользнула за мою спину.
– Я его задержу! Впереди пространство сужается, там замок!
– У меня ключ! Я без тебя не уйду слышишь?
– Марго быстрее, спасайся! – Мой герой бесстрашно метал в тварь свои острые звездочки, но они лишь раззадорили чудовище. Оно с новой силой вывалило мерзкие щупальца, а Мик не смог сбросить их и теперь тварь медленно притягивала его к себе.
– Лови нож! – Бросила наугад, попав в щупальце и полетела туда, куда указал Мик. Пространство и впрямь сужалось, но впреди золотом поблескивала замочная скважина…
– Мик, быстрее! – Со всей дури заорала я, но ответом мне было молчанье. Собрав остатки сил, я трясущимися от ужаса руками всунула ключ и провернула несколько раз. Щупальце вновь оплело ногу, но свет впереди поглотил меня раньше.
– Мик, нет! Не-е-е-т! – Я вывалилась в какой-то подвал. Прямо передо мной на ржавом крюке висело тело. Белые волосы пересекала повязка. Подвал был странно пуст.
– Где эти ублюдки?
– Я не знаю. Ты вернулась? Развяжи меня скорее!
– Конечно, давай сниму повязку…
– Нет! Я слепая, так только хуже сделаешь. Просто развяжи и уходи.
Я с надеждой вгляделась в жерло портала. Сверху привычными буквами было выбито «Сила», а карта по-прежнему отражала взмыленную меня.
– Они вроде испугались и куда-то ушли. Одни сказал, что с чертовщиной дела иметь не желает. Другой с ним согласился. Был еще один… Так он сразу сбежал. А вот куда делся Серый не знаю.
– Он провалился в портал. Прямо за мной. – Я попыталась вновь попасть внутрь, но рука лишь наткнулась на ледяную стеклянную поверхность.
– Проклятье! – Я начала что есть силы стучать по ненавистному зеркалу, но на нем не появилось и царапины. Затем знаки на верху карты погасли, и портал исчез у меня на глазах.
– Не-е-е-е-т!
– Какого демона тут происходит… – По щекам тут же покатились слезы. Я повернулась к девушке.
Глава 31
– Вот так, только руками сильно не шевели. И лучше сразу не вставай, а то голова закружится.
Девушка буквально зашипела, когда я развязала веревки, стягивающие ее руки.
– Нечего меня разглядывать, как диковинку какую. – Незнакомка тут же от меня отвернулась и, ощупывая земляные стены, медленно начала продвигаться к выходу. Как мне показалось.
– Я и не разглядываю… Думаю, как тебе помочь.
– Помогай тем, кому это нужно. Я и без тебя справлюсь.
Неожиданно в «землянке» стало совсем темно.
– Добро пожаловать в мой мир. – Усмехнулась девушка и взяла меня за руку.
– А вот тебе помощь сейчас не помешает. Подии не видишь ничего.
– Веди уже.
Я все пыталась разглядеть хоть что-то в этой чернильной тьме, но тщетно. Мы точно прошли несколько помещений, прежде чем моя спутница резко остановилась.
Через несколько мгновений и до меня долетела вибрация богатырского храпа.
Движения девушки стали еще осторожнее и плавнее. Наконец источник звука стал настолько сильным, что я чуть не вскрикнула и судорожно вся буквально вжалась в стену – мы проходили мимо спящего буквально в нескольких сантиметрах от него. Он всхрапнул. Мы тут же замерли. Но судя по звуку, неизвестный перевернулся на другой бок и продолжил спать, а мы вновь двинулись вдоль стены. Еще медленнее, чем до этого.
Наконец, я рукой почувствовала дверной проем и осторожно шагнула в него. Лунный свет показался таким ярким, что я на мгновение прикрыла глаза.